Une exposition à Turin sur David Bowie dans les photographies de Steve Shapiro

L’exposition David Bowie | Steve Schapiro: America. Dreams. Rights, présentée auxArchives d’État de Turin du 1er décembre 2022 au 12 mars 2023, retrace l’apogée de la carrière de David Bowie à travers les clichés du légendaire photographe américain Steve Schapiro. David Bowie, au milieu des années 1970, après être devenu une icône culturelle en Angleterre - son pays d’origine - a réussi à s’imposer sur le marché le plus vaste et le plus difficile à conquérir qui soit: les États-Unis. L’album Diamond Dogs et la tournée promotionnelle qui l’accompagne en Amérique du Nord anticipent de quelques mois son déménagement à Los Angeles. C’est dans la ville californienne que Bowie connaîtra, de son propre aveu, l’une des périodes les plus sombres de sa vie. Entre l’abus de cocaïne et l’obsession de l’occultisme, Bowie risque d’imploser. Mais bien que sa santé physique et mentale soit mise à rude épreuve, il trouve le moyen de sortir du tunnel qui le mène à la mort.

C’est d’ailleurs à cette époque que débute le tournage d’un film qui le mettra en scène, le premier de sa carrière. Grâce à The Man Who Fell to Earth, Bowie doit apprendre à se gérer pour être professionnel sur le plateau. Sur le plan musical, il a toutefois composé quelques morceaux destinés à la bande originale du film: il s’agit essentiellement de musique instrumentale qui n’a pas été utilisée dans le but pour lequel elle a été produite. Ces paysages sonores deviendront cependant, peu de temps après, le thème principal de deux disques déterminants, Low et Heroes, qui marqueront le retour de Bowie en Europe et sa renaissance en tant qu’artiste pionnier et novateur. Mais avant de quitter définitivement Los Angeles, Bowie, sous son nouveau nom, The Thin White Duke, enregistre son neuvième album studio, Station to Station.

Steve Schapiro, photographe de plateau pour The Man Who Fell On Earth et auteur des clichés qui figurent sur les couvertures de Station to Station et de Low, est présent à toutes les étapes de l’aventure américaine de Bowie. Schapiro, né à Brooklyn en 1934, est déjà considéré comme l’un des plus grands photographes de l’époque et l’un des plus influents dans l’histoire de la culture populaire américaine. Schapiro a été le témoin, avec son appareil photo, des moments forts de la société américaine de la seconde moitié du XXe siècle: de l’avènement des Kennedy à l’épopée pop d’Andy Warhol et de la Factory, des mouvements pour les droits civiques de Martin Luther King Jr. à des figures sportives comme Mohammed Ali, en passant par le cinéma et la télévision. aux figures sportives telles que Mohammed Ali, en passant par le cinéma d’art et d’essai pour lequel il a travaillé en tant que photographe de plateau sur des films intemporels tels que Le Parrain, Taxi Driver, LeCowboy de minuit et Apocalypse Now.

Bowie et Schapiro se sont rencontrés pour la première fois en 1974, lors d’un après-midi anonyme dans un studio photographique de Los Angeles. L’une des raisons de cette séance photo était d’essayer différentes idées et différents personnages que Bowie pourrait développer lors de ses concerts ou dans sa musique. Le chanteur apportait avec lui des costumes à essayer dans ce but. La responsabilité de Schapiro était de mettre en lumière l’imagination de David, de la traduire dans la réalité. Rien de ce premier tournage n’avait été préparé à l’avance.... Toutes les idées mises en scène sur le plateau sont nées spontanément de l’esprit éclectique du chanteur stimulé par celui du photographe. Au cours de cet après-midi, une harmonie immédiate est née entre les deux, nourrie par leurs passions et leurs travaux mutuels - qui finissent par s’influencer l’un l’autre - et une collaboration qui durera jusqu’à la fin des années 1980.

À travers une extraordinaire mosaïque d’images, Schapiro raconte l’histoire de la société américaine de la seconde moitié du siècle dernier d’une manière plus claire, plus directe et en même temps plus poétique que beaucoup de romans, d’essais, de chansons ou d’œuvres d’art qui ont été produits pour déchiffrer l’une des périodes les plus complexes de l’histoire récente. Cette histoire, qui croise l’histoire biographique de David Bowie, l’un des grands protagonistes et créateurs du XXe siècle, est retracée dans l’exposition David Bowie | Steve Schapiro: America. Rêves. Droits.

