von Redazione 03/11/2026
Kategorien: Archäologie / Haftungsausschluss
Einhundert von den Vereinigten Staaten zurückgegebene archäologische Kulturgüter und die Ausstellung „No Way Out: Boubon“ beleuchten die Bemühungen zur Wiederbeschaffung des anatolischen Kulturerbes. In den Archäologischen Museen von Istanbul sind nun Werke wieder zu sehen, die jahrzehntelang verschollen waren, darunter Bronzeskulpturen aus dem Heiligtum der römischen Kaiser.
Einhundert von den Vereinigten Staaten zurückgegebene archäologische Fundstücke und eine Ausstellung, die die Bronzeskulpturen der römischen Kaiser vereint, die jahrzehntelang auf verschiedene Länder und Sammlungen verstreut waren. In den Archäologischen Museen von Istanbul in der Türkei markieren die Präsentation der wiedererlangten Werke und die Eröffnung der Ausstellung „No Way Out: Boubon“ zwei Meilensteine eines umfassenderen Programms zur Rückgabe des anatolischen Kulturerbes. Die kürzlich zurückgekehrten Kulturgüter decken einen zeitlichen Bogen ab, der von der frühen Bronzezeit bis zur Römerzeit reicht, während die Ausstellung die Geschichte der Skulpturen nachzeichnet, die in den 1960er Jahren aus der antiken Stadt Boubon in der heutigen Provinz Burdur entwendet wurden.
Der Minister für Kultur und Tourismus, Mehmet Nuri Ersoy, stellte die Fundstücke vor und eröffnete die Ausstellung. „Unser Ziel ist es nicht einfach, die Fundstücke von einer Vitrine in die nächste zu verlegen, sondern sie im Lichte ihrer Geschichten und des kulturellen Kontexts, zu dem sie gehören, neu zu interpretieren“, erklärte er.
Die Rekonstruktion der Verbindungen zu den Herkunftsorten bildet in der Tat den roten Faden beider Initiativen. Um die Kulturgüter zu identifizieren und ihre Rückgabe zu unterstützen, wurden archäologisches Material, Archivdokumente, Fotografien, wissenschaftliche Analysen und Zeugenaussagen miteinander abgeglichen. Von den hundert aus den Vereinigten Staaten zurückgekehrten Fundstücken stammen vierzig aus Horoztepe im Bezirk Erbaa in der Provinz Tokat in der zentralen Schwarzmeerregion. Es handelt sich um zeremonielle Musikinstrumente, Waffen und Metallgefäße, die auf die Zeit zwischen 2300 und 2000 v. Chr. datiert werden können und Zeugnisse der anatolischen Metallverarbeitung während der frühen Bronzezeit darstellen. Der Abgleich mit den Ausgrabungsfunden und den historischen Unterlagen ermöglichte es, ihre Herkunft und ihren Weg nachzuvollziehen, was fast siebzig Jahre nach der Plünderung zu ihrer Rückgabe führte.
Eine weitere Gruppe umfasst vierundvierzig architektonische Terrakotta-Platten aus Düver, ebenfalls in der Provinz Burdur. Die Elemente stammen aus dem 6. Jahrhundert v. Chr. und waren für die Dachdeckung und Verkleidung von Gebäuden bestimmt. Ihre Identifizierung wurde durch den Vergleich von Verzierungen, Formen und stilistischen Merkmalen der Exemplare sowie durch die Auswertung von Archiven und Sammlungsregistern ermöglicht. Die Gruppe wurde vom J. Paul Getty Museum in Los Angeles zurückgegeben, und ihre Rückführung setzt den Weg fort, der mit den Rückgaben aus den Vereinigten Staaten im Jahr 2022, aus Dänemark im Jahr 2024 und vom Virginia Museum of Fine Arts im Jahr 2025 begonnen wurde. Zudem ist ein Projekt geplant, um die Platten mit den anderen architektonischen Elementen von Düver zusammenzuführen, die in den Archäologischen Museen von Istanbul aufbewahrt werden, um so eine umfassende Betrachtung des ursprünglichen Komplexes zu ermöglichen.
