Chihuly kehrt nach Venedig zurück: drei monumentale Installationen auf dem Canal Grande im Jahr 2026

Dreißig Jahre nach Chihuly Over Venice, dem Projekt, das in den 1990er Jahren dazu beitrug, die Beziehung zwischen zeitgenössischer Kunst und der venezianischen Glasmachertradition neu zu definieren, kehrt Dale Chihuly mit einer neuen diffusen Intervention in die Lagunenstadt zurück, die für den Canal Grande konzipiert wurde. Das Projekt mit dem Titel CHIHULY: Venedig 2026 wird vom 5. Mai bis zum 14. November 2026 der Öffentlichkeit zugänglich sein und drei neue monumentale Werke im Freien sowie eine Archivausstellung im Palazzo Loredan, dem Sitz des Istituto Veneto di Scienze, Lettere ed Arti, umfassen. Die von Suzanne Geiss kuratierte Initiative wird von der Pilchuck Glass School und dem Frederik Meijer Gardens & Sculpture Park in Verbindung mit der Biennale Venedig und in Zusammenarbeit mit der Venice Glass Week 2026 präsentiert.

Das Projekt nimmt entlang des Canal Grande durch drei großformatige Installationen Gestalt an, die alle von der Accademia-Brücke aus sichtbar sind. Die Werke erweitern die Sprache, die Chihuly im Laufe seiner fast sechzigjährigen Karriere entwickelt hat, und sind Teil der Forschungen, die mit Chihuly Over Venice begonnen wurden, das zwischen 1995 und 1996 realisiert wurde. Bei dieser Gelegenheit installierte der amerikanische Künstler vierzehn monumentale Kronleuchter in verschiedenen Teilen der Stadt und schuf damit eine seiner berühmtesten Interventionen.

Das erste der neuen Werke, der Goldene Turm von 2025, wird im Garten des Palazzo Franchetti aufgestellt. Es ist 9,5 Meter hoch und besteht aus geblasenem Glas und einer Stahlkonstruktion. Das Werk entwickelt sich vertikal, stellt aber eine dynamische Konstruktion dar, die laut der kuratorialen Beschreibung von Suzanne Geiss das Auge auf kreisförmigen Bahnen über die Oberfläche der Skulptur führt. Der Turm vereint eine Vielzahl von Glasformen und setzt das Experimentieren des Künstlers mit Farbe und Lichtbrechung fort. Die goldenen Farbtöne wechseln von honigfarbenen Transparenzen zu intensiveren Bernsteintönen, während das Licht durch die verschiedenen Elemente dringt und wahrnehmbare Variationen erzeugt, die sich im Laufe des Tages verändern.

Die zweite Installation, Blue Green Tower of 2025, wird stattdessen im Palazzo Balbi Valier aufgestellt. Auch in diesem Fall besteht die Struktur aus geblasenem Glas und Stahl und erreicht eine Höhe von 8,1 Metern. Die Komposition verwendet eine geringere Anzahl von Elementen und vertraut die visuelle Energie vor allem den Farbübergängen an. Im unteren Teil des Werks überwiegen Blautöne, während im oberen Teil allmählich Grüntöne auftauchen, wodurch ein Hell-Dunkel-Effekt entsteht, der je nach Tageslicht variiert.

Das dritte Werk des Projekts ist der End of the Day Chandelier von 2025, der auf der Terrasse des Palazzo Querini alla Carità mit Blick auf den Canal Grande, westlich der Accademia-Brücke, installiert werden wird. Das 4,8 m hohe Werk besteht aus einem großen hängenden Kronleuchter, der aus Hunderten von einzeln geblasenen Glaselementen besteht. Spiralen, Ranken, Zwiebeln und längliche Formen gruppieren sich um eine zentrale Achse und bilden eine Komposition, die durch die Aufhängung im Gleichgewicht gehalten wird. Die Farben folgen keiner harmonischen Ordnung, sondern sind in unregelmäßigen Gruppen von Gelb-, Blau-, Rot- und Grüntönen verteilt. Der Titel erinnert an die traditionelle Praxis des Glasblasens, bei der die Glasreste am Ende des Tages wiederverwendet werden.

Neben den Installationen auf dem Canal Grande wird CHIHULY: Venice 2026 auch eine Dokumentations- und Archivausstellung im Palazzo Loredan, dem Sitz des Istituto Veneto di Scienze, Lettere ed Arti in Campo Santo Stefano, umfassen. Die von Suzanne Geiss kuratierte Ausstellung zeigt Materialien, die sich auf Chihuly Over Venice beziehen, sowie Dokumente, die die künstlerische Tätigkeit des Autors im Allgemeinen dokumentieren. Fotos, Faxe, Produktionsnotizen und Videos rekonstruieren den kreativen und organisatorischen Prozess, der das Projekt 1996 ermöglichte, von den internationalen Glasbläsersitzungen bis zur Installation der in der Stadt verstreuten Kronleuchter.

Die Ausstellung wird auch einer der Serien Raum geben, die als zentral für die Forschung des Künstlers gelten, den Golden Celadon Baskets, die 2017 an der Pilchuck Glass School anlässlich des 40-jährigen Jubiläums der Baskets-Serie entstanden. Die Werke, die sich durch absichtliche Verformungen, Asymmetrien und strukturelle Brüche auszeichnen, stehen im Gegensatz zur technischen Tradition der Murano-Bläserei, die auf formaler Präzision beruht. Die Ausstellung wird diese Werke als Beispiel für die von Chihuly im Kontext der amerikanischen Glaskunstkultur entwickelte Sprache präsentieren.

