L’ensemble monumental de la Pilotta à Parme a annoncé l’acquisition de la Collection de branches gravées en diverses occasions par la cour royale de Parme, un album réalisé en 1791 par Ennemond Alexandre Petitot (Lyon, 1727 - Parme, 1801), auprès de la Libreria Antiquaria Pregliasco à Turin. L’opération, soutenue par le Ministère de la Culture, enrichit la collection de la Bibliothèque Palatine, avec une réflexion potentielle sur les fonds du Musée Bodoni. Il s’agit d’un volume extrêmement rare, contenant près de cent planches gravées sur cuivre des dessins que Petitot a réalisés pour les estampes de Giambattista Bodoni (Saluzzo, 1740 - Parme, 1813), commandées par la Cour de Parme entre 1769 et 1791 sous le règne de Ferdinand Ier de Bourbon. Le seul autre exemplaire connu conservé dans une bibliothèque publique se trouve à la Bibliothèque nationale Braidense de Milan; il existe également un exemplaire vendu en 1845, avant que le volume ne disparaisse du marché des antiquités.
“Avoir participé à la récupération de cette relique bodonienne, une pièce d’une rareté absolue, me remplit de joie et de fierté”, déclare Stefano L’Occaso, directeur du Complesso monumentale della Pilotta. “Il s’agit du deuxième exemplaire existant de cet ouvrage imprimé, vraisemblablement à tirage très limité, et il est sacro-saint qu’il vienne enrichir le patrimoine de la Bibliothèque Palatine. Si l’opération a été couronnée de succès, nous le devons à notre comité scientifique, au comité technico-scientifique du ministère et à la Direction générale des musées, qui en ont supporté les frais”.
Texte imprimé (antique) Bodoni, Giambattista 1769 Parme, 1769. Technique de l’eau-forte et de la bulle. Inv. Dis. Cav. E. A. Petitot (1727/1801) inc. GiovannI Volpato (1733/1803)" />
La genèse de la Collection des Branches gravées remonte à l’arrivée de Petitot à Parme en 1753, nommé premier architecte de Philippe Ier de Bourbon. Dans cette ville, il réalise des interventions emblématiques, dont l’autel de l’Amitié, et contribue à redéfinir l’urbanisme avec la rénovation de la Reggia di Colorno et du Jardin Ducal. Au sommet de sa carrière, il rencontre le jeune Bodoni, qui vient d’être nommé directeur de l’Imprimerie royale, et entame une collaboration qui marquera l’histoire de la typographie parmesane. L’album, de grand format (520×355 mm), se compose de 119 feuilles et de six planches pliées, dont certaines font plus d’un mètre de large, notamment celles du Teatro Farnese et de Veleia. Il contient 202 planches gravées, dont dix signées par Benigno Bossi, six par Biagio Martini, quatre par Antonio Bresciani et sept par d’autres artistes, toutes conservées en excellent état. Sur le plan du contenu, l’ouvrage reflète la ferveur culturelle de Parme à la fin du XVIIIe siècle, plaçant la ville parmi les capitales européennes de l’art typographique. Le frontispice, dessiné par Petitot, représente une allégorie du Pô et du torrent de Parme enfermé dans une vanne à coquille. L’album contient des gravures utilisées dans plusieurs publications de Bodoni, qu’il s’agisse d’éditions célèbres ou d’œuvres moins connues, comme le Descrizione delle feste celebrate in Parma et l’Ara amicitiae de 1769, ainsi que des gravures allégoriques de la visite de l’empereur Joseph II et de Don Ferdinand à l’Académie des beaux-arts.
D’autres gravures datent de la même année et documentent les célébrations du mariage entre Ferdinand de Bourbon et l’archiduchesse Maria Amalia d’Autriche, les plans de la chapelle royale de San Liborio et de la salle de Colorno, ainsi que les plans du jardin de Parme et des fouilles de Veleia. L’album comprend également des planches scientifiques, techniques et religieuses, ainsi que de grandes représentations du Teatro Farnese. D’un point de vue technique, la reliure est en veau moucheté de la même époque, avec une large bordure de campanules dorées sur les plats et un dos à huit compartiments décoré de frises et de fleurs de courge. L’ex-libris figurant à l’intérieur de la couverture révèle que l’album a appartenu à la bibliothèque du collectionneur viennois Karl Koch (1864-1905). L’acquisition représente un enrichissement important pour la Bibliothèque Palatine, en consolidant la mémoire historique et artistique de Parme et en confirmant l’importance de la ville dans le domaine des arts typographiques et de la gravure au XVIIIe siècle.
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| Le complexe de la Pilotta à Parme acquiert un album de gravures de Petitot et Bodoni. |
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