Adieu à Okwui Enwezor, l'un des plus grands critiques d'art au monde. Il avait été le commissaire de la Biennale 2015

Okwui Enwezor, l’un des plus importants critiques d’art au monde, est décédé aujourd’hui à l’âge de 55 ans. M. Enwezor était malade depuis un certain temps.

Né à Calabar, au Nigeria, en 1963, il était également poète et historien et avait, entre autres mérites, attiré l’attention internationale sur l’art africain, en particulier l’art contemporain. Élevé à Enugu, dans l’est du Nigeria, Enwezor s’est installé aux États-Unis dans les années 1980, où il a étudié à la New Jersey City University, où il a obtenu un diplôme en sciences politiques. Toujours passionné par l’art africain, il commence sa carrière en écrivant sur les formes d’art de son continent pour un certain nombre de magazines américains. En 1994, il fonde sa propre revue, intitulée Nka : Journal of Contemporary African Art, qui est publiée par le Centre d’études africaines de l’université Cornell et devient rapidement célèbre dans le monde entier.

Enwezor a également commencé à organiser des expositions, notamment l’exposition de photographies africaines au musée Guggenheim en1996 (In/Sight : African Photographers : 1940 to the Present, 1996), la Biennale de Johannesburg en 1997, l’exposition sur les mouvements de libération africains entre 1945 et 1994 au P.S. 1 Contemporary Art Center dans le Queens, à New York(The Short Century : Independence and Liberation Movements in Africa 1945-1994) et bien d’autres encore. Entre-temps, il a également commencé à travailler comme conservateur dans d’importantes institutions muséales : de 1998 à 2000, par exemple, il a été conservateur à l’Art Institute of Chicago. Ayant acquis une notoriété internationale, il a été nommé directeur artistique de la Documenta 11 en 2000, commissaire de la Biennale d’art contemporain de Séville en 2006, commissaire de la Biennale de Gwangju en 2008 et, de 2011 à 2018, il a été directeur de la Haus der Kunst de Munich, où il a été chargé de l’exposition sur l’art de l’après-Seconde Guerre mondiale entre l’Atlantique et le Pacifique, intitulée Postwar : Art Between the Pacific and the Atlantic, 1945-65 (il a démissionné l’année dernière précisément en raison de ses problèmes de santé).

En Italie, Enwezor est surtout connu pour avoir été le commissaire de la Biennale de Venise de 2015 : c’était la première fois que l’événement historique vénitien était organisé par un critique africain. Il a également été commissaire de l’exposition Mirror’s edge qui s’est tenue au Castello di Rivoli en 2001. Enwezor a écrit de nombreux essais et catalogues, notamment sur l’art africain d’aujourd’hui. Il a notamment reçu le Peter Norton Curatorial Award et des prix décernés par des institutions telles que la Fondation Rockefeller et l’International Art Critics Association.

"Okwui Enwezor, rappelle aujourd’hui le président de la Biennale de Venise, Paolo Baratta, a été commissaire de la Biennale d’art 2015, un moment important dans une carrière qui l’a vu reconnu comme l’un des plus qualifiés du moment. Sa grande ouverture aux artistes du monde, son grand sens des responsabilités en tant que commissaire et son courage pour proposer et défendre les raisons de l’art ont toujours été des éléments inspirants de son travail, qui a été réalisé à chaque fois avec une grande honnêteté intellectuelle et une capacité raffinée d’analyse et de choix".

Adieu à Okwui Enwezor, l'un des plus grands critiques d'art au monde. Il avait été le commissaire de la Biennale 2015

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