Das Gemälde „Flusslandschaft mit Bootsleuten“ von Annibale Carracci (Bologna, 1560 – 1609) verkauft, das Werk, das während der 34. Ausgabe der Internationalen Antiquitätenbiennale in Florenz, die noch bis zum 4. Oktober im Palazzo Corsini stattfindet, wohl das größte Aufsehen erregt hat. Das Gemälde, ein Ölgemälde im Format 66 mal 86 Zentimeter, das auf das Ende der 80er Jahre des 16. Jahrhunderts datiert wird und in der Ausstellung von der Galerie Alice Fine Art aus Rimini präsentiert wurde, hatte den Malerei-Preis erhalten, der bei jeder Ausgabe an das beste Gemälde der Veranstaltung verliehen wird, und nun wurde es auch verkauft, wie uns die Galerie bestätigte, die aus Gründen der Vertraulichkeit weder die Identität des Käufers noch den Kaufpreis bekanntgeben wollte.
Das Gemälde zeigt einen Wasserlauf, den ein kleines Boot überquert, eingebettet in eine dichte Vegetation aus Bäumen und Schilf. Die menschlichen Figuren in der Szene spielen gegenüber der Natur eine untergeordnete Rolle, sodass sie fast von der Umgebung verschluckt zu sein scheinen. Gerade diese Beziehung zwischen Mensch und Landschaft macht das Gemälde im Schaffen von Annibale Carracci besonders bedeutsam: Hier ist die Natur nicht bloß eine Kulisse für die Entfaltung einer Geschichte, sondern gewinnt eine eigenständige Präsenz und wird zum eigentlichen Gegenstand der Darstellung.
Das Gemälde gehört zu einer wichtigen Phase im Schaffen des Bologneser Malers, als die Landschaft nicht mehr nur als nebensächliches Element der Komposition, sondern als eigenständiges Genre begriffen wurde: Carracci gestaltet die Szene mit einem schnellen, fließenden Pinselstrich, in der sich Licht und Schatten zwischen der Vegetation und entlang der verschiedenen Ebenen der Ansicht abwechseln und die diffuse Helligkeit dazu beiträgt, den Raum zu vereinen und eine sanfte Atmosphäre zu schaffen, während der Pinselstrich die Landschaft in einem Zustand der Bewegung und Lebendigkeit hält. Man kann sagen, dass dies eines der ersten Gemälde von Carracci ist, wenn nicht sogar das erste, in dem die Natur nicht mehr als Hintergrund für eine Episode anderer Art – evangelisch, biblisch oder mythologisch – dient, sondern zum eigenständigen Thema wird.
Was das Gemälde noch interessanter macht, ist seine Sammlungs- und Kritikgeschichte. Das Werk befand sich ursprünglich in der Sammlung Platky in Leipzig und ging anschließend in den Besitz von Fritz Haussmann in Berlin über. Hermann Voss brachte es 1919 erstmals mit Annibale Carracci in Verbindung; der Wissenschaftler befasste sich 1931 erneut damit, als sich das Gemälde noch in der Sammlung Haussmann befand. Anschließend wurde die Leinwand vermutlich von Haussmann selbst an einen Schweizer Sammler verkauft, dessen Erben sie bis heute bewahrt haben. Obwohl das Werk bisher nur durch eine Fotografie bekannt war, hat das Werk im Laufe der Zeit in der kritischen Literatur nach den Veröffentlichungen von Voss weiterhin eine Präsenz bewahrt, und sein Wiederauftauchen anlässlich der BIAF ermöglicht es daher, ein Gemälde, das in einer besonders wichtigen Phase von Annibales Experimentieren mit dem Thema Natur angesiedelt ist, erneut direkt zu betrachten.
