Uffizi, la terrasse des cartes rouvre ses portes après 20 ans d'absence

Le Terrazzo delle Carte Geografiche (Terrasse des cartes géographiques), une importante salle du XVIe siècle des Offices, rouvre au public après deux ans de restauration et avec un nouvel aménagement. Il s’agit d’une loggia ornée de fresques, surplombant Florence de l’église Santa Croce à la Piazzale Michelangelo en passant par la basilique San Miniato al Monte, avec deux cartes murales de la fin du XVIe siècle sur les murs, chacune occupant un mur entier, avec les noms des localités inscrits en lettres d’or. Les cartes représentent l’une le territoire florentin (appelé domaine “ancien”) et l’autre le territoire siennois (appelé domaine “nouveau”, parce qu’il a été obtenu quelques années plus tôt). Un troisième mur représente également l’île d’Elbe dans la mer Tyrrhénienne : dans ce cas, la peinture date de la moitié du XIXe siècle, car la version originale du XVIe siècle, comme les autres, a été perdue lors d’une opération de reconstruction de l’ensemble du mur.

Large d’une centaine de mètres carrés et appelée “Terrazzo” parce qu’à l’origine l’architecte Giorgio Vasari l’avait fait construire comme une loggia ouverte, cette salle a été transformée en espace clos vers les années 1690, lorsque Ferdinand de Médicis est revenu de Rome, où il était cardinal, pour devenir, sous le nom de Ferdinand Ier, grand-duc d’une Toscane nouvellement unifiée après la victoire de Florence sur Sienne. Pour célébrer cette conquête et la grandeur de la dynastie, il fait dessiner par le cartographe Stefano Bonsignori les cartes des territoires du Grand-Duché, qui sont ensuite peintes par le peintre Ludovico Buti. Les deux grandes cartes représentent les possessions des Médicis en détail et à une échelle d’environ 1:30 000, ce qui, en termes de taille, dessine déjà presque la forme de la Toscane d’aujourd’hui. C’est là que Ferdinand avait l’habitude de faire venir ses invités les plus illustres pour les émerveiller avec la représentation de la beauté et de l’immensité de ses domaines. Mais ce n’est pas tout : depuis un salon du palais Firenze à Rome, Ferdinand a fait transférer ici un plafond avec des peintures allégoriques du peintre Jacopo Zucchi.

Le Terrazzo delle Carte Geografiche, également célèbre pour ses “apparitions” au cinéma (c’est ici que Dario Argento a tourné la scène où la protagoniste perd la raison pour Le Syndrome de Stendhal en 1996), rouvre au public demain, après une fermeture qui a duré plus de vingt ans, interrompue seulement brièvement, en 2014, pour accueillir une exposition sur la Tavola Doria. La présentation a eu lieu aujourd’hui au début du Congrès international de cartographie, organisé précisément à Florence.

La restauration et le réaménagement du Terrazzo delle Carte Geografiche a été un travail long et complexe, réalisé en coordination par les Galeries et l’Opificio delle Pietre Dure de Florence. Elle a duré plus de deux ans, a mobilisé une cinquantaine de spécialistes et a coûté au total plus de 700 000 euros, dont environ un demi-million a été offert par les Friends of the Uffizi Galleries, la branche américaine des Friends of the Uffizi. Les interventions sur les cartes murales et les neuf peintures du plafond ont été particulièrement délicates : sur les premières, la coloration et la lisibilité de la lumineuse toponomie dorée ont été restaurées, tandis que sur les secondes, les travaux de restauration ont porté à la fois sur les peintures sur panneaux (parfois gravement endommagées par les infiltrations d’eau du toit au cours des siècles) et sur les cadres décorés et dorés. Enfin, le sol en terre cuite fait à la main, qui rappelle le sol original de l’ancienne terrasse de Vasari, a été entièrement restauré. La restauration architecturale et l’aménagement ont été réalisés par Antonio Godoli (ancien architecte en charge des Offices), et la direction scientifique de la restauration des peintures murales et des panneaux par Anna Bisceglia (conservateur de la peinture du XVIe siècle aux Offices). La direction technique est assurée par Cristiana Todaro (restauratrice de l’Opificio delle Pietre Dure à Florence, secteur peintures murales et stucs), la recherche documentaire et archivistique par Daniela Smalzi.

La salle est également équipée de dix sièges pour s’arrêter et apprécier les détails des cartes et du plafond ; un système d’air conditionné avec un calibrage spécial assurera un contrôle constant du climat. Pour éviter les foules et garantir une visite sûre et agréable, l’espace a été équipé, près de la porte, d’un système informatisé qui règle automatiquement l’accès pour un maximum de vingt personnes. En outre, à côté de la carte de l’île d’Elbe, le célèbre plateau de table en pierres semi-précieuses avec la Vue du port de Livourne, réalisé au XVIe siècle par Cristofano Gaffurri d’après un projet de Jacopo Ligozzi, est désormais exposé.

"Sur ces murs, explique le directeur des Offices, Eike Schmidt, nous admirons une représentation spectaculaire de la Toscane, où les noms anciens de plus de 1 200 villes et villages, même les plus petits et les plus éloignés, sont élégamment inscrits à l’or et souvent accompagnés de la première représentation picturale connue des différentes localités. Tous les habitants de la région peuvent reconnaître dans les grandes cartes des Offices les lieux qui leur sont chers, leurs origines, et redécouvrir l’histoire du territoire et de son paysage".

“C’est une excellente nouvelle”, souligne le président de la région Toscane, Eugenio Giani. “Avec la réouverture de la salle, le patrimoine culturel déjà riche de cette ville s’enrichit et les Florentins et les Toscans pourront en profiter. Les belles cartes du Grand-Duché des XVIe et XIXe siècles qui sont à nouveau exposées auront certainement aussi un attrait touristique : un attrait supplémentaire pour un redémarrage après les mois au cours desquels la pandémie a réduit les voyages et les visiteurs”.

“Enfin, après vingt ans”, conclut la présidente des Amis des Offices et des Galeries des Offices, Maria Vittoria Rimbotti, “nous pouvons admirer à nouveau la terrasse des cartes créées par le grand-duc de Toscane, le cardinal Ferdinand Ier, un homme passionné de sciences et d’arts. Avoir contribué, avec les Amis des Galeries des Offices, à la restitution au public de ce joyau du XVIe siècle nous remplit de satisfaction”.

Uffizi, la terrasse des cartes rouvre ses portes après 20 ans d'absence

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