El gobierno británico invierte 1.500 millones en cultura: se reconoce su importancia social

El Gobierno británico ha anunciado una inversión total de 1.500 millones de libras (unos 1.700 millones de euros) en cultura durante los próximos cinco años, perfilando lo que se presenta como un cambio radical respecto a más de una década de infrafinanciación. El paquete de medidas, esbozado por la Secretaria de Cultura , Lisa Nandy, pretende salvar más de mil museos, bibliotecas, espacios artísticos y edificios históricos de todo el país, muchos de los cuales corrían el riesgo de cerrar debido a graves carencias estructurales y de recursos.

La intervención se produce en un contexto marcado por la persistente crisis del coste de la vida, que sigue afectando a las familias británicas. En este contexto, el refuerzo de las infraestructuras culturales es presentado por el gobierno británico como una forma de garantizar espacios accesibles, acogedores y de bajo coste, capaces de ofrecer oportunidades de encuentro y disfrute a las comunidades locales . Según el Gobierno, invertir en cultura también significa apoyar a las familias garantizando alternativas gratuitas o asequibles de ocio y participación en la vida comunitaria.

El plan prevé inversiones específicas en las áreas e instituciones que más han sufrido la escasez de fondos en los últimos años. Una parte significativa de los recursos se destinará al mantenimiento y aseguramiento de edificios históricos y recintos museísticos, muchos de los cuales presentan importantes retrasos en cuanto a obras estructurales. En concreto, se han destinado más de 100 millones de libras (unos 114 millones de euros) específicamente a museos locales que luchan contra unos costes de funcionamiento y mantenimiento cada vez más elevados, con un impacto directo previsto en unos 200 recintos de todo el país.

El objetivo declarado es devolver la centralidad a la cultura como elemento fundacional de la identidad nacional y como herramienta capaz de reforzar el sentimiento de pertenencia a los territorios. El Gobierno subraya que las instituciones culturales no son simples edificios, sino lugares simbólicos que cuentan la historia colectiva, favorecen el encuentro entre generaciones y ofrecen oportunidades educativas y creativas, especialmente para los más jóvenes.

Al presentar el plan, Lisa Nandy destacó el papel de la cultura como fuerza unificadora en un momento de la historia marcado por las divisiones sociales y políticas. “En un momento en que las fuerzas tratan de dividirnos, el arte, la cultura y el patrimonio son lo que nos une”, afirmó. “Nuestras instituciones culturales locales no son sólo edificios: forman parte de lo que somos como nación, ayudan a contar nuestra historia nacional y ofrecen oportunidades únicas para que los jóvenes hagan realidad sus sueños. Esta financiación mantendrá abiertas las puertas y encendidas las luces de miles de organizaciones artísticas, museos, bibliotecas y edificios históricos que, de otro modo, habrían corrido el riesgo de cerrar. Abrirá oportunidades a millones de personas que han permanecido excluidas durante demasiado tiempo. Esta es la Gran Bretaña que estamos reconstruyendo”.

El paquete de 1.500 millones de libras abarcará toda la legislatura y forma parte del más amplio “Plan para el Cambio” del Gobierno, cuyo objetivo es aumentar el acceso a las artes y la cultura de categoría mundial en todas las ciudades y pueblos de Inglaterra. La intención es fomentar un mayor conocimiento de la historia, el patrimonio y las identidades locales de las distintas zonas, contribuyendo al mismo tiempo al crecimiento de las industrias culturales y creativas.

Desde el punto de vista del empleo, el sector cultural en el Reino Unido mantiene actualmente unos 700.000 puestos de trabajo. Según las estimaciones del Gobierno, el nuevo paquete de inversiones contribuirá a salvaguardar y crear miles de puestos de trabajo en los próximos años, reforzando la sostenibilidad económica de un sector considerado estratégico.

El reparto de los fondos incluye 760 millones de libras (unos 870 millones de euros) para museos. De ellos, 600 millones (unos 690 millones de euros) se destinarán a medidas infraestructurales para museos nacionales e instituciones culturales gestionadas por el Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte, homólogo de nuestro Ministerio de Cultura. Los recursos se utilizarán para hacer frente a criticidades estructurales y permitir a las instituciones compartir colecciones y conocimientos a escala nacional, con el objetivo de atraer también a visitantes del extranjero. Otros 160 millones de euros (unos 185 millones de euros) se destinarán a los museos locales y regionales a través del Fondo para el Patrimonio y el Desarrollo de los Museos, complementado por un nuevo programa de transformación de museos dotado con 13,6 millones de libras (unos 15,6 millones de euros) y destinado a fomentar modelos de gestión más sostenibles.

Otro capítulo importante se refiere al Fondo de Fundaciones Creativas, que con 425 millones de libras (unos 488 millones de euros) apoyará unos 300 proyectos de inversión en espacios artísticos de todo el país. Patrimonio contará con 230 millones de libras (unos 246 millones de euros) para la protección y conservación de edificios valiosos, incluidos lugares de culto y estructuras catalogadas. Esto incluye 75 millones de libras (unos 86 millones de euros) para el patrimonio en riesgo, 46 millones de libras (unos 52 millones de euros) para el Fondo de Revitalización del Patrimonio, destinado a apoyar a las comunidades en la gestión de los bienes históricos locales, y un nuevo Fondo de Renovación de Lugares de Culto de 92 millones de libras (unos 105 millones de euros), que sustituirá al anterior régimen de subvenciones para lugares de culto, poniéndolos en pie de igualdad con otros bienes culturales en términos de acceso a la financiación pública.

