von Emanuela Zanon 23/10/2026
Kategorien: Rezensionen zur Ausstellung / Haftungsausschluss
Schwarzer Pelz, weißer Teppichboden und zu Pfoten umgestaltete Schornsteine: Das Duo Cuoghi Corsello verwandelt das MAMbo in Bologna in ein Tier, und die Ausstellung „Tra le nuvole“ lädt dazu ein, den Raum mit dem Körper wahrzunehmen – mit einem Werk, das die künstlerische Suche zweier Künstler, die in der Gegenkultur Bolognas aufgewachsen sind, neu belebt. Die Rezension von Emanuela Zanon.
Wer in den 90er Jahren in Bologna war, erinnert sich sicherlich an eine stilisierte Gans mit langen, gelenkigen Beinen, die sich auf Mauern, Türen, Rolltore und Stromkästen hin und her rannte, deren Erscheinungen auf ein Netz geheimer Leitungen hinzudeuten schienen, die miteinander verbunden eine alternative Karte einer Parallelmetropole zeichneten, durchzogen von Verbindungen, die der offiziellen Kartografie entzogen waren. Es war Pea Brain, das Wesen und zugleich das Pseudonym, mit dem Monica Cuoghi (Mantua, 1965) Mitte der 1980er Jahre begonnen hatte, den städtischen Raum der emilianischen Hauptstadt zu prägen, und das dazu bestimmt war, zu einem der Symbole der Zusammenarbeit mit Claudio Corsello (Bologna, 1964), der in jenen Jahren die Wände als CK8 signierte. Ihre 1986 begonnene Zusammenarbeit festigte sich 1989 zu einer einheitlichen Identität. In dieser Zeit, geprägt von der Aufbruchstimmung der Sozialzentren, dem Graffiti und einer Gegenkultur, die in den Rissen der Stadt ihre Treffpunkte suchte, praktizierte Cuoghi Corsello eine Kunst am Rande, bestehend aus spontanen Eingriffen im öffentlichen Raum, vergänglichen Installationen und Fundstücken, die sich der Logik des Marktes entzogen. Es war dieselbe Szene, in der sich auch die Mutoid Waste Company bewegte, ein britisches Kollektiv, das seit 1990 in Santarcangelo di Romagna, im Dorf Mutonia, eine Basis für ihre aus Schrott und Autowracks zusammengesetzten Skulpturen gefunden hatte und in der die Bologneser Graffiti-Szene, von Dado bis Rusty, mit der sich Cuoghi selbst messen würde, die Wände in ein kollektives Kunstwerk verwandelte. Bologna gehörte im Übrigen zu den ersten europäischen Städten, die dieser Ausdrucksform museale Würde zuerkannten: 1984 hatte Francesca Alinovi mit der Ausstellung „Arte di Frontiera“ die Protagonisten der New Yorker Graffitikunst in die Galleria d’Arte Moderna geholt. Dreißig Jahre später schien sich das Blatt gewendet zu haben. Im Jahr 2016 entfernte Blu seine Wandgemälde in Bologna aus Protest gegen eine Ausstellung, die andere von ihren ursprünglichen Standorten ablöste und sie der Gemeinschaft entzog, womit er mit einer ikonoklastischen Geste die Unvereinbarkeit zwischen dieser Kultur und dem Museum bekräftigte. Ganz anders war die Herangehensweise von Cuoghi Corsello, der sich zehn Jahre später mit „Tra le nuvole“ für eine Ausstellung im MAMbo entschied und bereit war, sich mit der musealen Institution auseinanderzusetzen, ohne die Ethik seiner Anfänge zu verleugnen, die tief in der Praxis des Squattings verwurzelt ist, der Rückeroberung verlassener Räume, die in Orte des Lebens und des Schaffens verwandelt wurden. Es ist nicht das erste Mal, dass sich das Duo mit einer musealen Institution auseinandersetzt: Cuoghi Corsello nahm 1996 an der XII. Quadriennale in Rom in der den jüngsten Generationen gewidmeten Sektion teil, 2017 an der Ausstellung „Rolando“ im MACRO und 2020 an der Quadriennale FUORI, stets zu ihren eigenen Bedingungen und unter Wahrung der Autonomie ihrer künstlerischen Forschung.
