Padoue, exposition d'automne de Monet à van Gogh avec des chefs-d'œuvre de la collection Mellon

Du 26 octobre 2019 au 1er mars 2020, le Palazzo Zabarella de Padoue accueille l’exposition Van Gogh, Monet, Degas. La collection Mellon de l’art français du Virginia Museum of Fine Arts, une exposition qui apporte en Vénétie les œuvres rassemblées par Paul Mellon et Rachel “Bunny” Lambert, parmi les mécènes les plus raffinés du XXe siècle. L’exposition, organisée par la Fondation Bano et le Virginia Museum of Fine Arts, sous la direction de Colleen Yarger (conservatrice du catalogue de la collection Mellon), présente soixante-dix œuvres d’artistes tels qu’Edgar Degas, Eugène Delacroix, Claude Monet, Pablo Picasso, Vincent van Gogh et d’autres en exclusivité pour l’Italie : la période chronologique de la collection Mellon s’étend du milieu du XIXe siècle aux premières décennies du XXe siècle, en passant par le Romantisme, l’Impressionnisme et le Cubisme.

Paul Mellon, fils de l’entrepreneur Andrew Mellon, qui fut banquier et secrétaire du Trésor américain (mais aussi un important collectionneur d’art, qui joua un rôle déterminant dans la création de la National Gallery of Art à Washington en 1937), a étudié à Yale et à Cambridge et s’est fortement intéressé à l’art anglais, mais ce n’est qu’après son mariage avec Bunny Lambert, amatrice d’art et francophile convaincue, que les Mellon ont commencé à acquérir des chefs-d’œuvre de l’art français.

Outre de nombreuses donations à la National Gallery de Washington, le couple a donné un important noyau d’œuvres françaises au Virginia Museum of Fine Art de Richmond. Ce sont précisément ces œuvres d’art français, qui reflètent la sensibilité personnelle des Mellon et leur goût exceptionnel de collectionneurs, qui sont exposées au Palazzo Zabarella. L’exposition s’ouvre sur Jockey monté de Théodore Géricault et Jeune femme arrosant un arbuste de Berthe Morisot, qui définissent la genèse de la collection du couple. D’une part, Paul Mellon était un amoureux des chevaux et le fait que Géricault se soit rendu en Angleterre pour étudier les œuvres de George Stubbs, l’un de ses peintres animaliers préférés, a joué un rôle clé dans son intérêt pour l’art français. D’autre part, la passion de sa femme Bunny se reflète dans les œuvres de l’artiste français représentant sa sœur s’occupant de plantes dans la maison familiale, caractérisées par une touche douce et des tons de couleur clairs, qui renforcent le plaisir simple de la vie domestique.

L’exposition se poursuit avec quelques exemples d’art français à sujet équestre, notamment des portraits de chevaux d’Eugène Delacroix et de Théodore Géricault et des scènes de courses de chevaux d’Edgar Degas, dont une série de quatre sculptures est également exposée, et des natures mortes, c’est-à-dire des fleurs, peintes par des maîtres tels qu’Alfred Sisley, Vincent van Gogh, Henri Fantin-Latour et Odilon Redon, qui témoignent de la passion de Rachel Lambert Mellon pour le jardinage et l’horticulture.

Tout au long du XIXe siècle, Paris est la ville qui inspire le plus les artistes : les œuvres de peintres tels que Vincent van Gogh, Pierre Bonnard et Maurice Utrillo révèlent des vues célèbres ou méconnues, des lieux festifs et des aperçus des rues et ruelles de la capitale française, à laquelle les Mellon sont restés intimement attachés tout au long de leur vie. L’exposition se poursuit par l’analyse de la figure humaine et des portraits. On y découvre des tableaux de maîtres tels que Gustave Courbet, Edgar Degas, Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Paul Cézanne et d’autres, dans lesquels les personnes ne sont pas saisies dans des poses formelles, mais dans des lieux tels que leurs maisons, leurs jardins ou leurs contextes sociaux. La touche impressionniste, immédiate et vibrante, était particulièrement adaptée à la capture des effets de l’eau. Dans la section consacrée à cet élément, l’œuvre phare est Un homme amarrant sa yole de Gustave Caillebotte, dans laquelle l’artiste révèle sa grande habileté à capter les zones d’ombre et de lumière, sans oublier les tableaux d’Eugène Boudin, d’Édouard Manet et de Berthe Morisot décrivant la vie sur les plages au début du siècle dernier.