El plan también incluye 27,5 millones de libras (unos 31,5 millones de euros) para el Fondo de Mejora de Bibliotecas, destinado a mejorar los edificios y el equipamiento tecnológico de las bibliotecas públicas, y 80 millones de libras (unos 91 millones de euros) en financiación de capital, repartidos en cuatro años, para las organizaciones de la Cartera Nacional que reciben regularmente el apoyo del Arts Council England. Esto forma parte de un aumento global del 5% en la financiación de estos organismos, con el objetivo de garantizar las actividades artísticas y culturales en todas las autoridades locales.

También desempeñará un papel central el Arts Everywhere Fund, ya anunciado el año pasado con una inversión de 270 millones de libras (unos 310 millones de euros). El nuevo compromiso financiero elevará el total a 1.500 millones entre 2025 y 2030, reforzando el uso de la cultura como catalizador del crecimiento local y como medio de apoyo a las zonas desfavorecidas.

El Ministerio de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte patrocina en la actualidad a 15 grupos museísticos que operan en más de 45 sedes en Inglaterra, visitadas por más de 40 millones de personas en el último año. Seis museos nacionales figuran entre los diez recintos más visitados del Reino Unido en 2024, entre ellos el Museo Británico, la Tate Modern, la National Gallery, el Museo de Historia Natural, el Museo Victoria y Alberto y el Museo de la Ciencia. Entre las instituciones que podrían beneficiarse de los fondos para infraestructuras figuran también la Biblioteca Británica, el BFI y otras numerosas instituciones de importancia nacional.

Los detalles operativos de los distintos programas de financiación, incluidos los criterios de acceso y asignación, se anunciarán en los próximos meses. Mientras tanto, el Gobierno reivindica la intervención como un paso decisivo para volver a situar la cultura en el centro de la vida pública, devolviendo valor a los lugares simbólicos y reforzando el vínculo entre patrimonio, comunidad y futuro.

Numerosas personalidades de la cultura intervinieron para comentar la medida. “Estoy encantado de oír que nuestro Gobierno contribuye a apoyar las artes mediante este importante aumento de la financiación”, declaró Antony Gormley, uno de los mayores escultores británicos vivos. Otro artista, Grayson Perry, se hizo eco de sus palabras: “Es una buena noticia y garantizará que mucha más gente en todo el país pueda acceder y disfrutar de las artes, la cultura y el patrimonio”. Andrew Lewson, director de la Royal Shakspeare Company, afirma: “La RSC acoge con satisfacción la integración de la inversión de capital en el modelo de financiación de las organizaciones artísticas anunciado hoy. Abordar la urgente necesidad de capital en infraestructuras artísticas apoyará el crecimiento de las industrias creativas, ayudando a crear puestos de trabajo locales de alta calidad y permitiendo que el sector siga entusiasmando y entreteniendo al público en las generaciones venideras.” Para Darren Henley, Director General de Arts Council England, “se trata de un gran impulso para las organizaciones artísticas, los museos y las bibliotecas, que son el corazón palpitante de las ciudades de toda Inglaterra. La nueva inversión del Gobierno contribuirá al crecimiento de nuestra economía creativa y cultural, y permitirá a nuestros dedicados y talentosos trabajadores de la cultura realizar más obras inspiradoras para más personas y en más lugares. Al seguir financiando nuestras infraestructuras culturales, el Gobierno invierte en nuestro futuro colectivo, garantizando oportunidades creativas para las generaciones venideras”. Según Anu Giri, directora general del English National Ballet, “esta inversión marcará una diferencia tangible, ya que nos permitirá garantizar infraestructuras y equipos esenciales que, a su vez, apoyarán giras más amplias y nos ayudarán a llegar a nuevos públicos, incluidos los jóvenes, en ciudades y pueblos de todo el país”. El anuncio es un paso importante para organizaciones como el English National Ballet y para el sector cultural en su conjunto; un paso que ayuda a garantizar que nuestro ecosistema artístico de categoría mundial pueda seguir ofreciendo una creatividad y unas experiencias culturales excepcionales al público y a las comunidades de todo el país."

“Este aumento de la inversión”, afirma David Burke, anuncio de la Orquesta Filarmónica de Londres, “llega en un momento crucial para el ecosistema artístico de talla mundial del Reino Unido. El impulso del Gobierno está aportando generosas donaciones y patrocinios, al tiempo que fomenta el espíritu emprendedor y la innovación que son señas de identidad de nuestra vida cultural.” Y Jeremy Silver, director general de la Biblioteca Británica, comenta: “Estamos encantados de ver este apoyo adicional, que permite a las bibliotecas públicas de toda Inglaterra invertir en sus edificios y en su oferta digital, satisfaciendo las necesidades de un público diverso y prestando servicios esenciales al público como parte integrante de nuestro ecosistema cultural y de intercambio de conocimientos. Esperamos que esta financiación contribuya a reforzar la resistencia y la innovación en el sector”. Por último, Paddy Rodgers, Director de los Museos Reales de Greenwich, afirma: “Se trata de un compromiso serio con un área de crecimiento clave para el Reino Unido. Su impacto se dejará sentir en todo el mundo y durante generaciones”.

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