Die Landschaft ist in der Tat eines der Gebiete, auf denen der Bologneser Maler eine künstlerische Suche entwickelte, die nachhaltige Auswirkungen haben sollte. In der „Flusslandschaft mit Bootsleuten“ sind die natürlichen Elemente nicht der Präsenz der Figuren untergeordnet: Bäume, Wasser, Schilf und Licht bestimmen den Aufbau des Bildes und legen dessen Rhythmus fest. Das Boot, das den Fluss überquert, wirkt fast wie ein winziges Element in einem weitaus größeren Raum, während der Blick durch die Vegetation hindurch auf nachfolgende Ebenen geführt wird, die zunehmend in das Licht eintauchen.
Die venezianische Malerei stellt einen der Bezugspunkte dar, die sich in dem Gemälde erkennen lassen. Annibale hatte Gelegenheit, sie während einer Reise, die er Ende 1587 gemeinsam mit seinem Bruder Agostino unternahm, aus erster Hand kennenzulernen – eine Erfahrung, die zu seinem Verständnis der venezianischen Tradition beitrug. In dem Gemälde tritt insbesondere das Interesse an den Lichteffekten und an der Fähigkeit der Farbe, Atmosphäre zu schaffen, hervor. Der Bezug zu Tizian lässt sich vor allem in den weichen, einhüllenden Farbtönen und in der Lichtgestaltung erkennen. Doch in der Landschaft von Carracci wird die venezianische Lehre in eine andere Richtung weiterentwickelt. An die Stelle der Feierlichkeit und der szenografischen Gestaltung der großen Tradition der venezianischen Landschaft tritt eine Ansicht, die sich durch größere Natürlichkeit auszeichnet. Die Natur erscheint nicht einfach als monumentale Komposition organisiert: Sie scheint vielmehr in ihrer Konkretheit beobachtet zu werden, durch eine Malerei, die in der Lage ist, ihre Atmosphäre wiederzugeben. Auch aus diesem Grund nimmt das Gemälde einen bedeutenden Platz in der Entwicklung der Landschaftsmalerei von Annibale Carracci ein, der im Übergang vom 16. zum 17. Jahrhundert mit verschiedenen Genres experimentierte und eine Bildsprache entwickelte, die einen starken Einfluss auf die Malerei nachfolgender Generationen ausüben sollte. In der Landschaftsmalerei bestand eine der innovativsten Richtungen seiner künstlerischen Suche gerade darin, die Natur als eigenständiges Sujet anzuerkennen.
In der „Flusslandschaft mit Bootsleuten“ ist dieser Wandel besonders deutlich, und das Ergebnis ist eine Ansicht, in der sich der Betrachter zwischen den verschiedenen Ebenen der Natur verlieren kann, während er dem Lauf des Wassers und der Abfolge von Bäumen und Schilf folgt. Das in Florenz präsentierte Gemälde stammt somit aus einer Phase, in der Carracci dazu beiträgt, das Verständnis der Landschaft in der italienischen Malerei grundlegend zu verändern: Seine Bedeutung liegt nicht nur in der Qualität der Ansicht oder in der damit verbundenen Sammlergeschichte, sondern auch in dem kunsthistorischen Moment, zu dem es gehört – nämlich jenem, in dem die Natur beginnt, sich von der untergeordneten Rolle zu emanzipieren, die sie in weiten Teilen der vorangegangenen Tradition eingenommen hatte. Offensichtlich hat der Käufer des Gemäldes diese Aspekte gebührend berücksichtigt und es geschafft, sich nicht nur ein Zeugnis der Entstehung der Landschaftsmalerei des 17. Jahrhunderts zu sichern, sondern ein konkretes Werk, in dem ein Boot, einige Bootsführer, das Wasser, Bäume und Schilf ausreichen, um eine Szene zu schaffen, in der die Natur – mehr noch als der Mensch – im Mittelpunkt des Blicks steht.
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| Das Landschaftsbild von Annibale Carracci, das für großes Aufsehen gesorgt hatte, wurde auf der BIAF verkauft |
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