Le dépôt de Santo Chiodo à Spoleto, l'hôpital des œuvres où est hébergé le patrimoine blessé par le tremblement de terre

De l’extérieur, il ressemble à un hangar commercial normal, de ceux qui ponctuent l’image d’uneItalie qui travaille et produit. Ici aussi, bien sûr, on travaille (et de manière très dure et rapide): ce qui change, c’est le contenu de ce grand bâtiment en béton. Nous sommes à Spoleto, en train de visiter le dépôt de Santo Chiodo, nommé d’après la localité du même nom où il se trouve, la périphérie industrielle et commerciale de la ville ombrienne: à l’intérieur, un trésor de milliers d’œuvres d’art est conservé, celles qui ont été mises à l’abri ici après les effondrements du tremblement de terre dans le centre de l’Italie en 2016. On y trouve des retables, des statues en marbre, en bois et en terre cuite, des crucifix, des vêtements liturgiques, des textiles, du mobilier sacré, des objets de cérémonie, des colonnes, des cloches, des portions de fresques et des fragments d’églises qui n’ont pas eu grand-chose à voir avec la violence des secousses qui ont frappé ces terres entre l’été et l’automne 2016. Une équipe d’historiens de l’art, d’architectes, d’archéologues, de restaurateurs, d’officiers ministériels, renouvelée en fonction des besoins et des urgences, s’en occupe. Ils se livrent à une activité délicate: accueillir les œuvres à leur arrivée, vérifier leur état, les trier dans les différents départements du dépôt en fonction des besoins (ou les envoyer dans des centres de restauration) puis les cataloguer et les classer.

La nécessité d’un dépôt s’est imposée après le désastreux tremblement de terre de 1997, celui qui est resté dans la mémoire collective pour les dégâts subis par la basilique de Saint-François d’Assise: il fallait une structure capable d’assurer le tout premier accueil des œuvres, quelques heures seulement après l’effondrement, dans un lieu sûr, construit selon les critères antisismiques les plus rigoureux, afin de donner aux techniciens la possibilité d’agir le plus rapidement et le plus promptement possible pour que les objets survivent et soient restitués à leurs communautés. Leprocessus qui a conduit à la construction du dépôt de Santo Chiodo a commencé en 1997 et s’est achevé en 2008: neuf ans, de la conception du projet à l’inauguration du dépôt, pour offrir à la ville une structure moderne et efficace, unique dans toute l’Italie, qui a donné la première preuve de sa sollicitude lors du tremblement de terre dévastateur qui a frappé l’Italie centrale, en se transformant en une sorte d’hôpital pour les œuvres d’art, ainsi qu’en un refuge pour les personnes laissées sans abri. Une structure gérée par la région de l’Ombrie et prêtée pour utilisation au ministère des Biens culturels: un accord spécial a été signé entre les deux entités. À l’intérieur, sur une surface d’environ cinq mille mètres carrés, on trouve une première salle d’accueil, une grande salle où sont hébergées temporairement les œuvres en attente d’une vérification de leur état (elles arrivent souvent mouillées par la pluie ou couvertes de neige, et sont laissées là jusqu’à ce qu’on leur trouve un logement approprié), des salles climatisées, des rayonnages pour la conservation des peintures, des étagères pour les statues plus petites, des salles d’exposition pour les œuvres d’art, etc, Il y a des salles climatisées, des étagères pour la conservation des peintures, des étagères pour les statues plus petites, les objets liturgiques et les vases sacrés, des palettes où ont été déposés les restes des bâtiments effondrés, des espaces pour les archives, des ateliers pour les premiers travaux, des tiroirs pour les dessins et les textiles, une chambre anoxique pour éliminer les parasites et les matières organiques des œuvres endommagées, et un studio photographique.

