El mosaico de Nicola Montalbini en Rávena se convierte en un caso: es temporal, pero la ciudad quiere conservarlo

En Rávena, ciudad históricamente asociada a los grandes ciclos de mosaicos murales de sus basílicas, unaobra contemporánea colocada en el suelo está catalizando una atención que va más allá del ámbito estrictamente artístico. Se trata de Il Pavimento (El suelo), un mosaico diseñado por Nicola Montalbini (Rávena, 1986) e instalado en el interior de Porta Adriana, una de las puertas históricas de la ciudad que da acceso a la principal vía peatonal del centro urbano, con motivo de la Biennale di Mosaico Contemporaneo. Iniciada como una intervención temporal, la obra se ha convertido en pocas semanas en objeto de un debate público en el que participan ciudadanos, comerciantes, la administración municipal y la Soprintendenza Archeologia, Belle Arti e Paesaggio (Superintendencia de Arqueología, Bellas Artes y Paisaje): de hecho, son muchos los que desearían que la obra se mantuviera incluso más allá del final de la Bienal, que concluirá el 18 de enero.

El mosaico ha sido realizado por Montalbini en colaboración con el Gruppo Mosaicisti Ravenna de Marco Santi y con la participación de estudiantes de la Academia de Bellas Artes, Roberta Casadei, Francesca Fantoni, Lorenzo Baruzzi, Chiara Cappucci, Yinzhuoran Cheng, Martina Di Mattia, Mattia Farinelli, Chiara Ferraresi, Xia Lingjie, Hernan Lombardo y Marica Zanga. El comisariado corre a cargo de Daniele Torcellini y Eleonora Savorelli. El proyecto, organizado por laasociación Marte, ha recibido también el apoyo del Ayuntamiento de Rávena y de los patrocinadores Mapei y Profilpas. Desde un punto de vista iconográfico, la obra propone una secuencia de animales y criaturas fantásticas enraizadas en recuerdos personales, lecturas, citas de mosaicos antiguos y sugerencias vinculadas al futuro. El suelo se convierte así en un pasaje físico y simbólico, una travesía que invita a una lectura estratificada y no inmediata.

"Il Pavimento“, explica el artista Nicola Montalbini, ”que se creó como instalación temporal con motivo de la 9ª Bienal de Mosaicos Contemporáneos, no era sólo una obra de arte, sino también un viaje a los recuerdos de una ciudad que ha perdido muchas cosas por el camino, sobre todo su elemento natural. Pero también fue un viaje a las estancias de mi infancia, cuando esta ciudad empezó a hablarme, hace ya mucho tiempo. Rávena es famosa por sus mosaicos antiguos, en su mayoría mosaicos murales y realizados con esmaltes y pastas vítreas. Son siempre objetos de contemplación, imágenes verticales flotantes, más cerca del cielo que de la tierra. El Mosaico del Suelo fue como abrir una trampilla y sacar del suelo el gran removido de esta ciudad, y todo su abismo de criaturas olvidadas y enterradas por la historia; hablo también de la posibilidad de que el mosaico sea también suelo, zócalo, plano, espacio habitable y transitable. Este gran mosaico de suelo no podría haber visto la luz si no fuera por la estrecha colaboración con el Gruppo Mosaicisti di Marco Santi, una empresa histórica de Rávena, que me cedió el espacio y el apoyo técnico para crearlo, la contribución del Ayuntamiento de Rávena, el comisariado de marte Associazione (Eleonora Savorelli) y Daniele Torcellini (Director Artístico de la Bienal), y los aprendices de la Academia Estatal de Bellas Artes de Rávena y los patrocinadores Mapei y Profilpas".

La decisión de intervenir en una superficie transitable representa, por tanto, una relevante excepción en el contexto de Rávena, conocida sobre todo por los mosaicos murales conservados en los complejos monumentales. Es precisamente esta característica la que ha contribuido a hacer la obra inmediatamente visible y accesible, favoreciendo una relación directa con el espacio urbano y con quienes lo transitan a diario. Casi tres meses después de su inauguración el 17 de octubre de 2025, uno de los acontecimientos clave de la Bienal, la alfombra de mosaico sigue atrayendo la atención de la ciudad. Reuniones públicas en profundidad, visitas guiadas, visitas de escolares dan fe de una implicación que ha ido aumentando paulatinamente.

