von Redazione 08/11/2026
Kategorien: Antike Kunst / Haftungsausschluss
Zwei neue Zuschreibungen an Caravaggio innerhalb von nur 24 Stunden – ein Rekord: Maria Cristina Terzaghi erkennt in einem in Paris wiedergefundenen Gemälde das verschollene Original des „Jungen mit einer Karaffe voller Rosen“, das bislang nur aus Kopien bekannt war. Gestern hingegen hatte Gianni Papi Merisi ein Porträt zugeschrieben, das vor Jahren im Dorotheum als Werk einer toskanischen Schule
Zwei neue Zuschreibungen an Caravaggio innerhalb von nur vierundzwanzig Stunden: ein Rekord, und das geschah zwischen gestern und heute Morgen. Gestern, am 7. November, hat der Kunsthistoriker Gianni Papi in Montepulciano ein Porträt eines jungen Mannes Michelangelo Merisi zugeschrieben, das vor einigen Jahren im Dorotheum als Werk der toskanischen Schule des 16. Jahrhunderts versteigert worden war. Am Tag darauf, dem 8. November, gab Maria Cristina Terzaghi über die Zeitung „La Repubblica“ bekannt, dass sie in einem in Frankreich aufbewahrten Gemälde das Original des „Jungen mit der Karaffe voller Rosen“ erkannt habe, ein Werk, das bis heute nur durch Kopien bekannt war und seit mehr als einem Jahrhundert gesucht wurde, auch wenn, wie später noch zu sehen sein wird, die Nachricht von seiner Entdeckung bereits im Januar 2025 von der spanischen Zeitschrift „Ars Magazine“ vorweggenommen worden war.
Die beiden Thesen stützen sich jedoch auf ein sehr unterschiedliches Maß an Belegen. Papi stellte seinen Vorschlag auf der Tagung „L’identità ritratta agli albori del Seicento“ vor, die gestern in der Pinacoteca Civica von Montepulciano stattfand, auch wenn die Organisatoren den Live-Stream genau zu Beginn seines Vortrags unterbrachen und die detaillierten Argumente erst mit der Veröffentlichung der Tagungsberichte bekannt gegeben werden. Bis dahin bleibt die These eine angekündigte Hypothese.
Terzaghi hingegen veröffentlichte in ihrem Beitrag in der „Repubblica“ einige Details, auch wenn die Entdeckung bereits im Katalog der Ausstellung „Caravaggio 2025“ vorweggenommen worden war, wo die Wissenschaftlerin bei der Erörterung der Ähnlichkeit zwischen dem „Jungen, der von einer Eidechse gebissen wird“ und dem „Jungen mit der Karaffe voller Rosen“ (ein Werk, von dem das Original nie bekannt war, von dem jedoch mehrere Kopien bekannt sind) schrieb: „Ich kenne eine fünfte Version von höchster Qualität, die ich als Originalwerk identifiziert habe und die sich in Frankreich in einer Privatsammlung befindet (Öl auf Leinwand, 66 x 52,5 cm). Die Herkunft des Gemäldes lässt sich bis zur Beschlagnahmung der Sammlung des Cavalier d’Arpino im Jahr 1607 zurückverfolgen, über die Sammlung Borghese, wo es mindestens bis 1831 verblieb. Seit 1909 befindet es sich in Paris in den Beständen eines berühmten Buchhändlers. Über alle Stationen und Details des Gemäldes werde ich in einem in Kürze erscheinenden Text berichten.“ Nach den damals durchgesickerten Informationen hätte der Aufsatz den Titel „Caravaggio ‚Forever Young‘: Der Junge mit der Karaffe voller Rosen, und in einem ersten Entwurf dieses Katalogs, der in den ersten Tagen der großen Ausstellung im Palazzo Barberini kursierte, wurde es als 2025 im Druck befindlich angegeben (in der endgültigen Fassung des Katalogs war der bibliografische Hinweis jedoch zurückgezogen worden). Und jemandem war das aufgefallen: Giuseppe Frangi schrieb in seiner Rezension der Ausstellung in Alias: „Übrigens ist dies eine Caravaggio-Saison, die bald durch ein neues Wiederauftauchen bereichert werden könnte, das Terzaghi in einer Anmerkung zu seinem Aufsatz ankündigte: Es handelt sich um den „Jungen mit einer Karaffe voller Rosen“, ein Werk, das bislang in vier Versionen bekannt ist. Eine fünfte Version, die die Wissenschaftlerin in einer Privatsammlung in Frankreich aufgespürt hat, könnte das Original sein und wird Gegenstand einer bevorstehenden Veröffentlichung sein.“
Das Gemälde von Terzaghi wurde zufällig entdeckt, wie sie selbst im romanhaften Auftakt ihres Artikels erzählt: „Ich stand an einem grauen Wintertag im Hinterzimmer einer Pariser Galerie vor diesem herrlichen ‚Jungen mit einer Karaffe voller Rosen ‘. Obwohl es voller Schmutz war, erkannte ich sofort das Gemälde von Caravaggio, das seit fast einem Jahrhundert die Menschen zum Träumen gebracht hat.“ Von der Komposition sind vier bekannte historische Kopien erhalten, von denen sich eine im High Museum in Atlanta befindet, und genau diese Kopien nährten jahrzehntelang den Verdacht, dass das Original noch existiere. Giovanni Baglione, Maler und Rivale Caravaggios, hatte das Gemälde bereits mehr als dreißig Jahre nach seiner Betrachtung beschrieben: „Er malte eine Karaffe mit Blumen, mit der Transparenz des Wassers und des Glases sowie mit den Reflexen des Fensters eines Zimmers, in dem die Blumen mit frischstem Tau bedeckt waren.“ Das Gemälde war für Kardinal Del Monte, den Mäzen des jungen Merisi, entstanden.