La responsable du Dépôt est Tiziana Biganti, historienne de l’art et fonctionnaire du MiBAC. Elle nous accueille en retraçant l’histoire du Deposito del Santo Chiodo: “c’est un musée, mais c’est un lieu plein de charme”, nous dit-elle. “Le dépôt est le centre de collecte des œuvres provenant des zones touchées par le tremblement de terre, c’est un lieu aménagé de manière très complète pour la collecte et la conservation des œuvres qui ont besoin d’aide. C’est une réalisation extraordinaire que la région de l’Ombrie et la municipalité de Spoleto ont choisi de construire après le tremblement de terre de 1997, en utilisant un projet d’accord-cadre entre la municipalité, la région et le ministère pour créer un lieu équipé, de sorte que lorsque la nécessité d’abriter le patrimoine culturel en cas d’urgence se présentera, il y aura un lieu déjà formé, préparé, comme une clinique, un hôpital, prêt à recevoir ces personnes blessées”.

Intérieur du dépôt de Santo Chiodo à Spoleto

Tiziana Biganti

Fragments de l’église de San Salvatore à Campi di Norcia

La première salle de réception

Tiroirs pour ranger les mouchoirs en papier

La chambre anoxique

Étagères pour la conservation des peintures

L’atelier photographique

L’atelier d’intervention

Les rayonnages pour objets

Et si le Dépôt de Santo Chiodo est un centre d’excellence, c’est aussi parce que ses techniciens travaillent avec les restaurateurs de l’Opificio delle Pietre Dure de Florence et de l’Istituto Superiore per la Conservazione e il Restauro de Rome, les deux plus hautes autorités publiques italiennes dans le domaine de la restauration, qui sont à leur tour des leaders mondiaux dans leur domaine. Pour l’Opificio, le Dépôt de Santo Chiodo est également devenu un centre de formation: en 2018, grâce à une dotation de 130 000 € de la Fondazione Cassa di Risparmio di Firenze, dix jeunes restaurateurs fraîchement diplômés de l’Opificio delle Pietre Dure ont pu effectuer une année de “ travail sur le terrain ” au sein même du Dépôt. “Nous avons engagé l’excellence du ministère”, explique Tiziana Biganti. “Nous avons donc toujours agi avec une grande conscience. L’année prochaine, nous accueillerons d’autres restaurateurs pour poursuivre ce travail: nous n’avons pas épuisé les besoins d’intervention. Mais les excellences ne sont pas seulement le fait de ceux qui se sont occupés des restaurations. ”En ce qui concerne le classement de l’inventaire, ajoute M. Biganti, la surintendance a fait appel à une équipe d’experts en classement par le biais d’un appel d’offres. Des experts qui travaillent actuellement à la fois au catalogage et à la classification du patrimoine conservé au Dépôt et à la mise en œuvre du Catalogue général des biens culturels. Il s’agit donc d’un classement qui a une double valeur, également en vertu de sa fonction d’acquisition de notions sur les œuvres que nous recevons".

La phase d’urgence a duré toute l’année 2018 et se terminera en 2019, année où la gestion ordinaire du Dépôt de Santo Chiodo reviendra à la Surintendance (et entre-temps, plusieurs interventions ont été réalisées: plusieurs œuvres ont déjà été présentées dans des expositions organisées dans toute l’Italie). Mais dès le début, de nombreuses personnes ont été impliquées dans les opérations de récupération. “Lorsque les œuvres sont arrivées, souligne Tiziana Biganti, il y avait une équipe externe composée d’un fonctionnaire du ministère, des carabiniers de l’unité de protection des biens culturels, des pompiers et de la protection civile, qui avait reçu une formation spéciale. Cette dernière a constitué une nouveauté lors du dernier tremblement de terre: pour la première fois, en effet, ces volontaires disposaient non seulement des moyens, mais aussi du matériel d’emballage, et ils ont été formés pour emballer les œuvres de manière à ce que leur transport ne cause pas de dommages supplémentaires au patrimoine. L’expérience du tremblement de terre a été horrible, souligne Biganti. Mais le travail au Dépôt a représenté un modèle de formation à apprécier et à diffuser comme une excellence. ”Quand il y a de la motivation, les équipes travaillent très bien. Dans notre cas, tous les transferts de la zone au Dépôt se sont déroulés sans dommages et sans dispersion". Et l’une des caractéristiques qui a rendu cela possible est la rapidité de l’enlèvement. "Au bout de dix jours, nous avons pu aller chercher les œuvres et les emporter là où le danger n’était pas le plus grand et où nous risquions le moins possible. C’est parce que nous avions le bon emplacement.