Im Laufe eines Jahrzehnts hat sich das Duo in drei stillgelegten Industriekomplexen im Stadtteil Mazzini niedergelassen: den ehemaligen „Magazzini Generali“, die in „Giardino dei Bucintori“ umbenannt wurden (1994–1996), die ehemalige Matratzenfabrik Silma, die zu „Cime Tempestose“ (1996–2001) wurde, und schließlich das ehemalige FIAT-Autohaus (2001–2005). Sie verwandelten diese Orte in Wohnraum, Atelier und Gesamtkunstwerk, in dem jede häusliche Handlung – vom Verschieben eines Möbelstücks bis zur Anordnung der im Hof gesammelten Steine – den Wert einer Komposition erhielt, gemäß einer Idee, die von den Künstlern selbst vertreten wurde und die den Alltag zu einer sich ständig wandelnden Installation machte. Die ehemaligen Fabrikgebäude, die ursprünglich dazu bestimmt waren, den Rhythmus der Serienproduktion zu bestimmen, wurden so ihrer produktiven Bestimmung entzogen und einer Zeit der Freiheit und des Rituals zurückgegeben, in der die künstlerische Praxis mit einer Lebensentscheidung und einer Form des Widerstands gegen die Normalisierung einherging. Neben den besetzten Mauern und Räumen drückte sich das Duo durch Musik, Video, Comics, Fotografie, elektromechanische Konstruktionen und Neonlichtskulpturen aus und bevölkerte dieses Universum mit respektlosen märchenhaften Figuren wie Petronilla, Bello, Suf oder Schifio, von denen jede ihre eigene Biografie besitzt (Petronilla, eine Mischung aus Ente und weiblichem Geschlechtsorgan, die 1992 aus den Metamorphosen von Pea Brain entstand; Bello, ein lächelndes, einfältiges Gesicht, das auf einem Leuchtkasten gezeichnet und seitdem identisch in Neon nachgebildet wurde; Suf, die Signatur eines kleinen Mädchens, das danach strebt, zumindest genügend Buchstaben zeichnen zu können; Schifio, der Dämon und Wächter der Stadt).
Kuratiert von Lorenzo Balbi und Fulvio Chimento und in zwei separate Phasen gegliedert, von denen die erste gerade in der „Sala delle Ciminiere“ eröffnet wurde, verzichtet „Tra le nuvole“ auf das Retrospektive-Konzept und überträgt jene Radikalität, mit der das Duo vor dreißig Jahren verlassene Fabriken bewohnte, in ein städtisches Museum. Anstelle einer Anthologie historischer Werke entscheidet sich Cuoghi Corsello für eine einzige Geste, die sich die gesamte Architektur zu eigen macht und sie in einen lebendigen Körper verwandelt. Protagonist der Intervention ist „Quadrupede“, eine seiner rätselhaftesten Figuren, die 1994 als Comic entstand und seitdem vom Duo in den unterschiedlichsten Objekten wiedererkannt wurde: ein alter, auf zwei Böcken abgestützter Balken, die Stützrohre eines Zeltes, der Pelz, auf den eine befreundete Pranatherapeutin ihre Hände legte. In den Original-Comics, die mit einem einfachen, kindlichen Strich mit Feder gezeichnet wurden, hat die Kreatur den zylindrischen Körper eines Baumstamms, vier stumpfe Beine und eine röhrenförmige Schnauze, die einem Schornstein ähnelt. Sie steigt Treppen hinauf, rollt sich zum Schlafen zusammen, verrenkt sich in unwahrscheinlichen Posen, lässt sich umarmen und trägt auf dem Rücken diejenigen, die sie um eine Runde bitten – mit jener Mischung aus Unschuld und Absurdität, die die Vorstellungswelt des Duos prägt. Heute betrachtet scheint diese röhrenförmige Silhouette fast schon den Schornstein anzukündigen. Quadrupede besitzt eine überdimensionale Schnauze und Sinne, die sich von den menschlichen unterscheiden und es ihm ermöglichen, sich in für uns unzugänglichen Dimensionen des Daseins zu orientieren; er verkörpert besonders eindrucksvoll den Status der Kreaturen des Duos: Fragmente einer erodierten und recycelten Welt, in denen die Künstler stets eine latente Lebensform erkannt haben. In Bologna hatte die Ausstellung „Quadrupedi“ im Studio Ercolani im Jahr 2000 eine erste Herde davon versammelt, während im Projekt „Quadrupedi al pascolo“, kuratiert von Gabriele Tosi für Localedue, wurden die Skulpturen nachts in der Galerie wie in einem Stall untergebracht und gingen tagsüber hinaus, um auf dem davorliegenden Platz zwischen den Passanten zu weiden. Ein im Jahr 2024 mit künstlicher Intelligenz erzeugtes Bild zeigt schließlich das Wesen auf seinem Weg über ein Meer aus Wolken, die schwarzen, pelzigen Pfoten im Weiß versunken – eine Vision, aus der sich der Titel der Ausstellung und die Umgestaltung des Ausstellungsraums ableiten.