Begleitend zum Projekt wird ein Katalog erscheinen, der von Suzanne Geiss herausgegeben wird. Der Band enthält Vorworte der Initiatoren der Initiative, eine Einführung von Leslie Jackson Chihuly und einen neuen Essay über den Einfluss Venedigs auf die Produktion des Künstlers. Die Publikation wird auch die Geschichte von Chihuly Over Venice nachzeichnen und Bilder der für 2026 geplanten neuen Installationen enthalten.

Zu den Förderern der Initiative gehört die Pilchuck Glass School, ein im Bundesstaat Washington gegründetes internationales Zentrum, das sich der Kunstausbildung im Bereich Glas widmet. Die in Stanwood am Fuße der Cascade Mountains gelegene Schule organisiert jährlich zwischen Mai und September Kurse und Kunstaufenthalte, an denen Studenten und Künstler aus verschiedenen Ländern teilnehmen. Die Lehrtätigkeit umfasst intensive Workshops zu verschiedenen Glasherstellungstechniken und fördert einen Ansatz, der auf Experimenten und kollektiver Arbeit beruht.

Der andere Projektträger ist der Frederik Meijer Gardens & Sculpture Park in Grand Rapids, Michigan, einer der führenden Botanik- und Skulpturenparks in den Vereinigten Staaten. Die Einrichtung beherbergt eine umfangreiche ständige Sammlung von Werken internationaler Künstler, darunter Magdalena Abakanowicz, El Anatsui, Louise Bourgeois, Alexander Calder, Richard Serra, Ai Weiwei und Chihuly selbst. In den letzten Jahren wurde der Komplex von USA TODAY im Rahmen der “10 Best Readers’ Choice Awards” zum besten Skulpturenpark der Vereinigten Staaten gekürt.

Parallel zur venezianischen Initiative eröffnete der Frederik Meijer Gardens & Sculpture Park am 2. Mai 2026 eine große Ausstellung, die dem Künstler gewidmet ist und den Titel CHIHULY at Meijer Gardens trägt. Sie nimmt sowohl die Außenflächen als auch die Innenräume des Komplexes ein und präsentiert eine Auswahl von Werken aus mehr als vierzig Jahren. Zu den Installationen im Freien gehören große Skulpturen, das berühmte Schilfrohr und andere ortsspezifische Werke, die in die Landschaft des Parks eingebettet sind, während der Innenbereich historische Serien wie Körbe, Macchia, Meeresformen, Putten, Ikebana, Perser, Venezianer, Zylinder und Rotolo, sowie vorbereitende Zeichnungen, die den kreativen Prozess des Künstlers dokumentieren.

Aussagen

“Diese drei neuen Skulpturen sind eine Hommage an Venedig, das mich in den letzten 60 Jahren inspiriert hat. Es ist mir eine Ehre, in diese wunderschöne Stadt zurückzukehren, die einen so großen Einfluss auf meine Identität als Künstler hatte”, sagte Dale Chihuly.

“Gibt es vielleicht einen besseren Zeitpunkt für eine Rückkehr nach Venedig, der Stadt, die Dales Leben und seine Karriere verändert hat, als das 30-jährige Jubiläum von Chihuly Over Venice?Jahrestag von Chihuly Over Venice? Es wird eine Gelegenheit sein, über sein Vermächtnis nachzudenken, über den Einfluss, den er hatte, und über die Inspiration, die wir alle von dieser außergewöhnlichen Stadt erhalten haben”, sagte Leslie Jackson Chihuly, Präsidentin und CEO des Chihuly Studios und Leiterin des Venedig-Projekts im Jahr 1996.

“Venedig ist für Chihuly seit langem ein Ort der Transformation, an dem sich seine Herangehensweise an das Schaffen radikal verändert hat”, sagte Suzanne Geiss, Kuratorin der Chihuly-Ausstellung im Istituto Veneto di Scienze, Lettere ed Arti im Palazzo Loredan. “CHIHULY: Venice 2026 kehrt zu diesem Moment mit größerer Intensität zurück und konzentriert sich auf die Jahrzehnte des Experimentierens. Die Skulpturen auf dem Canal Grande verstärken den Ehrgeiz und die Forschung, die Chihuly 1996 in Venedig auszeichneten, während die Ausstellung im Istituto Veneto den kollaborativen, prozessorientierten Charakter seiner künstlerischen Produktion in den Vordergrund stellt.”

“Die Pilchuck Glass School ist begeistert, Chihuly: Venedig 2026 zu unterstützen”, sagte Donna Davies, Executive Director, "Pilchuck existiert wegen Dale und seiner unbezwingbaren Großzügigkeit und Vision. Die Inspiration und Zusammenarbeit während seiner Zeit in Venedig ebnete ihm den Weg, eine Schule zu gründen, die auf den Prinzipien der Zusammenarbeit, des Experimentierens und Erforschens basiert. Seit dem ersten Sommerworkshop von Pilchuck, der 1971 in einem Zelt in den Bergen stattfand, ist das Zusammentreffen von künstlerischen Traditionen aus aller Welt ein Markenzeichen der Pilchuck-Erfahrung. Heute ist Pilchuck ein weltweit anerkanntes Pionierzentrum, das diesen globalen Ideenaustausch im Gefolge von Dales Vision, Inspiration und internationaler Bedeutung weiterführt.

“Von Grand Rapids bis zum Grand Canal werden die Meijer Gardens ab Mai die unnachahmliche Kunst von Dale Chihuly feiern”, so Charles Burke, Präsident und CEO von Frederik Meijer Gardens & Sculpture Park, “In Grand Rapids werden wir die Breite und Tiefe des künstlerischen Schaffens der letzten 40 Jahre nachzeichnen. Auf dem Grand Canal werden wir der Freude und Schönheit huldigen, die Dale, seinem Werk und seiner Kunst innewohnen.”

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