Intérieur du dépôt Santo Chiodo à Spoleto

Intérieur du dépôt Santo Chiodo à Spoleto

Intérieur du dépôt Santo Chiodo à Spoleto

Intérieur du dépôt du Santo Chiodo à Spoleto

Intérieur du dépôt du Santo Chiodo à Spoleto

Intérieur du dépôt du Santo Chiodo à Spoleto

Intérieur du dépôt du Santo Chiodo à Spoleto

Intérieur du dépôt du Santo Chiodo à Spoleto

Intérieur du dépôt du Santo Chiodo à Spoleto

Intérieur du dépôt du Santo Chiodo à Spoleto

L’histoire de ce lieu n’a cependant pas toujours été heureuse. Pendant huit ans, de son ouverture jusqu’au tremblement de terre de 2016, l’installation a été sous-utilisée: une controverse s’en est suivie, car pour beaucoup cela semblait être une dépense inutile, le dépôt ressemblait à une cathédrale dans le désert. Avant le tremblement de terre, la Région y a donc transféré une partie de ses archives. Mais au lendemain du tremblement de terre du 24 août 2016, il est devenu évident pour tout le monde que l’installation était utile. Et cet été-là, le dépôt était déjà libre et prêt à remplir la fonction pour laquelle il a été conçu. “Pendant des mois et des mois”, se souvient Tiziana Biganti, "nous sommes restés ici presque 24 heures sur 24 et, à ce jour, nous avons collecté six mille quatre cents pièces, y compris du patrimoine archéologique, historique et artistique, et des parties architecturales. Il s’agit d’une tâche complexe dès l’arrivée des œuvres au dépôt, car dès l’arrivée des biens au dépôt, la première opération (l’une des plus délicates) est la compilation des enquêtes expéditives, les formulaires utilisés pour identifier les biens et leur origine, enregistrer l’état général d’entretien, décrire le type et l’étendue des dommages subis, et fournir ainsi un diagnostic initial qui servira à orienter les étapes suivantes du travail, à savoir la sécurisation, les éventuels travaux de restauration, les actions de conservation, et enfin le retour au lieu d’origine. Un travail à répéter pour des milliers et des milliers d’œuvres, qui a conduit à la création d’un véritable inventaire analytique du patrimoine blessé. Personne n’aurait pensé à un tel résultat numérique et aussi qualitatif, souligne Biganti, c’était une démonstration et une prise de conscience. Et c’était aussi l’occasion de dresser un catalogue de ces biens, une manière d’approfondir la connaissance même de ce patrimoine".