Grâce à la capacité de Schapiro à saisir l’humanité de ses sujets, le visiteur pourra ainsi redécouvrir non seulement l’aspect plus personnel de l’un des grands mythes de la culture populaire du XXe siècle, mais aussi se plonger et s’imprégner du climat culturel dans lequel Bowie a créé son œuvre. En effet, les deux artistes partageaient une sensibilité particulière aux questions sociales de l’époque, à commencer par les luttes pour les droits civiques des Afro-Américains, des femmes et des homosexuels. Schapiro, qui avait non seulement documenté ces luttes - aussi importantes à l’époque qu’aujourd’hui - avec son appareil photo mais les avait également soutenues en personne, en faisait souvent le sujet de conversation avec Bowie qui, pour sa part, les avait toujours épousées, collaborant avec de nombreux musiciens noirs et dénonçant ouvertement MTV pour ne pas avoir diffusé suffisamment d’artistes noirs à une époque où lehip-hop naissait dans les rues de nombreuses banlieues américaines.

Organisée par ONO arte, l’exposition est produite par Radar, Extramuseum et Le Nozze di Figaro, représente une première nationale et se compose de 70 clichés qui commencent par le travail de Schapiro avec David Bowie et emmènent le visiteur dans un voyage à travers son travail de photojournaliste et de photographe de scène.

Steve Schapiro (1934 - 2022) a découvert la photographie à l’âge de neuf ans, lors d’un camp d’été. Excité par le potentiel de l’appareil photo, il passe les décennies suivantes à arpenter les rues de sa ville natale, New York, en essayant d’imiter le travail du photographe français Henri Cartier Bresson, qu’il admire beaucoup. Après avoir pratiqué en amateur, il a étudié aux côtés du photojournaliste W. Eugene Smith, dont l’influence sur Schapiro a été énorme. Aux côtés de Smith, en plus de ses compétences techniques, Schapiro développe son sens artistique.

Durant les années 1960 en Amérique, définies comme “l’âge d’or du photojournalisme”, Schapiro réalise des photoreportages sur des sujets aussi divers que la toxicomanie, Pâques à Harlem, l’Apollo Theater, Haight-Ashbury, les mouvements de protestation politique et la campagne présidentielle de Robert Kennedy. Militant et documentariste, Schapiro a raconté de nombreuses histoires sur le mouvement des droits civiques des Afro-Américains avec ses photos, notamment la marche sur Washington, les manifestations pour l’inscription sur les listes électorales et la marche de Selma à Montgomery. Appelé par le magazine Life à Memphis après l’assassinat de Martin Luther King Jr, Schapiro a produit certaines des images les plus célèbres de cet événement tragique.

Dans les années 1970, Schapiro s’est tourné vers le cinéma. Avec pour clients de grandes sociétés cinématographiques, Schapiro a travaillé sur les plateaux de tournage de films tels que Le Parrain, The Way We Were, Taxi Driver, Midnight Cowboy, Rambo, Risky Business et Billy Madison. Il a également collaboré à des projets avec des musiciens tels que Barbra Streisand, David Bowie et le Velvet Underground pour des pochettes de disques et des illustrations connexes.

Horaires: les jeudis et vendredis de 15 à 19 heures ; les samedis et dimanches de 11 à 20 heures ; les 8 et 26 décembre, les 1er et 6 janvier de 11 à 20 heures. Fermé les 25 et 31 décembre.

Prix du billet: plein tarif 12 €, réduit 9 €. Réductions: U18, O65, membres de l’AICS, détenteurs d’un abonnement annuel ou plurimensuel GTT, détenteurs d’un abonnement Musei Piemonte e Valle D’Aosta, détenteurs d’un abonnement Teatro Concordia.

Photo: Steve Schapiro, Bowie avec le livre de Keaton

Une exposition à Turin sur David Bowie dans les photographies de Steve Shapiro

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