Un tournant attendu depuis des décennies : le château de Sammezzano, chef-d’œuvre d’architecture orientaliste caché dans les collines toscanes, a enfin trouvé un nouveau propriétaire. Depuis le 28 avril 2025, l’imposant édifice situé dans le hameau de Leccio, dans la commune de Reggello (Florence), est officiellement attribué à la famille florentine Moretti. L’acquisition, pour une valeur d’environ 18 millions d’euros, a eu lieu grâce à une proposition d’arrangement présentée par la société SMZ Srl. Une réalisation historique, soutenue également par les bénévoles du mouvement Save Sammezzano, qui luttent depuis des années pour la protection et la réouverture du château.
Les projets annoncés par la famille Moretti sont ambitieux : non seulement la restauration complète de l’édifice et du parc séculaire de près de deux kilomètres carrés qui l’entoure, mais aussi la démolition de l’écomonstre en béton armé construit à quelques mètres du château. Le cœur de l’initiative sera la création d’un musée ouvert au public, entièrement consacré à l’histoire du palais. Il sera accompagné d’activités hôtelières et cérémonielles, telles que des événements, des mariages et des expositions.
L’entrepreneur Giorgio Moretti, actif dans le domaine de l’informatique pour la santé (sa société Dedalus est la première en Europe pour les systèmes d’information hospitaliers), ancien fondateur de la Fondation Angeli del Bello et ancien président de Quadrifoglio Alia SpA (société municipalisée pour la gestion de l’hygiène environnementale sur le territoire florentin), avait déjà manifesté son intérêt pour Sammezzano en 2018, mais la vente aux enchères était alors tombée à l’eau. C’est sa fille Ginevra, en 2024, qui a relancé de manière décisive le projet familial, en soutenant son père dans la poursuite de la procédure d’achat.
La partie substantielle est terminée, mais il y a une queue formelle“, a expliqué Moretti à Ansa, confirmant toutefois l’opération et la décrivant comme ”très pertinente, le coût le plus important sera la rénovation et la restauration". La queue formelle à laquelle il fait référence est le délai de 30 jours prévu pour d’éventuels recours et, surtout, les 60 jours dont dispose l’État pour exercer son droit de préemption, à partir de la mi-mai. Mais l’exercice de ce droit est considéré comme très improbable, compte tenu des ressources nécessaires et des réponses officielles antérieures des institutions.
Save Sammezzano“, explique le comité, ”se bat depuis des années pour que l’État achète Sammezzano, mais on nous a toujours dit (publiquement, par des actes officiels) que les organismes publics n’avaient pas les ressources suffisantes pour une telle opération“. À tel point que la famille Moretti travaille déjà à la récupération de Sammezzano, en donnant la priorité à la création d’un ”musée sur l’histoire du château, ouvert au public". En effet, les projets de la famille Moretti prévoient avant tout la restauration et la récupération du château, en particulier du piano nobile, et du parc séculaire, ainsi que la démolition de l’écomonstrateur en béton situé à quelques dizaines de mètres du château, le lancement d’activités hôtelières et la gestion d’événements cérémoniels et autres, tels que les mariages, etc.
La renaissance de Sammezzano représente un tournant historique pour l’un des monuments les plus fascinants et les plus méconnus d’Italie. Le bâtiment, d’un style unique en Europe, est un triomphe de stucs, de mosaïques, d’arcs mauresques et de couleurs éclatantes. Composé de 65 pièces à la décoration unique, le château ressemble à un conte de fées oriental. Une atmosphère qui, sans surprise, a attiré des réalisateurs et des productions cinématographiques : en 2015, il a été choisi par Matteo Garrone pour le film Il racconto dei racconti.
Son histoire est longue et complexe. Ancien site d’une colonie romaine, il a été transformé au XIXe siècle par Ferdinando Panciatichi Ximenes d’Aragona en l’un des plus grands exemples d’architecture orientaliste d’Europe. Depuis 1927, il est protégé en tant que bien “d’intérêt public particulier”. Cependant, après la mort du dernier propriétaire, le château est tombé dans les limbes de la bureaucratie. Vendu à une société privée en 1955 et transformé en hôtel-restaurant dans les années 1970, il est fermé depuis 1990. Après 1999, il a été confié à une société qui a fait faillite en 2017. Depuis, les ventes aux enchères publiques se succèdent sans succès. En 2017, il semblait avoir été vendu à une société des Émirats arabes unis, mais le tribunal des faillites a annulé l’achat. Entre-temps, un écomoster en béton inachevé avait été construit sur le terrain adjacent, aujourd’hui au centre d’une controverse et destiné à la démolition dans les plans de Moretti.
Malgré tout, l’intérêt du public pour Sammezzano ne s’est jamais démenti. Les rares ouvertures extraordinaires, organisées en collaboration avec la FAI, se sont toujours déroulées à guichets fermés. Au fil des ans, le comité Save Sammezzano a recueilli des dizaines de milliers de signatures, sensibilisant le public et les institutions.
Aujourd’hui, après des années d’inaction, un avenir concret est enfin en vue. La famille Moretti, déjà bien connue à Florence pour son engagement dans la restauration urbaine, promet une approche respectueuse et durable. La restauration se concentrera dans un premier temps sur l’étage principal du château et la sécurisation des structures, avant de passer à la récupération de l’ensemble architectural et du parc historique.
Le plan de revitalisation n’est pas seulement conservateur, mais aussi culturel et économique. La création du musée garantira l’accès du public et valorisera l’histoire du lieu, tandis que l’hébergement et les activités cérémonielles assureront sa pérennité dans le temps.
Dans un pays où, trop souvent, le patrimoine historique risque de disparaître sous le poids de la bureaucratie ou de la spéculation, la renaissance de Sammezzano est un signal important. Elle est le fruit de l’engagement de citoyens, d’activistes et d’entrepreneurs qui ont su allier vision, passion et ressources. Des précisions sont attendues dans les prochains jours sur le calendrier des travaux et les modalités d’ouverture au public. En attendant, pour Sammezzano, le temps de l’abandon semble enfin terminé. Et pour ceux qui se sont battus pendant des années pour que ce château revienne à la vie, il est temps de sourire.
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| Le château de Sammezzano, un tournant historique : il sera sauvé par la famille Moretti |
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