Zu den zurückgegebenen Kulturgütern gehört auch ein Porträt aus Aphrodisias in der Provinz Aydın. In diesem Fall spielte ein Archivdokument eine entscheidende Rolle: Ein Protokoll aus dem Jahr 1976, das vom für den Fall zuständigen Richter verfasst wurde, wies auf den Diebstahl weiterer Fundstücke hin, zusätzlich zu den bereits identifizierten. Der Vermerk, der mit den archäologischen Daten und der Sammlungsgeschichte des Werks abgeglichen wurde, trug dazu bei, den Rückgabeantrag zu untermauern. Zu der Gruppe gehören außerdem Theatermasken und Statuetten, die weibliche Gottheiten darstellen.
Die Rekonstruktion der Herkunft und des ursprünglichen Kontexts der Werke ist auch das zentrale Thema von „No Way Out: Boubon“. Die in der Ausstellung versammelten Bronzeskulpturen gehörten zum Sebasteion, dem den römischen Kaisern und der kaiserlichen Familie gewidmeten Heiligtum in der antiken Stadt Boubon, nahe dem heutigen Dorf İbecik. Bei illegalen Ausgrabungen in den 1960er Jahren wurden die Statuen gestohlen und zerlegt: Köpfe, Torsi und Gliedmaßen gelangten in verschiedene Länder und Sammlungen, getrennt von den Sockeln, auf denen sie ursprünglich standen.
Einen wichtigen Beitrag zur Rekonstruktion des Komplexes leisteten die Forschungen der Archäologin Jale İnan, die im Ausland aufbewahrte Inschriften, Sockel und Skulpturen miteinander in Verbindung brachte. Nachfolgende Untersuchungen ergänzten diese Studien durch Aussagen der Einwohner von İbecik, historische Fotografien und Museumsregister. Zu den Elementen, die es ermöglichten, die Werke dem Standort zuzuordnen, gehört die Statue des Mark Aurel: Die Übereinstimmung zwischen dem Abdruck der Füße und den Vertiefungen am Sockel lieferte einen materiellen Beleg für die Rekonstruktion. Weitere Bestätigungen lieferten Bodenanalysen und Bleisotopenuntersuchungen, zu denen auch die von Ernst Pernicka in Deutschland durchgeführten Forschungen beitrugen.
Zu den im Laufe der Jahre geborgenen Bronzeskulpturen gehören Darstellungen von Lucius Verus, Septimius Severus, Caracalla und Marcus Aurelius. Die Ausstellung ermöglicht es, sie erneut als Teile eines einzigen monumentalen Komplexes zu betrachten und ihnen so ihre ursprüngliche Beziehung zur Architektur und Funktion zurückzugeben. Dies ist auch für die Erforschung der antiken Bildhauerkunst von Bedeutung: Zahlreiche Bronzestatuen sind nämlich durch das Umschmelzen des Metalls verloren gegangen, und der Vergleich zwischen den erhaltenen Exemplaren, den beschrifteten Sockeln und dem Gebäude, zu dem sie gehörten, liefert neue Erkenntnisse über die Geschichte des Heiligtums.
Parallel zur Bergung der Werke werden die archäologischen Untersuchungen vor Ort fortgesetzt. Die 2023 wieder aufgenommenen Ausgrabungen in Boubon werden vom Archäologischen Museum von Burdur koordiniert und ermöglichen es, die zurückgegebenen Fundstücke mit den neuen, vor Ort gewonnenen Erkenntnissen in Zusammenhang zu bringen.
Die Bergungsmaßnahmen sind das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen dem türkischen Ministerium für Kultur und Tourismus, der Bezirksstaatsanwaltschaft von Manhattan und Homeland Security Investigations (HSI). Im Mai 2026 ermöglichte die mit den US-Behörden geteilte wissenschaftliche Dokumentation, den Verkauf anatolischer Fundstücke auf einer Auktion zu verhindern und deren Rückgabe zu erwirken. Mit der Präsentation der hundert Kulturgüter und der Eröffnung der Ausstellung in den Archäologischen Museen von Istanbul werden nun die Ergebnisse dieser Arbeit der Öffentlichkeit zugänglich gemacht und die Werke wieder in ihren jeweiligen historischen und kulturellen Kontext eingebettet.
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| Die Bronzestatuen der römischen Kaiser kehren gemeinsam nach Istanbul zurück: Die Türkei holt hundert Fundstücke zurück |
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