La présence du dépôt de Santo Chiodo a vraiment fait la différence: une structure rationalisée, prête à intervenir rapidement et efficacement, dotée de toutes les unités professionnelles nécessaires à son fonctionnement, a permis d’accélérer les délais de récupération des ouvrages. En ce sens, l’Ombrie a beaucoup à apprendre à l’Italie et à l’Europe, en tant que modèle de référence pour la gestion des urgences. “Dès la première secousse, raconte M. Biganti, nous avons entrepris de récupérer les œuvres des églises qui risquaient de s’effondrer, et heureusement il n’y en avait que trois, qui ont donc été libérées avant que la secousse du 30 octobre ne provoque l’effondrement de tout le reste. Nous avons eu la chance de pouvoir agir immédiatement, non seulement parce que la structure technique et l’équipe existaient, mais aussi parce qu’il y avait l’endroit pour récupérer”. La différence est évidente si l’on compare le travail effectué en Ombrie avec celui réalisé dans les autres régions touchées par le tremblement de terre, où les délais ont été plus longs car ce n’est que plus tard qu’il a fallu identifier tous les abris. Ainsi, le dépôt de Santo Chiodo s’est immédiatement révélé être un exemple de prévention qui a bien fonctionné et qui a permis aux techniciens de travailler de manière organisée et efficace. “Disposant de tous les équipements nécessaires à la conservation et à l’entretien des œuvres”, souligne Tiziana Biganti, “le Dépôt n’est pas seulement un lieu de conservation, mais aussi d’intervention et de sécurité, ce qui nous permet d’arrêter immédiatement la détérioration des œuvres, qui pourrait être progressive. Nous avons également la possibilité d’agir tant au niveau des travaux de restauration qu’au niveau de l’étude et de l’archivage d’un immense patrimoine: ce lieu, en effet, a été conçu pour toute l’Italie centrale, mais sept des communes touchées par le dernier tremblement de terre l’ont complètement rempli”. Toutes les communes de la Valnerina, l’une des zones les plus touchées par le tremblement de terre. L’ampleur de l’événement a également mis en lumière l’étendue et la diversité du patrimoine culturel italien. C’est le véritable patrimoine, l’unicité du territoire italien“, déclare M. Biganti. Il n’y a pas que des musées: la véritable spécificité de notre nation, c’est son vaste patrimoine. Où que nous allions, non seulement en Ombrie mais dans toute l’Italie, nous trouvons toujours quelque chose de grande valeur, et l’important est de promouvoir la découverte de ce grand patrimoine”.

Il suffit de parcourir les grandes salles du dépôt de Santo Chiodo pour se rendre compte de l’ampleur de ce patrimoine. À l’intérieur se trouvent les vestiges de l’église de San Salvatore a Campi, l’une des premières à s’être effondrée. Il y a des fragments de la basilique de San Benedetto à Norcia. On y trouve également plusieurs œuvres d’art provenant de la basilique, notamment des sculptures et des retables. Il existe un chef-d’œuvre du XVIe siècle comme le retable duCouronnement de la Vierge de Jacopo Siculo (Giacomo Santoro, Giuliana, 1490 - Rieti, 1544), datant de 1541 et provenant de l’église de San Francesco à Norcia. La Crucifixion de saint Pierre, tableau du XVIIe siècle de Vincenzo Manenti (Orvinio, 1600 - 1674), provient également de Norcia. Le grand retable de la “Paix des Casciani”, œuvre de Gaspare et Camillo Angelucci datant de 1547 et provenant de la Collégiale de Cascia. Il y a les toiles des XVIIe et XVIIIe siècles qui arrivent de l’église de San Pellegrino à Norcia, dont deux retables attribués à Paolo Antonio Mattei de Cascia. Et puis un très grand nombre de reliquaires, statuettes de dévotion, offrandes votives, chandeliers, crucifix de toutes dimensions, encensoirs, ostensoirs, aspersoires, cartegloria, châsses, cadres, chapiteaux.

Œuvres de l’église de San Pellegrino à Norcia

Fragments de la basilique de San Benedetto à Norcia

Lecouronnement de la Vierge de Jacopo Siculo

La Paix des Casciani de Gaspare et Camillo Angelucci

La Crucifixion de saint Pierre de Vincenzo Manenti

Orgue mécanique de l’église de San Procolo in Avendita

Vierge à l’enfant en bois d’un atelier ombrien du XVIIIe siècle, provenant de l’église Sant’Andrea de Norcia

Travaux de restauration

Travaux en cours de restauration

Œuvre en cours de restauration

Toutes les œuvres du dépôt sont regroupées en fonction de leur lieu d’origine. En parcourant les salles, on se trouve presque immergé dans une forêt de panneaux identifiant les églises ou les édifices d’où provient tel ou tel groupe de biens. Norcia et Cascia, même à première vue, semblent être les deux communes les plus présentes. "Notre crainte, explique Biganti, était que les différents trousseaux, une fois arrivés, se mélangent, car certains jours, quatre ou cinq dépôts arrivaient de différentes églises, alors que les trousseaux sont tous homogènes. Par conséquent, une liste a été préparée et une tentative d’identification des artefacts a été faite: ensuite, avec l’analyse qui a été faite sur les différents éléments, ils ont été envoyés soit au site de sécurité, soit au Dépôt pour la conservation. La conservation, dans le cas du Dépôt de Santo Chiodo, ne signifie cependant pas la fin de la vie de l’œuvre: les artefacts n’arrivent pas ici et ne quittent jamais la structure. L’objectif des techniciens du Dépôt est de restituer le plus grand nombre possible d’œuvres à leurs communautés. Le Dépôt est donc un lieu vivant, où chacun s’engage à faire de cet objectif une réalité.