Die „Sala delle Ciminiere“ bildet das Ausstellungsherzstück des MAMbo, das seit 2007 den ehemaligen „Forno del Pane“ beherbergt, eine städtische Bäckerei, die während des Ersten Weltkriegs errichtet wurde, um die Bevölkerung mit Brot zu regulierten Preisen zu versorgen, und später nach einem Entwurf des Architekturbüros von Aldo Rossi in Zusammenarbeit mit Arassociati in ein Museum umgewandelt wurde. Für zwei Künstler, die sich seit jeher der Neugestaltung stillgelegter Räume widmen, scheint die Wahl eines der Stadt zurückgegebenen Industriegebäudes jener Logik der Entsprechungen zu entsprechen, die Cuoghi Corsello schon immer gerne in den Ereignissen erkannt hat. Im Erdgeschoss, unter einem von gewölbten Metallfachwerken getragenen Dach, zeugen zwei hohe gemauerte Schornsteine noch immer von der ursprünglichen Funktion des Gebäudes. Cuoghi Corsello verkleiden deren Sockel mit einem schwarzen, langhaarigen Kunstfell und weiter oben mit einem dunklen Stoff und verwandeln sie so in die Beine eines schwarzen Vierbeiners, der auf dem Rücken eines zweiten, weißen Exemplars ruht, das mit dem mit schneeweißem Teppichboden ausgelegten Boden verschmilzt. Die angrenzenden Räume, die von jeglichen Gegenständen befreit und ebenfalls in Weiß gehalten sind, werden von großen Deckenpaneelen beleuchtet, die den Blick blenden und die Kanten auflösen, wodurch eine Art bis ins Unendliche ausgedehnter Zwischenraum entsteht. Der Besucher durchschreitet somit einen Ausschnitt zweier unermesslicher Körper, deren Gesamtheit die Wände des Museums übersteigt und der Fantasie überlassen bleibt: Er geht auf dem Rücken des weißen Tieres und kann das Fell an den Pfoten des schwarzen Tieres streifen, ohne dessen tatsächliche Ausmaße mit einem Blick erfassen zu können.
Ohne die üblichen Ausstellungselemente offenbart sich die Architektur dem Blick in ihrer nackten Struktur (die Metallbögen, die das Gewölbe stützen, die dunklen Pfeiler, die wie Rippen entlang der Wände aufgereiht sind, die beiden quadratischen Fenster oben im Hintergrund) und verkleidet sich als Tier, um ihre eigene Anatomie zu offenbaren. Es ist ein unorthodoxer Minimalismus, frei von der geometrischen und eisigen Strenge des historischen Minimalismus: Die „behaarten“ Schornsteine mit ihren ausgefransten Büscheln an den Kanten, die wie eine vom Wind bewegte Mähne wirken, bewahren die Ironie und Zärtlichkeit der Figuren des Duos und besiegeln den Einzug des Comics in die Welt der Architektur. Vom „Déjeuner en fourrure“, bei dem Meret Oppenheim 1936 eine Teetasse mit Pelz überzog, bis hin zu den von Christo und Jeanne-Claude verpackten Denkmälern hat die Verhüllung den Objekten oft ihre Funktion genommen, um sie dem Blick mit einer neuartigen Selbstverständlichkeit zurückzugeben. Cuoghi Corsello bietet eine liebevolle und häusliche Variante davon, in der der Pelz den Schacht eines Industrieofens in ein Tierglied und den Schornstein, ein Symbol der Arbeit des 20. Jahrhunderts, in eine Pfote verwandelt, die man streicheln möchte. Das Publikum betritt den Raum barfuß, verstaut seine Schuhe in von den Künstlern individuell gestalteten, kompostierbaren Beuteln und schreitet auf einer weichen Oberfläche voran, die die Schritte dämpft und alle anderen Sinne weckt – mit einer Wirksamkeit der Wahrnehmungsanregung, die viele als immersiv bezeichnete Ausstellungen vergeblich anstreben und die hier aus einer seltenen Wesentlichkeit des Denkens und der Materialien entspringt. Unter Nutzung der alternativen Sinneswahrnehmungen von „Quadrupede“ wird der Besucher dazu eingeladen, den Raum über die Fußsohle, die Stille (oder die Interaktionen mit anderen Besuchern) und das diffuse Licht wahrzunehmen und fühlt sich schließlich winzig, fast entmaterialisiert, wie ein winziger Gast, der sich zwischen den Beinen eines Riesen bewegt oder dessen Bauch erkundet. Diese Suggestion gewinnt an Tiefe, wenn man die Geschichte des Gebäudes berücksichtigt: Der Ofen, der vor einem Jahrhundert die Stadt ernährte, wird zum Bauch eines Fabelwesens, und das Museum verwandelt sich von einem Behälter für Kunstwerke in einen Organismus, der seine Besucher wie Nahrung in sich aufnimmt.
