Schmidt (Uffizi) : "Les musées devraient rendre les tableaux aux églises. Un débat devrait également être ouvert sur le retable Rucellai".

Rendre les retables aujourd’hui conservés dans les musées aux églises pour lesquelles ils ont été peints, même s’il s’agit de chefs-d’œuvre ? La proposition émane du directeur des Offices, Eike Schmidt, qui souligne l’opportunité de restituer le Retable Rucellai de Duccio di Buoninsegna à la basilique de Santa Maria Novella, en souhaitant qu’un débat s’ouvre sur cette proposition.

Je crois que le moment est venu", a déclaré M. Schmidt ce matin en marge de la réouverture du Palazzo Pitti au public. Les musées nationaux devraient faire preuve de courage et restituer les tableaux aux églises pour lesquelles ils ont été créés à l’origine. Dans de nombreux musées d’État, on trouve des panneaux, des toiles, des retables et d’autres peintures qui ont été créés et réalisés pour des églises ou des chapelles. Et comme l’Italie se distingue des autres pays par la diffusion de l’héritage des biens culturels sur l’ensemble du territoire, une réunification historique (dans la mesure du possible) redonnera de la valeur aux œuvres d’art et aux lieux. La façon la plus concrète de restaurer le principe du “musée diffus” (selon l’heureuse expression d’Antonio Paolucci) est que les musées d’État commencent à restituer à leurs lieux sacrés les peintures qui ont été créées pour eux : dans leur emplacement d’origine, elles trouveraient le contexte architectural et spatial adéquat et la relation avec les autres œuvres d’art, avec une “valorisation vertueuse” d’un point de vue historique et artistique".

Selon Schmidt, “les œuvres recontextualisées retrouveraient leur sens spirituel originel, celui qui avait déterminé leur création”. Dans le cas de Florence, je ne parle pas des œuvres acquises au cours des siècles par les familles Médicis et Lorraine, souvent pour des sommes très importantes, et placées dans des contextes précis de collectionneurs, mais des retables qui ont souvent fini dans les réserves des musées, ou qui n’ont été que temporairement transportés dans les musées et y sont restés sans aucun transfert de propriété officiel. Il est évident que pour un retour, les conditions de sécurité (antivol, antivandalisme et climatiques, environnementales) doivent d’abord être garanties".

Le cas le plus important d’un chef-d’œuvre sorti de son contexte d’origine, souligne Schmidt, “se trouve peut-être aux Offices : le Retable Rucellai de Duccio di Buoninsegna, retiré en 1948 de la basilique de Santa Maria Novella et exposé depuis les années 1950 dans la salle Michelucci et Scarpa, avec les Majestés de Giotto et de Cimabue. Elle n’a jamais fait partie des biens du musée”.

En ce qui concerne le Retable Rucellai, Schmidt affirme que “certes, aux Offices, ce tableau monumental offre la possibilité d’une comparaison stylistique avec les deux retables de Cimabue et de Giotto, mais son absence à Santa Maria Novella lui enlève une partie essentielle de son histoire et de sa signification globale. Je souhaite un débat large, ouvert, public et sans préjugés sur l’opportunité de restituer l’œuvre à la basilique de Santa Maria Novella pour laquelle elle a été conçue et peinte (et non pas de la placer dans un nouveau musée fantôme et coûteux, comme cela a été proposé : alors autant la laisser aux Offices)”.

“Cette proposition, conclut le directeur des Offices, a déjà été avancée à juste titre dans les années 1990 par Giorgio Bonsanti et il est sacro-saint de la mettre en pratique. À mon avis, le retour à la maison du retable de Duccio serait non seulement un acte de justice historique, mais aussi une merveilleuse façon de célébrer, en 2021, le 800e anniversaire de l’établissement de l’ordre dominicain à Santa Maria Novella, sous la bannière d’un dialogue culturel et spirituel de plus en plus fécond entre l’État et l’Église”.

Image : Duccio di Buoninsegna, Retable Rucellai (vers 1285 ; tempera sur panneau, fond or, 450 x 290 cm ; Florence, Uffizi)

Schmidt (Uffizi) : "Les musées devraient rendre les tableaux aux églises. Un débat devrait également être ouvert sur le retable Rucellai".

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