Del 12 de febrero al 4 de mayo de 2026, la National Portrait Gallery de Londres presentará Lucian Freud: Drawing Into Painting, una gran exposición dedicada a los dibujos y pinturas de Lucian Freud. La exposición pretende ser el mayor proyecto museístico jamás emprendido en el Reino Unido sobre los dibujos del artista, reuniendo dibujos y estudios preparatorios raramente expuestos junto a pinturas famosas. La exposición ofrecerá así una visión sin precedentes del proceso creativo y los métodos de trabajo de uno de los más grandes artistas del realismo del siglo XX.
Comisariada por Sarah Howgate, Conservadora Jefe de Colecciones Contemporáneas de la National Portrait Gallery, en colaboración con David Dawson, artista y Director del Archivo Lucian Freud, la exposición pretende explorar cómo, aunque Freud es más conocido como pintor, algunas de las transformaciones más significativas de su práctica artística surgieron a través del dibujo. Desde su infancia, Freud dibujaba compulsivamente, y el punto de partida de la exposición es la extraordinaria colección de dibujos tempranos, 48 cuadernos de bocetos, cartas y cuadros inacabados que componen elArchivo Lucian Freud de la National Portrait Gallery.
Estos documentos permiten conocer los procesos de pensamiento del artista a lo largo de su carrera. Además de dibujos de diversa índole, el Archivo guarda detalles curiosos y temas recurrentes: números de teléfono que van desde gasolineras a salones de la aristocracia británica, borradores de cartas de amor, predicciones de apuestas y reflexiones sobre cuadros en proceso. Una parte significativa de las obras sobre papel presentadas en la exposición procede de esta colección, en gran parte inédita.
En la década de 1940, la práctica de Freud se definía por dibujos de observación extremadamente precisos y lineales, que recibieron mucha atención por parte de la crítica contemporánea. Posteriormente, el artista se centró cada vez más en la pintura, adoptando un enfoque más libre del medio, en parte bajo la influencia de su amistad con Francis Bacon. Desde mediados de la década de 1950 hasta la de 1970, la pintura se convirtió en el centro de su investigación, mientras que el dibujo asumió un papel más íntimo y reservado, confinado sobre todo a cuadernos personales.
A través del diálogo entre dibujos y pinturas, la exposición muestra cómo Freud consideraba el dibujo no sólo una fase preparatoria, sino una herramienta fundamental para observar, investigar y comprender los temas. Sólo a partir de mediados de la década de 1970 el artista volvió a dibujar con renovada intensidad, en un momento en que su pintura había alcanzado la plena madurez. En 1982, tras una interrupción de 34 años, Freud retomó también la técnica del grabado, que consideraba una “forma de dibujo”.
La exposición presentará numerosos dibujos y grabados en relación directa con las pinturas. Las afinidades y diferencias entre los distintos lenguajes expresivos ofrecerán una fascinante visión del método de trabajo del artista. Entre las obras expuestas se encuentra una de las pinturas de figuras más ambiciosas de Freud, Gran interior, W11 (de Watteau) (1981-1983), creada en respuesta al Contenido Pierrot de Antoine Watteau (c. 1712). En una inversión del proceso creativo habitual, Freud no realizó dibujos preparatorios antes de la pintura, sino que hizo una serie intensiva de bocetos una vez terminada la obra, a modo de recordatorio visual. El cuadro de Watteau del Museo Thyssen-Bornemisza de Madrid se expondrá junto a los dibujos de Freud.
Otro núcleo estará dedicado a la relación con John Constable. De joven, Freud había intentado sin éxito copiar un Estudio del tronco de un olmo (c. 1821), abandonando la empresa por ser demasiado compleja. Décadas más tarde retomó esa comparación con el aguafuerte Después del olmo de Constable (2003), que se presentará en la exposición junto al cuadro de Constable que lo inspiró.
“Lucian Freud fue uno de los mayores observadores de la condición humana del siglo XX. Ampliamente conocido como pintor, esta exposición explora su obra menos conocida como dibujante”, explica la comisaria Sarah Howgate. “Estoy encantada de que Lucian Freud: Drawing into Painting reúna los mejores dibujos del artista procedentes de todo el mundo, algunos de los cuales se muestran por primera vez en esta exposición, y los relacione con las pinturas correspondientes”. Esta exposición, celebrada en Londres, la ciudad que Freud amaba más que ninguna otra, revela una faceta menos conocida de su obra, una magnífica oportunidad para comprender su trabajo entre bastidores y su pensamiento cotidiano como artista."
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| Londres, gran exposición de dibujos de Lucian Freud en la National Portrait Gallery |
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