Luc Tuymans crée deux nouvelles œuvres pour l'autel de la basilique San Giorgio Maggiore à Venise

Du 9 mai au 23 novembre 2025, l’autel de la basilique San Giorgio Maggiore de Venise accueillera deux nouvelles œuvres du peintre belge Luc Tuymans (Mortsel, 1958), l’une des voix les plus autorisées de la peinture contemporaine. Commandées par la communauté bénédictine de l’abbaye - dirigée par l’abbé Stefano Visintin osb - en collaboration avec la collection Draiflessen, les peintures ont été conçues pour remplacer temporairement les deux grandes toiles presbytérales de Jacopo Tintoretto, La Cène et Le Peuple d’Israël dans le désert, actuellement en cours de restauration, attendue depuis plus d’un demi-siècle et promue grâce au soutien de Save Venice.

L’intervention de Tuymans s’inscrit dans un parcours qui, depuis des années, voit les moines bénédictins de San Giorgio Maggiore s’engager à rétablir un rapport fertile entre l’Église et l’art contemporain. L’artiste, qui revient à Venise après l’importante rétrospective au Palazzo Grassi en 2019, a conçu les nouvelles peintures pour le presbytère monastique de la basilique : des œuvres capables de résonner avec le sacré et l’espace architectural. Inspirées par des images tirées de la mémoire des voyages de l’artiste, les toiles proposent des fragments visuels de la vie humaine quotidienne, retravaillés à travers des perspectives désorientantes, des couleurs inattendues et des atmosphères surréalistes. La spiritualité se cache dans les détails du quotidien, invitant le croyant et le visiteur à une méditation silencieuse, où le divin s’insinue dans l’ordinaire. Les œuvres établissent une confrontation silencieuse et respectueuse avec la monumentalité du passé, dans un jeu de présence et d’absence qui devient une réflexion sur la représentation et le mystère.

Au centre du grand chœur, la badalone - un lutrin monumental destiné à la lecture liturgique - accueillera une autre œuvre de Tuymans : un manuscrit enluminé contemporain, qui fera ensuite partie de la collection lancée en 2019 de manuscrits enluminés contemporains créés pour l’abbaye de San Giorgio Maggiore par les artistes avec lesquels elle a collaboré ces dernières années par l’intermédiaire de Benedicti Claustra Onlus, sa branche à but non lucratif.

L’exposition est organisée par Carmelo A. Grasso, directeur et conservateur institutionnel de l’abbaye, Corinna Otto, directrice de la collection Draiflessen, et Ory Dessau, conservateur indépendant.

L’invitation à la réflexion est explicite : à une époque dominée par le langage visuel, comment l’Église peut-elle renouveler son dialogue avec l’art contemporain ? Plus qu’une simple décoration des espaces sacrés, l’art peut ouvrir de nouvelles possibilités d’expression et de confrontation, capable de parler au présent et d’offrir des opportunités de recherche et de sens, tant pour les croyants que pour ceux qui abordent la dimension spirituelle de manière plus large. C’est dans cet esprit que Luc Tuymans a établi un dialogue avec la communauté bénédictine pour la réalisation de ses œuvres.

Dans le projet réalisé pour la Basilique de San Giorgio Maggiore, l’intention de l’artiste est de provoquer une investigation au plus profond de soi et de son histoire. L’œuvre de Tuymans entend ainsi combiner la question de la représentation en peinture avec la possibilité de représenter quelque chose d’absent en le rendant tangible, ce qui donne aux deux œuvres manquantes du Tintoret un écho contemporain lointain mais approprié. L’objectif du projet n’est pas la réinterprétation des œuvres de Jacopo Tintoretto, mais l’opportunité de se confronter à la sacralité des espaces et de l’histoire de la Basilique et d’expérimenter, comme Jacopo Tintoretto des siècles avant lui, les perspectives visuelles, la dimension architecturale du presbytère et l’interaction des fidèles en relation avec les moments liturgiques.

Luc Tuymans crée deux nouvelles œuvres pour l'autel de la basilique San Giorgio Maggiore à Venise

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