Faenza s’apprête à accueillir un nouvel espace dédié à la mémoire et à la production artistique d’Alfonso Leoni. Le 25 janvier à 10h30, la Galleria Marta, siège permanent des archives de l’artiste, sera inaugurée par une présentation officielle dans la salle de conférence du MIC Faenza. L’événement se déroulera en présence du maire de Faenza, Massimo Isola, de la directrice du MIC , Claudia Casali, et des conservateurs des archives, Giancarlo et Stefano Paggi.
La Galleria Marta intervient cinq ans après l’exposition anthologique consacrée à Leoni, promue par le MIC Faenza en 2020 à l’occasion du quarantième anniversaire de la mort de l’artiste. Organisée par Claudia Casali en collaboration avec les Archives Leoni, l’exposition visait à présenter au public l’ensemble de la production de l’artiste, de son travail en céramique aux différents langages de l’art contemporain, en passant par la peinture, le graphisme, le design et la sculpture.
L’espace d’exposition porte le nom de l’épouse de l’artiste, décédée en janvier 2021, et devient un point de référence pour les archives qu’elle a fondées. Actuellement, la gestion des archives est confiée à Giancarlo Paggi et à son fils Stefano, qui veillent à la préservation et à la mise en valeur de l’héritage artistique de Leoni. La galerie sera accessible au public à l’occasion d’événements spécifiques, comme la prochaine édition d’Argillà, et sur rendez-vous en contactant les Archives Alfonso Leoni par courrier électronique ou par WhatsApp.
“L’idée avait déjà été pensée il y a plusieurs années par Marta”, commente Giancarlo Paggi, “mais pour des raisons pratiques, elle n’a pas été développée. Elle est redevenue concrète à la suite d’une suggestion que m’a faite Claudia Casali, au printemps 2024, qui m’a dit que je devais penser à un lieu permanent pour Leoni à Faenza. Lorsque Leoni est décédé en 1980, il avait loué des locaux utilisés comme atelier, qui ont été libérés peu après sa mort. En 2021, les Archives ont été contactées par le chef du Service des Biens Culturels de la Région qui, dans le cadre d’un projet de recherche pour la valorisation des maisons et des ateliers des Illustres en Émilie-Romagne, a demandé ce qu’il restait des lieux de travail de l’artiste. Fort de ce constat, avec le patronage du MIC de Faenza, de la Municipalité de Faenza et de l’Association des Amis de la Céramique et du MIC, le projet a été lancé et a pris forme petit à petit”.
Alfonso Leoni est né à Faenza en 1941 et y est mort trente-neuf ans plus tard d’une leucémie. Sa vie a été étroitement liée à la ville, où il a étudié à l’Institut d’art Ballardini et enseigné les arts plastiques à partir de 1961. Sa relation avec le Maestro Biancini, dont il devient le collaborateur et qui le soutient dans sa carrière artistique, est fondamentale. Son lien avec Faenza est ambivalent : il y puise des stimuli créatifs mais en perçoit aussi les limites, cherchant de nouvelles voies.
Malgré la reconnaissance qu’il reçoit, les premiers prix aux concours de Cervia (1966), Gualdo Tadino (1965, 1966, 1975), Rimini (1967) et Faenza (1976), sa recherche reste en constante évolution, expérimentant des matériaux et des langages différents. Il travaille le papier, le bois, le bronze, le plastique, le marbre, le fer, le verre et les métaux précieux ; il coupe, déchire, assemble, détruit, implique le corps et s’en remet souvent au hasard. Cette approche lui a ouvert les portes de la critique et d’importantes expositions, notamment la Convention internationale des critiques d’art et des universitaires à Rimini (1965), des expositions à Cracovie (1968), la Triennale de Milan (1968), des expositions personnelles à Ottawa (1968) et à Montréal (1969), une exposition collective au Victoria & Albert Museum (1972) et la Quadriennale d’Arte à Rome (1975).
Il a également réalisé de nombreux projets de mobilier public et urbain : faculté de mathématiques de l’université de Bologne (1970), sanctuaire de l’Enfant Jésus de Prague à Arenzano, hôpital civil de Codigoro, jardin d’Alfonsine, école primaire de Bagnacavallo, sièges provinciaux de l’INPS à Vérone et à Rome, hôpital civil et cimetière de l’Osservanza à Faenza.
Au cours des dix dernières années, il a abordé le design en essayant de diffuser ses idées au grand public d’une manière provocante. Parmi ses projets les plus connus figure le carreau “inversé” pour Maioliche Faentine, qui a reçu la médaille d’or de l’ENAPI au concours de Faenza (1975). Il a collaboré avec Villeroy & Boch en Allemagne et avec Maioliche Faentine et Rosenthal à Selb, mais la maladie a interrompu ces relations. Le design imprègne également ses sculptures : des fragments de vaisselle deviennent des “bols” ou des panneaux, qui ont reçu la médaille d’or du président de la Chambre au concours international de Faenza (1976).
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| Ouverture à Faenza de la Galleria Marta, nouveau siège des archives Alfonso Leoni |
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