Royaume-Uni, le National Trust licencie 1 200 employés en raison de la crise de Covid

Unevague de licenciements au National Trust au Royaume-Uni, une organisation qui promeut la protection et la conservation du patrimoine culturel, gérant également plusieurs biens et monuments dont elle est propriétaire (si on la compare à une réalité italienne, on peut l’assimiler au FAI - Fondo Ambiente Italiano), notamment le domaine de Stourhead, Waddesdon Manor, Fountains Abbey, St. Michael’s Mount et bien d’autres. Le 8 octobre, l’association a annoncé que plus de 1 200 employés, sur un effectif de 10 000 personnes, seront bientôt licenciés : 514 seront des licenciements obligatoires et 782 des licenciements volontaires. Tout cela en raison de l’impact de la pandémie de grippe Covid-19 sur les budgets du National Trust.

Dès le mois de juillet, l’organisation avait fait savoir qu’une réduction des dépenses et du personnel serait inévitable, précisément en raison des coups portés par le coronavirus, et avait fait savoir que 1200 licenciements obligatoires garantiraient une économie de 60 millions de livres sterling sur le budget annuel. Après consultation (pas moins de 14 500 retours d’ employés et de bénévoles sont parvenus à la direction, selon le National Trust), le National Trust est parvenu à réduire de moitié les licenciements obligatoires. Il a été décidé de conserver principalement les enseignants (et en particulier ceux qui travaillent avec les enfants), ainsi que les conservateurs. Des postes d’experts en efficacité énergétique ont également été créés au sein de l’effectif du National Trust afin d’économiser sur ces dépenses. D’autres changements concernent les domaines du marketing, des ventes, de la technologie et du juridique.

Outre les licenciements, le plan anti-Covid du National Trust prévoit également des économies de 41 millions de livres sterling grâce à la réduction de certaines dépenses, telles que celles liées aux missions et aux bureaux, au marketing et aux publications (le numérique remplacera une partie de l’imprimé). D’autres économies proviendront de la renégociation de certains contrats, de la réduction des dépenses en matière d’informatique et de technologie, et de l’introduction de processus plus efficaces pour la gestion de certains domaines clés. Ensuite, plusieurs projets, d’une valeur totale de 124 millions de livres sterling, ont été annulés ou reportés. Le National Trust s’est néanmoins engagé dans une réorganisation majeure de ses priorités de dépenses, en réfléchissant à l’impact à long terme de la crise Covid.

“C’est avec une profonde tristesse”, a déclaré Hilary McGrady, directeur général, “que nous devons procéder à des licenciements. Je ne veux certainement pas mettre un terme au travail extraordinaire accompli par le personnel du National Trust. Mais nos consultations se sont déroulées comme prévu. Des propositions ont été faites pour atteindre nos objectifs d’économies, et c’est grâce au retour d’information et à l’intelligence collective que nous avons pu adapter nos plans et réaliser les économies dont nous avions besoin. Ce fut un processus difficile, avec des choix très difficiles à faire. Je tiens à remercier toutes les personnes impliquées, en particulier celles qui ont perdu leur emploi, ainsi que les membres et les bénévoles qui s’intéressent si passionnément au Trust”.

M. McGrady a qualifié la période que nous vivons de “très douloureuse” : "Aucun directeur ne voudrait être contraint d’annoncer des licenciements, mais face au coronavirus, nous n’avons pas le choix si nous voulons donner à notre organisation un avenir durable. Nous avons essayé de trouver des ressources par tous les moyens possibles, mais c’est avec une grande tristesse que nous devons accepter de perdre certains collègues. Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour soutenir ceux qui nous quitteront, ainsi que les autres personnes qui seront affectées par ces changements importants.

“Alors que le Royaume-Uni poursuit sa lutte contre le coronavirus et que les restrictions imposées par le gouvernement restent en vigueur”, a conclu M. McGrady, “nous continuerons à ouvrir autant de sites que possible. Les lieux et les choses dont s’occupe le National Trust nous servent aujourd’hui plus que jamais et continueront à jouer un rôle important à mesure que notre nation retrouvera son esprit et son bien-être. Nous continuerons à nous concentrer sur les avantages que nous apportons aux gens, chaque jour. Nous devons nous efforcer de sortir de cette crise tout en conservant une position forte. Notre objectif est de profiter à la nation que nous servons et de rapprocher les gens de la nature, de la beauté et de l’histoire. Telle était la vision de nos fondateurs il y a 125 ans, et elle reste intacte aujourd’hui. Pour la réaliser, nous devons nous adapter à l’évolution du monde qui nous entoure”.

Photo : Waddesdon Manor. Ph. Crédit

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