Entre-temps, les communautés locales ont développé un fort attachement à leur patrimoine. Un attachement qui ne cesse de croître: les citoyens des communes touchées par le tremblement de terre demandent à voir leurs œuvres, et pour les communautés locales, le Dépôt est toujours ouvert. “Sacré”, précise M. Biganti, “signifie doté d’une très grande valeur religieuse et dévotionnelle. Et ce, surtout pour une population qui a tout perdu, qui est souvent très attachée à la religion et qui voit comme seul espoir, peut-être, le fait d’adresser quelques prières à des images, à des symboles qui ont toujours eu pour elle une valeur exceptionnelle. Les œuvres qui ont été sauvées du tremblement de terre ont augmenté leur pouvoir salvateur pour ces personnes. On peut le croire ou non, mais on a le devoir de respecter ce sentiment. C’est pourquoi le dépôt de Santo Chiodo est ouvert, avant tout et à tout moment, à toutes les communautés de la région. Et je ne cache pas que beaucoup demandent une œuvre spécifique, ils veulent la voir, ils prient devant elle. Ils peuvent vérifier comment elle est: pour eux, c’est comme rendre visite à un malade à l’hôpital”. La relation avec les habitants n’a cependant pas toujours été facile. Au début, l’entrée au Dépôt était ressentie comme une confiscation, car pour eux, les œuvres pouvaient encore représenter un espoir. “Nous avons donc pris l’engagement personnel d’accueillir les communautés locales et de leur permettre de venir ici à tout moment”, explique le directeur du dépôt. Et aujourd’hui, elles nous appellent même à nouveau pour nous confier des marchandises qui étaient initialement hébergées dans d’autres structures". Mais le dépôt n’est pas seulement ouvert aux résidents: tout le monde peut le visiter lors des visites qui sont organisées à peu près tous les mois. Pour l’automne-hiver 2018-2019, par exemple, un programme de visites guidées a été organisé, intitulé Deposito aperto (Dépôt ouvert), avec quatre rendez-vous entre le 24 novembre 2018 et le 12 janvier 2019, chacun consacré à une étude thématique approfondie des œuvres conservées dans le Dépôt (les armoiries héraldiques, les meubles en bois, les grands maîtres du XXe siècle, les symboles de la municipalité de Spoleto). Pour vous tenir au courant des événements à venir, nous vous invitons à consulter les sites de la commune de Spoleto et de la région d’Ombrie.

“Nous essayons de travailler pour le mieux”, remarque Biganti, "dans le seul et unique espoir que ce patrimoine retourne à ses lieux d’origine, parce que c’est une richesse qui doit être rendue à son propriétaire: à défaut d’autre chose, cette direction doit être suivie pour l’histoire identitaire des communautés. Il y a aussi ceux qui, peut-être parce qu’ils sont animés par le stéréotype infondé qui associe un dépôt à un entrepôt poussiéreux, voudraient que le dépôt de Santo Chiodo soit transformé en musée. “Mais nous avons tant de musées qui souffrent, qui sont en grande difficulté”, commente la directrice du Dépôt, qui s’exprime également en tant que directrice de musée (elle est en effet à la tête du musée de la Villa del Colle del Cardinale à Pérouse et du musée du Palazzo Bufalini à San Giustino), qui connaît bien les problèmes qui touchent nos instituts, en particulier les plus petits ou ceux qui se trouvent dans les zones périphériques. Essayons donc de restituer ce patrimoine“, conclut Tiziana Biganti. C’est la vraie richesse du territoire”.

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