En el transcurso de las semanas que siguieron a la inauguración, el mosaico ha sido progresivamente habitado por la ciudad. Algunos lo recorren repetidamente, otros se detienen a observar sus detalles. En una ocasión, una clase de guardería utilizó el espacio como lugar de actividades educativas, sentándose en el suelo con hojas de papel y pinturas para dibujar las figuras imaginadas por el artista. El continuo flujo de gente propició el descubrimiento gradual de la obra, compuesta por detalles que van surgiendo con el tiempo: pequeños animales, elementos decorativos, una columbina que parece sostener la mirada de los transeúntes, hasta el retrato de laarqueóloga de Rávena Maria Grazia Maioli, figura clave en la historia arqueológica de la ciudad, fallecida recientemente.

A pesar del amplio consenso, el carácter temporal de la intervención sigue siendo una cuestión central. Según el programa oficial de la Biennale di Mosaico Contemporaneo, Il Pavimento deberá ser retirado el 18 de enero de 2026 y trasladado a otro lugar. Sin embargo, según el diario Il Resto del Carlino, desde los primeros días tras la presentación, numerosos ciudadanos han expresado su deseo de que la obra permanezca en Porta Adriana, por considerar que realzaría el espacio y reactivaría la relación entre la histórica puerta y el tejido urbano circundante. Por ello, a iniciativa de los comerciantes de la zona, y en particular de los propietarios de la heladería Panna & Fragola, se inició una recogida de firmas a favor de la permanencia del mosaico, que actualmente se están recogiendo por centenares.

La administración municipal se ha declarado dispuesta a valorar positivamente esta hipótesis, pero la decisión final no es de su exclusiva competencia. De hecho, Porta Adriana está sujeta a restricciones y cualquier intervención permanente debe ser autorizada por la Soprintendenza Archeologia, Belle Arti e Paesaggio, la rama territorial del Ministerio de Cultura. El asunto también ha aterrizado en el Ayuntamiento, que en los últimos días ha votado por unanimidad una petición formal a la Superintendencia para que permita que la obra de Montalbini permanezca en su ubicación actual. En el debate también han surgido cuestiones colaterales, como la petición a la Accademia della Crusca de que verifique la existencia del término “mostresse”, utilizado en el epígrafe de la obra junto a la palabra “monstruos”. Un episodio que amplió la confrontación, introduciendo una reflexión sobre el lenguaje y las elecciones terminológicas en el contexto del arte contemporáneo. Por el momento, Il Pavimento permanece instalado en Porta Adriana hasta el final de la Bienal.

“En los últimos dos meses”, prosigue Montalbini, “muchos ciudadanos lo han sentido y enseguida ha tomado forma un empuje popular para que El Suelo permanezca donde está y no sea desmontado el 18 de enero”. Obviamente, los ciudadanos se han movilizado para que El Suelo siga siendo patrimonio mosaico de la ciudad, ha habido una copiosa recogida de firmas y una moción votada por unanimidad por el ayuntamiento. Si esto tiene un resultado positivo, me alegraré. Pero en caso de que no pueda permanecer en el interior de la puerta histórica donde se encuentra actualmente, aceptaré dejárselo a la ciudad con la condición de que no se musealice y conserve su carácter público y transitable".

La última palabra sobre su posible permanencia corresponde, por tanto, al comisario Gonzato, que deberá evaluar la compatibilidad de la obra con el contexto histórico-arquitectónico protegido. A la espera de la decisión, el caso de Rávena sigue planteando interrogantes sobre el papel del arte público en los espacios históricos, los límites entre temporalidad y permanencia del patrimonio, y las formas de participación ciudadana en los procesos de decisión relacionados con el patrimonio cultural.

El mosaico de Nicola Montalbini en Rávena se convierte en un caso: es temporal, pero la ciudad quiere conservarlo

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