Auch der Kontext, in dem dieses Projekt entstanden ist, trägt zur Wertsteigerung bei. In einer Phase, die von einer fortschreitenden Kürzung der Mittel für die öffentliche Kultur geprägt ist, von der auch die städtischen Museen in Bologna betroffen sind (die Leiterin des Bereichs Städtische Museen in Bologna, Giorgia Boldrini, wies selbst auf die Schwere der Kürzungen bei den Kommunalbehörden und den fehlenden Personalwechsel hin und betonte die Notwendigkeit für die einzelnen Museen, zugunsten von Skaleneffekten auf eine eigenständige Budgetverwaltung zu verzichten), wurde „Tra le nuvole“ mit geringen Mitteln realisiert, dank der technischen Unterstützung von Unternehmen aus der Textilbranche und einer über den Art Bonus durchgeführten Spendenaktion. Das Ergebnis zeigt, wie die Kraft einer Idee die knappen finanziellen Mittel ausgleichen kann, wenn sie aus einer intelligenten, aufrichtigen Recherche entsteht, die frei von Marktdruck ist und daher auch vierzig Jahre nach ihren Anfängen die Frische der ursprünglichen Inspiration bewahren kann. Wenige Materialien, eine klare Intuition und das Vertrauen in die Empathiefähigkeit des Publikums reichen aus, um ein Erlebnis von überraschender Intensität zu schaffen – ein Beweis dafür, dass die Knappheit der Mittel für Cuoghi Corsello seit jeher die Grundvoraussetzung einer Poetik ist, die auf Subtraktion und Neuerfindung beruht. Am Ende der Ausstellung wird der Teppichboden entfernt und zu neuem Garn verarbeitet – im Sinne einer Wiederverwertungslogik, die in moderner Form an die Recyclingpraxis anknüpft, die das Duo bereits seit den Jahren der Hausbesetzungen pflegt, als Möbel, Puppen und Plüschtiere, die aus dem Müll gesammelt wurden, zu magischen Katalysatoren einer alltäglichen Verzauberung wurden.
Am 19. November, kurz vor dem Ende der ersten Phase, werden die RN – eine in den 1980er Jahren gegründete Band, in der heute Claudio Corsello am Bass, Monica Cuoghi an der Harfe und am Gesang sowie Ico am Schlagzeug, vor dem Museum das „Teppichritual“, das die lange Zeit aufgerollt gelagerten Werke im Hinblick auf den zweiten Akt wieder zum Leben erwecken soll. Ab dem 2. Dezember wird sich nämlich das Gesicht der „Sala delle Ciminiere“ verändern, um eine umfangreiche Auswahl des malerischen Schaffens des Duos aus den Jahren 2001 bis 2021 zu beherbergen: Teppiche, Laken und präparierte Leinwände, von denen einige bemalt und andere unberührt sind. Auf die schwebende Leere des ersten Kapitels folgt somit die Wiederbelebung, und das makellose „Quadrupede“, das heute die Besucher empfängt, wird Platz machen für das, was der Ausstellungstext als seine Träume bezeichnet – ohne jegliche Hierarchie heraufbeschworen, als würde das Wesen, nachdem es das Museum verdaut hat, dessen traumhaften Inhalt wiedergeben.
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