Adieu à la médiéviste Chiara Frugoni

Chiara Frugoni nous a quittés hier: la grande médiéviste est décédée à Pise à l’âge de 82 ans des suites d’une longue maladie. La nouvelle a été annoncée ce matin. Chiara Frugoni laisse derrière elle son mari, Donato Cioli, et deux enfants, Andrea et Marta (son fils aîné, Silvano, était décédé en 2019), qu’elle avait eus avec son premier mari, Salvatore Settis.

Frugoni est née à Pise le 4 février 1940, fille du médiéviste Arsenio Frugoni. Elle est diplômée de l’université La Sapienza de Rome en 1964, et c’est dans la capitale qu’elle a commencé ses recherches sur l’histoire médiévale. En 1965, elle a poursuivi ses études à la Scuola Normale Superiore de Pise et, en 1974, elle a entamé sa carrière universitaire. En 1980, elle obtient la chaire d’histoire médiévale à Pise, puis en 1988 elle passe à l’université de Rome Tor Vergata et en 2000 elle démissionne.

Frugoni est surtout connue pour ses études consacrées à la figure de saint François d’Assise, dont elle a été l’une des principales spécialistes, malgré son athéisme déclaré. Ses études sur la figure du saint d’Assise ont donné lieu à une série de livres populaires traduits dans le monde entier: Francesco e l’invenzione delle stimmate (Einaudi, 1993), Vita di un uomo: Francesco d’Assisi (Einaudi, 1995), Le storie di san Francesco (Einaudi, 2010), Storia di Chiara e Francesco (Einaudi, 2011). Ses contributions à l’histoire de l’art sont également importantes, avec ses nombreuses contributions notamment dans le domaine de l’iconologie des œuvres médiévales (pour le grand public, il a publié le livre La voce delle immagini. Pillole iconografiche dal Medioevo).

Dans le domaine de l’art, il convient de mentionner en particulier ses recherches historico-iconographiques sur les fresques de la basilique de San Francesco in Assisi, qui ont abouti en 1996 à une importante publication écrite avec Bruno Zanardi et présentée par Federico Zeri, Il cantiere di Giotto. Le storie di san Francesco ad Assisi, sur le cycle de Giotto dans la chapelle Scrovegni, ainsi que sur le cycle du Bon et du Mauvais Gouvernement d’Ambrogio Lorenzetti à Sienne. Chiara Frugoni était également connue pour ses études sur la vie quotidienne au Moyen Âge: des titres comme Vivre au Moyen Âge sont particulièrement réussis à cet égard. Donne, uomini e soprattutto bambini (Il Mulino, 2017) ou Medioevo sul naso. Occhiali, bottoni e altre invenzioni medievali (Laterza, 2001), puis à nouveau Medieval women. Solides, indomptables, aventureuses (Il Mulino, 2001). Avec Alessandro Barbero, il avait publié le célèbre Dizionario del Medioevo (Dictionnaire du Moyen Âge) pour Laterza en 1994.

Adieu à la médiéviste Chiara Frugoni

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