Rome, les œuvres de Sterling Ruby chez Gagosian reflètent l'effondrement écologique

Une nouvelle exposition pour le bureau de Gagosian à Rome, qui présentera pour la première fois les œuvres de l’artiste américano-néerlandais Sterling Ruby (Bitburg, 1972). Intitulée Future Present, l’exposition, qui se tiendra du 20 novembre 2021 au 5 février 2022, comprendra de nouvelles sculptures et collages de l’artiste, ainsi qu’une installation spéciale de Sterling Ruby qui sera présentée à la galerie Doria Pamphilj du 20 novembre au 19 décembre 2021. Pour sa première exposition en galerie à Rome, Ruby a déjà exposé en 2013 dans la ville au Museo d’Arte Contemporanea Roma (MACRO) et à la Fondazione Memmo. “Visiter le Forum romain à la fin du printemps, il y a plusieurs années”, a déclaré Ruby, “reste l’une de mes expériences les plus importantes. Les coquelicots rouges en pleine floraison, la vie qui circule dans les ruines. Nous vivons dans un état de destruction et de devenir constants, et nous continuons à réinventer le passé comme s’il était présent”.

À travers une production qui comprend la sculpture, la céramique, la peinture, le dessin, le collage, la vidéo et les textiles, Ruby engage un dialogue avec l’histoire de l’art, le pouvoir institutionnel et sa propre autobiographie. En juxtaposant des lignes épurées et des objets reconnaissables à des formes brutes et mystérieuses, l’artiste démolit l’esthétique conventionnelle en analysant la structure sociale contemporaine. La pratique sculpturale de Ruby s’inspire également des traditions artisanales de la couture et du travail du bois, ainsi que de la domesticité et de la culture “hot rod” qui ont marqué son enfance dans une ferme du sud-est de la Pennsylvanie. Vivant et travaillant à Los Angeles, l’artiste s’inspire des paysages physiques et conceptuels de la ville, explorant le potentiel du vandalisme, tel que les graffitis, pour générer un nouveau sublime pictural.

Dans Future Present, Ruby réfléchit à notre course vers l’effondrement écologique. Six grandes gouttes monochromes, brillantes et parfaites (monuments au sang, à l’urine, au pétrole, à l’eau, au “carbone total” et à “Greenpeace”) apparaissent sur des socles pho-rmiques, sur chacun desquels sont inscrites les initiales de l’hommage en question. Le contraste entre ces formes vierges et le matériau sous-jacent sur lequel apparaissent les graffitis illustre la déconnexion entre le public et le privé et la dégradation de ces aspects. Disposées dans l’espace ovale de la galerie, ces formes se fondent comme dans un chœur, soulignant l’énormité des sphères (du corporel au chimique) qui sont attaquées, voire qui favorisent la dégradation de l’environnement.

Un groupe de petits collages de la série en constante évolution DRFTRS (le titre est une abréviation de drifter, “sans-abri”), réalisée depuis 2013, représente des arcs-en-ciel à l’aquarelle interrompus par des os découpés dans des revues archéologiques qui posent une question poignante : “Qu’est-ce qu’un arc-en-ciel s’il n’y a plus rien de vivant à regarder ?” Ruby a décrit le collage comme une “fusion illicite”, suggérant sa transgression conceptuelle et technique. Les œuvres exposées à Rome, comme d’autres de la série, sont à la fois analytiques et émotives, combinant une fois de plus la réflexion sociale et l’expérimentation formelle. En partie inspirés par les ruines de la Rome antique, les collages DRFTRS (et l’exposition Future Present dans son ensemble) témoignent de l’intérêt constant de Ruby pour les fouilles archéologiques, la nature cyclique de l’humanité et tout ce que nous pouvons encore glaner dans ce qui serait autrement perdu dans le temps.

Comme prévu, l’une des œuvres de Ruby est exposée depuis novembre dans la salle Toletta di Venere de la galerie Doria Pamphilj à Rome, un musée renommé qui abrite des peintures d’art ancien dans le palais privé de l’une des familles de collectionneurs les plus anciennes et les plus respectées d’Italie. La collection Doria Pamphilj comprend, entre autres, le portrait du pape Innocent X (1650) par Diego Velázquez, qui a inspiré de nombreuses interprétations à Francis Bacon. Ruby exposera une nouvelle peinture, WIDW. CRASH CULTURE. (2021) de la série WIDW (2016-), dont le titre est l’abréviation choisie par l’artiste pour le mot “ fenêtre ”. Une occasion rare de voir une œuvre d’art contemporain dans cet important musée.

Sterling Ruby, citoyen américain et néerlandais, est né en 1972 et vit et travaille à Los Angeles. Ses œuvres font partie des collections suivantes, entre autres : Centre Pompidou, Paris ; Tate, Londres ; Moderna Museet, Stockholm ; Museum of Modern Art, New York ; Solomon R. Guggenheim Museum, New York ; Whitney Museum of American Art, New York ; Museum of Contemporary Art Chicago ; Museum of Contemporary Art, Los Angeles ; Los Angeles County Museum of Art ; et San Francisco Museum of Modern Art. La sculpture DOUBLE CANDLE (2018) de Ruby est exposée en permanence au Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, Washington, DC. Parmi les expositions récentes, citons DROPPA BLOCKA, Musée Dhondt-Dhaenens, Deurle, Belgique (2013) ; STOVES, Musée de la Chasse et de la Nature, Paris (2015) ; Belvedere, Vienne (2016) ; Ceramics, Des Moines Art Center, Iowa (2018, puis au Museum of Arts and Design, New York) ; et Institute of Contemporary Art, Miami (2019-20, puis à l’Institute of Contemporary Art, Boston). En juin 2019, Ruby a lancé sa propre ligne de vêtements, S.R. STUDIO. LA. CA, après avoir fait ses débuts à Pitti Uomo Immagine à Florence. À l’invitation de la Fédération de la Haute Couture et de la Mode, Ruby a présenté sa collection lors de la Semaine de la Couture à Paris en janvier 2021. Les vêtements de S.R. STUDIO. LA. CA. sont inclus dans l’exposition de mode américaine In America : A Lexicon of Fashion, présentée au Costume Institute du Metropolitan Museum of Art, New York, jusqu’au 5 septembre 2022.

Image : Sterling Ruby, DROP. PISSING (2021 ; fibre de verre, bois, peinture en aérosol et stratifié, 304,8 x 86,4 x 86,4 cm) © Sterling Ruby.

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