Die Sonnabend-Sammlung in Mantua präsentiert sich in neuem Gewand: Eine Ausstellung mit Schwerpunkt auf Gilbert & George und neuen Meisterwerken der Pop-Art

Vom 10. September 2026 bis zum 5. April 2027 präsentiert die Sonnabend Collection Mantova ein neues Kapitel ihres Ausstellungsprogramms in den Sälen des Palazzo della Ragione. Die Initiative, die von der Stadt Mantua in Zusammenarbeit mit Marsilio Arte und der Sonnabend Collection Foundation gefördert wird, beginnt zeitgleich mit der 30. Ausgabe des Festivaletteratura (vom 9. bis 13. September 2026).

Das neue Projekt spiegelt die Vision wider, die die Sammlerin Ileana Sonnabend stets geleitet hat: eine Kunstsammlung, die als dynamischer Organismus konzipiert ist und sich durch neue Dialoge zwischen Werken und Künstlern ständig erneuert. In dieser Saison wird die Dauerausstellung durch eine Sonderausstellung zu Gilbert & George sowie durch neue Meisterwerke der Pop-Art und der zeitgenössischen Kunst bereichert.

Die Gilbert & George gewidmete Sonderausstellung zeichnet fast sechzig Jahre Schaffen des berühmten britischen Duos nach, das seit 1971 mit der Galerie Sonnabend verbunden ist, als „The Singing Sculpture“ den New Yorker Standort der Galerie eröffnete. Fast zwanzig Jahre nach der letzten großen italienischen Einzelausstellung, die ihnen gewidmet war, präsentiert der Palazzo della Ragione acht bedeutende Werke, die erstmals in Italien zu sehen sind und die zentralen Themen ihres Schaffens beleuchten: urbane Identität, Religion, Politik, Sexualität und Sterblichkeit. Der Rundgang beginnt mit den monumentalen Kohlezeichnungen von „The Bar II“ (1972), die von der Anfangsphase ihres Schaffens zeugen, und setzt sich fort mit den berühmten fotografischen Rastertafeln, die ihre künstlerische Sprache unverwechselbar gemacht haben. Zu den ausgestellten Werken gehören auch „Piss off! “ (2014), eine provokative Auseinandersetzung mit den Tabus der heutigen Gesellschaft, „Bale“ (2013), das sich mit der städtischen Entfremdung befasst, sowie „Beardway“ (2016), in dem die Künstler den Bart in ein ironisches Symbol der zeitgenössischen Kultur verwandeln. „In einer klaren Metapher und Identifikation wollten Gilbert & George ihre Interpretation des Künstlers als einen externen Beobachter unterstreichen, der am Rande der Gesellschaft lebt und dadurch zu einem privilegierten Zuschauer wird, der das Geheimnis und das Drama des Lebens in all seinen Möglichkeiten und Nuancen erforschen, spüren und verkörpern kann“, erklärt der künstlerische Leiter und Kurator Mario Codognato. „Die großformatigen Zeichnungen, aus denen sich ‚The Bar‘ zusammensetzt“, fügt er hinzu, „sind ein wahrer Prototyp und Vorläufer der formalen und inhaltlichen Suche, die den künstlerischen und existenziellen Werdegang von Gilbert & George geprägt hat“. Die „Skulptur in Kohle auf Papier“, so der Kurator weiter, „versetzt den Betrachter fast wie in Echtzeit in eine Leere und absolute Stille, in der die übliche berauschende Lebendigkeit der Umgebung einer melancholischen Landschaft weicht, in der die beiden Künstler das Nichts betrachten und ihre bloße Präsenz faktisch und metaphorisch in den Mittelpunkt des Werks stellen“.

„Wie ein großes mittelalterliches Fresko oder das Buntglasfenster einer gotischen Kathedrale“, betont Codognato, „erzählen die Bilder und Gesten von Gilbert & George von der Odyssee des modernen Menschen in der Komplexität und Zersplitterung unserer Zeit. Ein Kaleidoskop visueller Reize, das den Betrachter dazu einlädt, seinen eigenen Lebensfluss zu reflektieren und mit den Bildern, Situationen und unendlichen Verkettungen von Ideen und Empfindungen zu vergleichen, die ihre Darstellungen ausstrahlen – wie ein visuelles Fluss, der stets Hochwasser führt.“

Parallel dazu wird die Dauerausstellung der Sonnabend Collectiondurch neue Werke aus den Vereinigten Staaten erweitert,was den Dialog zwischen der amerikanischen und der europäischen Kunstszene bekräftigt, der die Sammlung seit jeher prägt. Die Erneuerung betrifft vor allem Andy Warhol und Roy Lichtenstein. „Campbell’s Soup Can (Turkey Noodle) “ und „Large Spool“ werden vorübergehend aus der Ausstellung genommen und durch drei bedeutende Arbeiten auf Papier ersetzt, die Lichtenstein 1961 schuf (Airplane, Man with Coat und Knock Knock) sowie vier Leinwände, die Warhols berühmten „Flowers“ von 1964 gewidmet sind. Auch der Jeff-Koons-Bereich wird um zwei zentrale Werke seines Schaffens aus den 1980er Jahren bereichert: „Jim Beam – Barrel Car“ (1986), das den symbolischen Wert industrieller Objekte reflektiert, und „Buster Keaton“ (1988), eine Hommage an den großen Stummfilmschauspieler in der Tradition der Holzskulptur. Die beiden Werke ersetzen „Wild Boy and Puppy“ (1988) und „Gazing Ball (Standing Woman) “ (2014).

„Die Sonnabend Collection Mantua stellt eines der bedeutendsten kulturellen Erbe dar, das die Stadt in den letzten Jahren erhalten hat. Die Entscheidung für ein dynamisches Museum, das seinen Ausstellungsparcours regelmäßig erneuert und hochkarätige Vertiefungen bietet, gibt Bürgern und Besuchern immer wieder einen neuen Grund, nach Mantua zurückzukehren“, erklärt der Bürgermeister von Mantua, Andrea Murari. „Wir sind bestrebt, diese Sammlung durch ein hochwertiges Kulturprogramm und die Schaffung von Angeboten, die junge Menschen und Kunstbegeisterte einbeziehen, weiterhin aufzuwerten. Die Sonnabend Collection Mantova ist ein neues und einladendes Museum mit einem außergewöhnlichen künstlerischen Erbe, das Mantua zu einem der interessantesten Reiseziele im internationalen Tourismuspanorama der Stadt macht.“

Mit dieser neuen Ausstellung bekräftigt die Sonnabend Collection ihren Charakter als sich ständig weiterentwickelnde Sammlung und bietet dem Publikum die Möglichkeit, große Persönlichkeiten der zeitgenössischen Kunst durch neuartige Kombinationen und einen sich ständig erneuernden Ausstellungsparcours wiederzuentdecken, ohne dabei ihre kulturelle Identität zu verlieren.

Die Sonnabend Collection Mantua ist ein Projekt der Stadt Mantua, das in Zusammenarbeit mit der Sonnabend Collection Foundation und Marsilio Arte realisiert wurde. Sponsor der Initiative ist die BPER Banca, während das Ausstellungsdesign von unostudio stammt.

Die Sonnabend-Sammlung in Mantua präsentiert sich in neuem Gewand: Eine Ausstellung mit Schwerpunkt auf Gilbert & George und neuen Meisterwerken der Pop-Art

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