Après avoir été fermé pendant onze ans, l’un des sites les plus importants de l’ancienne Poseidonia (l’actuelle Paestum) est enfin de nouveau accessible. Le sanctuaire d’Héra Argiva, situé à l’embouchure du fleuve Sele, avait été fermé au public en 2014 à la suite d’une violente inondation. La réouverture est rendue possible grâce à un projet de valorisation promu par les parcs archéologiques de Paestum et de Velia. L’inauguration du nouveau parcours, intitulé Le temple à la frontière - Héra et le paysage du Sele, est prévue le 4 décembre 2025 à 10h30. Le site représente un point d’intersection entre le mythe, l’histoire et le paysage côtier. Selon la tradition, Jason aurait dédié un sanctuaire à la déesse d’Argos à son retour de la conquête de la Toison d’Or avec les Argonautes. Au VIe siècle avant J.-C., des colons grecs ont construit un sanctuaire à la limite septentrionale de leur territoire, le long d’une frontière naturelle séparant la Poséidonie des terres étrusques. Pendant des siècles, la zone a servi de repère religieux et culturel, mais l’inaccessibilité de ces onze dernières années avait rendu difficile la perception de sa relation originelle avec le paysage.
Avec cette intervention minimale, simple mais efficace", explique Antonella Manzo, architecte des parcs archéologiques de Paestum et de Velia, “nous avons voulu donner un premier degré d’accessibilité aux structures encore visibles au sol”. aux structures encore visibles sur le terrain et permettre une lecture contemporaine du site dans ses stratifications, en reliant l’histoire du sanctuaire dédié à Héra et de son jardin, historiquement attestée, à la configuration territoriale postérieure, représentée par la ferme et les activités de culture, ainsi qu’à la valeur naturaliste exceptionnelle de l’embouchure du fleuve Sele. Pour nous, cette première phase représente le début d’un processus visant à améliorer l’accessibilité et l’expérience des visiteurs : à l’avenir, nous prévoyons d’autres interventions intégrées pour garantir un accès sûr également aux personnes ayant des besoins physiques et cognitifs spécifiques, afin qu’elles puissent profiter pleinement d’un site archéologique complexe composé de la zone et du musée narratif".
“La mise en œuvre du projet a été réalisée en mettant l’accent sur la durabilité environnementale dans le sens du respect de la connotation naturaliste du site”, souligne Ornella Silvetti, architecte ALES travaillant dans les parcs archéologiques de Paestum et de Velia. “Les interventions réalisées ont un faible impact, en effet les structures construites sont peu vulnérables et respectueuses de la qualité et de l’intégrité des écosystèmes et de la biodiversité présents dans le site”.
“La réouverture du sanctuaire d’Héra sur le fleuve Sele redonne au territoire une place fondatrice dans son histoire”, déclare Tiziana D’Angelo, directrice des parcs archéologiques de Paestum et Velia. “Mythe, paysage et archéologie font à nouveau partie d’un seul et même récit, désormais rendu plus accessible et conscient. Cette intervention représente une étape décisive dans le développement des Parcs, qui se poursuivra en 2026 avec le rééquipement du Musée dédié à la déesse et le lancement de nouvelles campagnes de fouilles. Ces interventions renforceront encore notre connaissance du sanctuaire, en offrant de nouveaux éléments pour comprendre l’évolution du complexe dans son contexte d’origine”.
Le nouveau parcours combine des interventions archéologiques et des aménagements paysagers avec des solutions visant à l’accessibilité. Les structures du parcours suivent une progression, partant de lignes plus rigides et de chemins préexistants, pour évoluer vers des géométries légères et flexibles au moyen de passerelles et de sentiers battus réversibles. Les sentiers orientent le regard du visiteur sur les principales phases évolutives du sanctuaire, en accompagnant l’observateur le long des sinuosités du méandre de la Sele, grâce à des chemins guidés par des poteaux en bois et des cordes. Sur une surface de plus de 41 000 mètres carrés, on trouve un chemin de terre stabilisé, des panneaux d’information et des cartes tactiles, de nouvelles aires de repos et un système de clôture en poteaux de châtaignier. La création du Jardin d’Héra, inspirée des essences méditerranéennes documentées dans l’ancien sanctuaire, comprend des grenadiers, des chênes, des myrtes, de la lavande, du romarin et d’autres plantes typiques, dans le but d’évoquer l’atmosphère historique du lieu sans prétendre à une reconstitution scientifique. Les panneaux ont été conçus pour garantir une accessibilité totale, conformément aux normes de communication des parcs archéologiques de Paestum et de Velia, tandis que les zones de repos ombragées encouragent une jouissance plus lente et plus méditative, conformément à la philosophie du Museo Narrante di Hera Argiva.
Les visites guidées, assurées par des volontaires de la fonction publique formés par les Parcs, auront lieu tous les samedis à 11h00 et les dimanches à 15h00, avec des rendez-vous supplémentaires les premiers dimanches du mois et pendant le jour férié du 8 décembre 2025. L’entrée est incluse dans le billet des Parcs et dans l’abonnement Paestum&Velia, avec réservation obligatoire sur pa-paeve.promozione@cultura.gov.it. Les visiteurs doivent retirer leur billet aux guichets des Parcs avant de se rendre au Sanctuaire. L’initiative s’inscrit dans un important contexte de recherche archéologique. En 2023, lors de campagnes menées par l’Université de Naples Federico II sous la direction du professeur Bianca Ferrara, trois métopes en grès ont été retrouvées entre le temple de l’Archaïque tardif et la stoa méridionale. Deux d’entre elles étaient déjà connues grâce aux rapports de l’archéologue Paola Zancani Montuori.
Les dalles, fragmentées et en état de décomposition avancée, appartiennent aux cycles métopiques qui ont décoré le sanctuaire entre le VIe et le Ve siècle avant J.-C., avec deux exemples se rapportant au cycle des danseuses. La troisième métope, encore partiellement étudiée, pourrait dériver d’une frise jusqu’alors non attestée. La récupération de ces éléments offre une opportunité scientifique unique : les dalles seront soumises à des analyses multispectrales, minéralogiques et iconographiques de haute précision, qui permettront de préciser les techniques de construction et la décoration des temples. En parallèle, les Parcs ont lancé une campagne de collecte de fonds via la plateforme Art Bonus, offrant une réduction d’impôt allant jusqu’à 65% aux donateurs, afin d’assurer la conservation et l’exposition future des métopes.
Le nouveau parcours n’est que la première étape d’un projet de valorisation plus vaste. En 2026, le Museo Narrante di Hera Argiva sera rénové, complétant ainsi un plan qui intègre la recherche, la protection et la diffusion dans une vision culturelle unique. L’inauguration aura lieu en présence de Tiziana D’Angelo, Antonella Manzo, Ornella Silvetti, Maria Boffa, responsable de l’archéologie des parcs, et Bianca Ferrara de l’Université de Naples Federico II. Le retour du Sanctuaire d’Hera Argiva à l’usage du public marque donc un moment important dans la compréhension du paysage archéologique et la préservation de témoignages historiques de grande importance, en offrant aux visiteurs une lecture globale et intégrée du site, entre architecture, nature et mémoire historique.
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| Réouverture du sanctuaire d'Héra sur le fleuve Sele avec un nouveau parcours archéologique |
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