Giulio Di Sturco, la photographie pour comprendre l'avenir

Du photojournalisme, et donc de la photographie comme moyen de documenter la réalité et de diffuser des informations, à la photographie comme moyen d’expression artistique pour observer comment les changements climatiques et technologiques modifient nos sociétés. C’est ainsi que l’on peut résumer le parcours de Giulio Di Sturco (Roccasecca, 1979), un artiste qui a longtemps vécu dans différentes parties du monde : Thaïlande, Inde, Canada, Londres, Paris, après une formation à l’Institut européen de design de Rome. Sa carrière a débuté en tant que photojournaliste et, à seulement 30 ans, en 2009, l’artiste s’est fait remarquer au World Press Photo où il a remporté le premier prix dans la catégorie Stories - Arts & Entertainment avec une photographie d’un mannequin courant à toute allure dans les coulisses d’un défilé de mode à Nuva Delhi (il a réitéré son succès en 2015, avec le premier prix dans la catégorie Stories - Contemporary Issues, et en 2018 avec le deuxième prix dans la catégorie Singles - Contemporary Issues, mais la liste des prix que Di Sturco a reçus au cours de sa carrière est très longue).

Au cours de ses premières années, il n’a pas manqué de signer des campagnes de photos pour d’importants clients : Toyota, Maldives Climate Change Fund, Visit Trentino, Loro Piana. L’une des plus singulières est celle réalisée pour la maison de cachemire : intitulée L’origine d’un secret, il s’agit d’un travail que Di Sturco a mené dans les montagnes Helan, en Mongolie centrale, l’un des endroits les plus inhospitaliers de la planète, caractérisé par de très fortes amplitudes thermiques. Sur ces terres, la chèvre domestique(Capra hircus) a dû s’adapter à des conditions extrêmes et développer une toison capable de la protéger de la pluie, du soleil et de la poussière, et d’isoler une couche de poils très douce et isolante, le fameux cachemire utilisé pour la production de tricots de luxe. Pour Loro Piana, Di Sturco a donc photographié les paysages de Mongolie, les communautés de bergers de la région d’Alashan, offrant au spectateur un regard privilégié sur les origines du cachemire, mais aussi une œuvre qui témoigne de la grande obstination des éleveurs de chèvres mongoles (un “portrait d’harmonies durables, de rudesse intense et de douceur sublime”, comme le dit l’artiste lui-même).

La photographie gagnante du World Press 2009 de Giulio Di Sturco

Giulio Di Sturco, L’origine d’un secret (2018-2019)

Giulio Di Sturco, L’origine d’un secret (2018-2019)

Parallèlement, Di Sturco a entamé il y a quelques années une recherche artistique personnelle qui a débouché sur deux projets importants. Le premier, commencé en 2014, est Aerotropolis, un terme utilisé pour désigner les villes dont la fonction principale est de desservir un grand aéroport situé sur son territoire, et qui est le moteur du développement économique de la ville elle-même et de son territoire. Il s’agit d’un terme inventé par l’économiste et homme d’affaires américain John D. Kasarda, selon lequel les aéroports seront les... capitales du futur. Les “aérotropolis”, villes développées autour des plates-formes aéroportuaires, créent des emplois et font vivre des centaines de milliers de personnes : mais qui sont ces personnes ? C’est l’idée de Di Sturco : essayer de comprendre comment les gens vivent dans une ville qui pourrait être perçue comme le “non-lieu” par excellence, un lieu de passage, apparemment froid et ennuyeux. L’œuvre qui se propose de “capturer la vie dans les villes-aéroports”, selon les propres termes de l’artiste, est née en Asie et vise à offrir un aperçu de ce que pourrait être la vie dans un avenir où les transports deviendront de plus en plus importants, et qui cherche à comprendre si les “aérotropolis” pourraient devenir des modèles du futur ou, à tout le moins, si les aéroports façonneront le développement urbain au XXIe siècle, comme l’ont fait les autoroutes au XXe siècle, les chemins de fer au XIXe siècle et les ports maritimes au XVIIIe siècle. Essayer de comprendre comment les gens vivent dans les “aérotropolis” est un objectif bien réel : “si le modèle devient notre mode de vie”, souligne Di Sturco, “il est essentiel de montrer l’impact qu’il aura sur la vie des gens”.