L’une des passions de Bunny Mellon était le mobilier. Reconnue comme un exemple de bon goût, Bunny meublait ses maisons avec rigueur et un raffinement exquis, accueillant des invités tels qu’Elizabeth II d’Angleterre, le Prince de Galles ou son amie Jacqueline Kennedy qui la désirait comme conseillère pour meubler ses nombreuses demeures. Des œuvres d’artistes tels que Félix Vallotton, Henri Matisse, Paul Gauguin et Raoul Dufy arrivent également au Palazzo Zabarella, offrant des vues d’intérieur. Parmi ces œuvres, citons La commode chinoise, chef-d’œuvre de la nature morte cubiste de Pablo Picasso, qui représente le désir de l’avant-garde de briser les concepts et les frontières stylistiques à la recherche de nouvelles expressions.

Le parcours conduit ensuite le visiteur dans la campagne française pour admirer des œuvres telles que le Champ de coquelicots de Claude Monet, Giverny, caractérisé par une large bande de couleur rouge qui sépare l’arrière-plan du premier plan, ou de petites peintures de Georges Seurat, Kees van Dongen et Vincent van Gogh qui transforment le paysage rural en une orchestration d’atmosphère, d’énergie et de pureté de la lumière. Une sélection d’œuvres impressionnistes clôt l’exposition, avec deux paysages de Monet, un portrait de Renoir et l’une des célèbres ballerines de Degas.

L’exposition est ouverte tous les jours de 9h30 à 19h, fermeture de la billetterie à 18h15. Fermeture exceptionnelle : 25 décembre 2019. Ouvertures spéciales : 1er novembre 2019, 8 et 26 décembre 2019, 1er et 6 janvier 2020. Les 24 et 31 décembre, ouverture réduite de 9h30 à 17h30 (fermeture de la billetterie à 16h45). Billets : plein tarif 13 euros, tarif réduit 11 euros (plus de 65 ans, 18 à 25 ans, handicapés, membres FAI et TCI, détenteurs de conventions), tarif spécial réduit 9 euros pour les moins de 18 ans, gratuit pour les enfants jusqu’à 5 ans (pas dans les groupes scolaires), accompagnateur d’un handicapé si nécessaire. Pour plus d’informations, consultez le site www.palazzozabarella.it. Vous trouverez ci-dessous une sélection d’images de l’exposition.

Pierre-Auguste Renoir, Pensierosa (La Songeuse) (1875 ; huile sur papier appliquée sur toile, 46 x 38 cm ; Richmond, Virginia Museum of Fine Arts, Collection of Mr. and Mrs. Paul Mellon, 83.47) © Virginia Museum of Fine Arts

Vincent van Gogh, Marguerites, Arles (1888 ; huile sur toile, 33 x 42 cm ; Richmond, Virginia Museum of Fine Arts, Collection of Mr. and Mrs. Paul Mellon, 2014.207) © Virginia Museum of Fine Arts

Paul Gauguin, Nature morte au bol (Still Life with Bowl) (vers 1891 ; huile sur toile, 20,3 x 31,4 cm ; Richmond, Virginia Museum of Fine Arts, Collection of Mr. and Mrs. Paul Mellon, 2014.206) © Virginia Museum of Fine Arts

Claude Monet, Champ de coquelicots, Giverny (1885 ; huile sur toile, 60 x 73 cm ; Richmond, Virginia Museum of Fine Arts, Collection of Mr. and Mrs. Paul Mellon, 85,499) © Virginia Museum of Fine Arts

Edgar Degas, La petite danseuse, âgée de quatorze ans (modèle exécuté vers 1880, moule après 1922 ; bronze, robe en tissu avec tutu et ruban de satin pour les cheveux, 97,8 x 36,8 x 36,2 cm ; Richmond, Virginia Museum of Fine Arts, State Operating Fund and the Art Lovers’ Society, 45.22.1) © Virginia Museum of Fine Arts

Edgar Degas, De la modiste (Chez la modiste) (vers 1882-1885 ; huile sur toile, 61,6 × 73,6 cm ; Richmond, Virginia Museum of Fine Arts, Collection of Mr. and Mrs. Paul Mellon, 2001.27) © Virginia Museum of Fine Arts

Pierre Bonnard, Le Pont de Grenelle et la Tour Eiffel (vers 1912 ; huile sur toile, 54,6 × 68,6 cm ; Richmond, Virginia Museum of Fine Arts, Collection of Mr. and Mrs. Paul Mellon, 2006.44) © Virginia Museum of Fine Arts

Padoue, exposition d'automne de Monet à van Gogh avec des chefs-d'œuvre de la collection Mellon

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