Une exposition à Venise célèbre Marco Polo à l'occasion du 700e anniversaire de sa mort

Marco Polo (1254-1324) est sans doute le plus illustre des voyageurs médiévaux, et pas seulement. Venise lui consacre une exposition, qui se tiendra du 6 avril au 29 septembre 2024 au Palais des Doges, organisée l’année du 700e anniversaire de sa mort. Un hommage à l’homme mais surtout une volonté de partager les suggestions qu’il a relatées dans son œuvre littéraire Il Milione : une source d’inspiration inépuisable pour les savants, les explorateurs et les voyageurs de toutes les époques.

Avant et après lui, d’autres ont entrepris avec succès des voyages en Orient. Mais Marco Polo, grâce à son extraordinaire ouvrage Il Milione, est sans aucun doute la personne la plus célèbre et la plus connue à avoir voyagé d’Ouest en Est et à en avoir laissé un récit complet et bien documenté. Le Vénitien Marco Polo a non seulement décrit une grande partie de l’Asie de manière tout à fait fiable, mais il a également assumé le rôle d’interprète suprême et de représentant de la nature mercantile internationale de son pays : Venise.

En effet, on peut affirmer que la renommée et la gloire de la Sérénissime en tant que capitale commerciale de l’Occident ont été construites et diffusées précisément grâce à ce fils aventureux et extraordinaire, dont le nom, certainement pas par hasard, ne pouvait être que celui du saint patron évangéliste de la ville, dont les restes ont également été rapportés de l’Orient, cette fois-ci l’Orient le plus proche.

Célébrer Marco Polo et son itinéraire 700 ans après sa mort est une occasion importante pour raconter sa vie incomparable et inégalée et sa connaissance [“afin de connaître les choses qui sont pour le monde...”] de ces terres et peuples lointains, mais aussi pour comprendre les relations entre ces différents mondes aujourd’hui et comment les “routes de la soie” n’ont pas perdu de leur importance et de leur pertinence.

L’exposition sera divisée en plusieurs sections. En commençant par une illustration de la ville de Venise et de la réalité commerciale de la première moitié du XIVe siècle et du rôle du voyage dans la culture commerciale vénitienne avant et après l’expérience des Polos : la cartographie - pas seulement vénitienne - par exemple, et combien les récits et les itinéraires des marchands ont influencé et déterminé cette science.

Au cours de leurs voyages, les Polos ont traversé des royaumes et des potentats politiques et militaires organisés de différentes manières, ainsi que des mondes culturels, artistiques et religieux différents. Tout cela à un moment de l’histoire où l’Asie était plus ou moins sous le contrôle de diverses dynasties mongoles apparentées. C’est l’époque unique que l’on appellera plus tard l’ère de la “pax mongolica”, qui a permis de voyager en toute sécurité sur des routes et dans des régions jusqu’alors inconnues.

Le beau texte de Marco Polo rend compte des différentes confessions religieuses : les chrétiens (sous diverses déclinaisons, dont le nestorianisme), les musulmans (civilisation elle aussi sans petites nuances), les Chinois(confucianistes, bouddhistes, taoïstes...) et les Indiens (précisémentl’hindouisme). L’exposition rendra compte de ces diversités ainsi que des différentes sensibilités illustrées dans le célèbre texte du Million.

Des musées italiens - en premier lieu les très riches collections vénitiennes - et d’autres importantes collections muséales d’Europe, d’Asie et d’outre-mer, des prêts précieux seront apportés pour reconstituer la vie et l’œuvre de Marco Polo, ses itinéraires et ses découvertes. À l’aide de cartographies et d’objets de différents types : de la céramique à la porcelaine (il fut le premier à se rendre compte de la qualité des matériaux et à utiliser le terme “porcelaine”), en passant par les textiles (y compris les tapis), les métaux, les pièces de monnaie, les manuscrits et bien d’autres choses encore. Une section spéciale sera consacrée à l’extraordinaire diffusion multilingue du Million ainsi qu’au “mythe” de Marco Polo entre le 19e et le 20e siècle.

De nombreuses activités ont été organisées à l’occasion de l’exposition consacrée au grand voyageur vénitien pour les familles, les adultes, les enfants et les écoles. Parmi celles-ci, outre les visites guidées spéciales de l’exposition, pour les enfants la visite sera accompagnée d’un amusant cahier d’activités : une sorte de guide insolite, plein d’anecdotes, de jeux, d’indices à découvrir, de récits et de curiosités liés au voyage vers les terres du Grand Khan et à l’œuvre Il Milione, en particulier la narration de peuples lointains, avec des coutumes et des habitudes différentes, mais aussi de choses mystérieuses et fantastiques décrites par Marco Polo.

L’exposition est organisée dans le cadre des initiatives promues par la municipalité de Venise et le Comité national pour la célébration du 700e anniversaire de la mort de Marco Polo, présidé par le maire Luigi Brugnaro et réalisé avec la collaboration spéciale de l’Université Ca’ Foscari de Venise et de l’Institut culturel italien de Shanghai.

Pour plus d’informations, veuillez consulter le site officiel du Palais des Doges de Venise.

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Une exposition à Venise célèbre Marco Polo à l'occasion du 700e anniversaire de sa mort

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