Mais le projet avec lequel Di Sturco s’est fait connaître du grand public est sans aucun doute Ganga Ma, qui a été présenté lors de foires et de deux expositions, l’une à la galerie Podbielski Contemporary, qui représente l’artiste, et l’autre à la Fondazione Stelline à Milan, et hors d’Italie à Somerset House à Londres. Ganga Ma signifie “Mère Gange” et est le résultat de dix ans de travail commencé en 2005 : il s’agit d’un projet de grande envergure qui entend rendre compte de ce qui se passe le long des 2 500 km du Gange, depuis sa source dans l’Himalaya jusqu’à son embouchure au Bangladesh, où le fleuve se jette dans le golfe du Bengale. Le Gange est le fleuve sacré des Hindous et est donc plus qu’un fleuve : c’est une sorte de symbole spirituel, qui souffre cependant du paradoxe d’être le fleuve le plus pollué du monde, avec pour conséquence que le fleuve sacré menace la vie de millions de personnes qui dépendent de ses eaux pour vivre.

Avec Ganga Ma, Di Sturco “dresse un portrait poétique et troublant du fleuve, de près, à travers des images qui vont et viennent entre le détachement d’observation de la photographie documentaire et une réponse picturale esthétique aux conditions écologiques et atmosphériques du Gange”, écrit Eimear Martin, commissaire de l’exposition. "Le choix du fleuve le plus sacré et le plus vénéré de l’Inde comme sujet de ce projet à long terme nous oblige en fin de compte à repenser profondément notre interconnexion complexe avec l’environnement et la manière dont nous imaginons notre place et notre action dans le monde. Alors que Ganga Ma a commencé comme un projet documentaire visant à témoigner d’un désastre écologique en cours, Di Sturco a progressivement créé un langage visuel capable d’évoquer un avenir proche en nous montrant ses graines dans le présent et en nous permettant ainsi de percevoir un monde toxique et post-apocalyptique". Sur les photos de Di Sturco, on a l’impression que la rivière émerge du brouillard, d’uneatmosphère suspendue: ce ton onirique que l’artiste a choisi de donner à ses photos a pour but de souligner davantage la dimension symbolique de la rivière, qui devient une métaphore du conflit entre l’homme et la nature.

Giulio Di Sturco, Aerotropolis (2014 - )

Giulio Di Sturco, Aerotropolis (2014 - )

Giulio Di Sturco, Ganga Ma (2005-2015)

Giulio Di Sturco, Ganga Ma (2005-2015)

"Une grande partie du travail de Di Sturco, explique Eimear Martin, porte sur l’avenir : l’évolution des sociétés et l’adaptation de l’homme face aux pressions environnementales et aux changements technologiques. La pratique du photographe basé dans le Latium vise à repousser les limites traditionnelles de la photographie documentaire pour créer une poétique où les frontières entre la fiction et la réalité semblent floues. Une photographie dont l’esthétique sonde la tradition et l’expérimentation à la recherche d’un récit du futur. Une photographie qui a au moins deux niveaux d’interprétation, l’un qui reste à la surface et qui est plus documentaire, et l’autre qui est plus profond. “Les images sont créées visuellement pour attirer les gens, mais l’idée est qu’il faut s’arrêter devant la photo et comprendre le deuxième niveau de la photo”. C’est ce qui se passe dans les photos de Ganga Ma: ce sont des photos qui fascinent le public à première vue, en raison de leurs atmosphères et de la beauté qu’elles semblent évoquer, mais si l’on y regarde de plus près, on découvre une réalité faite de pollution, de saleté, d’ordures, de laideur.

Je ne veux pas porter de jugement sur ce que je vois“, a déclaré Di Sturco lors d’une interview, ”je veux que les photos laissent au spectateur la possibilité d’utiliser son imagination pour y mettre ce qu’il veut".

Giulio Di Sturco, la photographie pour comprendre l'avenir

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