Nach Ansicht der Wissenschaftlerin ist die malerische Qualität des von ihr entdeckten Gemäldes „äußerst hoch und nicht nur in der kompositorischen Gestaltung erkennbar: einem zauberhaften Zusammenspiel von Jugend (der Junge im Hemd und die Rosenknospen), sondern auch im außergewöhnlichen Gesicht des Jungen, in den feuchten Augen, im schillernden Weiß des Hemdes und im wunderbaren Stillleben – lässt keinen Zweifel an der Echtheit des Gemäldes. Es reiht sich sofort in die Meisterwerke eines zwanzigjährigen Caravaggio ein, der kurz zuvor aus Mailand nach Rom gekommen war, und verweist alle anderen Versionen in den Rang von Kopien.“
Terzaghi beschäftigt sich seit drei Jahren mit diesem Gemälde. Seiner Rekonstruktion zufolge befand sich das Gemälde mindestens seit Beginn des 20. Jahrhunderts in Paris und gehörte einem Buchhändler. Im Jahr 1909 brachte dessen Witwe es als Werk eines unbekannten italienischen Malers zur Versteigerung, und bei dieser Gelegenheit wurde es von den Vorfahren der heutigen Eigentümer erworben. Die Komposition war jedoch bereits zu Caravaggios Zeiten bekannt und geschätzt. Am 1. August 1607 taucht sie in der Liste der Gemälde von Giuseppe Cesari, dem Cavalier d’Arpino, auf – einem Maler und Unternehmer, in dessen Werkstatt Merisi um 1596 acht Monate lang gearbeitet hatte. Arpino war wegen der brutalen Verwundung eines Kollegen, Cristoforo Roncalli, genannt „il Pomarancio“, brutal entstellt zu haben, und um der päpstlichen Justiz zu entgehen, erlangte er seine Freiheit im Austausch gegen die Beschlagnahmung seiner Sammlung, die an Papst Paul V. überging (der Papst schenkte sie sofort seinem Neffen, Kardinal Scipione Borghese). Im Jahr 1693 ist das Gemälde noch in der Galleria Borghese dokumentiert, im selben Saal wie der „Früchteverkäufer“, das andere berühmte Gemälde von Caravaggio, das sich noch heute im Museum befindet (heute bekannt als „Der junge Mann mit dem Obstkorb“). Es verblieb bis 1831 im Besitz der Fürsten von Borghese, wie einige Kopien aus dem 19. Jahrhundert belegen; danach wurde es in jenem Jahr aus dem Treuhandvertrag ausgeschlossen – der Bindung, die es für immer an die Sammlung gebunden hätte – und konnte somit die Sammlung verlassen. Terzaghis Rekonstruktion endet hier: Es fehlt das Bindeglied zwischen Italien und Frankreich.
Die Wissenschaftlerin bringt das Gemälde, wie bereits angedeutet, mit einem anderen Frühwerk Caravaggios in Verbindung, dem „Jungen, der von einer Eidechse gebissen wird“, dem es sowohl in der Idee als auch in der Form nahekommt. In der Vergangenheit, als der „Junge mit der Rosenkanne“ nur aus Kopien bekannt war, wurde bereits vermutet, dass die beiden Gemälde zu einer allegorischen Serie über die fünf Sinne gehörten – ein Thema, das in den Werkstätten, die Caravaggio kurz nach seiner Ankunft in Rom besuchte, weit verbreitet war. Nach dieser Lesart würde der „Ramarro“ den Tastsinn und der „Junge mit der Rosenkanne “ den Geruchssinn darstellen.
Von Giulio Mancini, Arzt, Freund und Biograf Caravaggios, wissen wir, dass der „Junge, der von der Eidechse gebissen wurde “ „zum Verkauf“ gemalt worden war, d. h. für den Markt und nicht für einen bestimmten Auftraggeber, im Zuge des Erfolgs, den seine Halbfiguren in der römischen Kunstszene erzielten. Terzaghi zufolge lässt die große Ähnlichkeit zwischen den beiden Werken vermuten, dass auch der „Junge mit der Rosenkanne“ denselben Ursprung und denselben Bestimmungsort hatte und dass er unmittelbar danach, zwischen 1596 und 1597, gemalt wurde. Die Zeitgenossen betrachteten den „Ramarro“ als das Gemälde, das Caravaggio berühmt gemacht hatte: Anfangs erzielte der Maler damit nur geringe Einnahmen, doch schon bald erreichte das Gemälde extrem hohe Preise.
Terzaghi sieht jedoch auch einen Unterschied zwischen den beiden Gemälden. In „Ramarro“ ist die plötzliche Reaktion des Jungen so stark, dass sie das Stillleben fast in den Hintergrund drängt, während der „Junge mit einer Karaffe voller Rosen“ einen ruhigeren Ton hat und sein Gesicht von Melancholie geprägt ist. Im Mittelpunkt stehen die Rosen, die in der barocken Poesie das Symbol der Liebe schlechthin waren. Zwischen Knospen und bereits verwelkten Blüten markieren sie den Lauf der Zeit, und die Dornen verweisen auf die Ambivalenz einer Liebe, die anzieht und zugleich verletzt. Nach Ansicht der Wissenschaftlerin lässt sich das Gemälde auf mehreren Ebenen interpretieren und nimmt in der Trauer über die endende Jugend bereits das Drama des reifen Caravaggio vorweg.
Die Nachricht von diesem Fund kursierte jedoch schon seit längerer Zeit. Am 30. Januar 2025 hatte die spanische Zeitschrift „Ars Magazine“ in einem von Fernando Rayón verfassten Artikel berichtet, dass etwa ein Jahr zuvor eine bedeutende französische Familie erklärt hatte, ein Gemälde von Caravaggio im Format 67,5 mal 52,5 Zentimeter zu besitzen. Dem Magazin zufolge hatte die Familie einen nicht näher bezeichneten Kunsthistoriker beauftragt, die Provenienz des Werks zu rekonstruieren, das angeblich in den Inventaren der Sammlung von Napoleon Bonaparte und zuvor in der Sammlung der Borghese verzeichnet war, die durch Heirat mit der französischen Kaiserfamilie verwandt war: Dies wäre also wahrscheinlich die Verbindung zwischen Frankreich und Italien. Das Gemälde war anschließend mit den zahlreichen Kopien des „Jungen mit der Rosenkanne“ verglichen worden.
Der spanische Artikel weist jedoch einige Unterschiede zur Rekonstruktion von Terzaghi auf. Das „Ars Magazine“ datierte das Werk auf etwa 1592–1593, während die Wissenschaftlerin es auf 1596–1597 datiert. Zudem spricht die Zeitschrift von einem Umweg über die napoleonische Sammlung, von dem in der nun veröffentlichten Rekonstruktion, die das Gemälde von den Borghese bis zur Pariser Auktion von 1909 nachzeichnet, keine Spur zu finden ist. Bereits damals berichtete die Zeitschrift, dass sich das Gemälde in einem guten Erhaltungszustand befand, dass eine leichte Restaurierung in Erwägung gezogen wurde und dass sich die führenden Caravaggio-Experten für die Zuschreibung ausgesprochen hatten. Schließlich fügte sie hinzu, dass sich der Louvre das Werk nicht so leicht entgehen lassen würde, und schloss den Artikel mit der Ankündigung, dass … die Bombe bald platzen würde. Nun, da das Gemälde bekannt gegeben wurde, bleibt abzuwarten, wie es weitergehen wird.
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| Zwei Caravaggio-Zuschreibungen innerhalb von 24 Stunden! Terzaghi schlägt den „Jungen mit der Karaffe voller Rosen“ vor, Papi ein Porträt |
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