Il ne s’agit pas d’un article sur ce que Domenica Primerano, directrice du Musée diocésain tridentin de 2014 à 2021, a fait pendant les années où elle a travaillé dans les salles du Palazzo Pretorio : nous avions déjà largement commenté le sujet au lendemain de sa démission, et ceux qui veulent se rattraper trouveront donc un article avec un grand nombre de chiffres, d’épisodes et de détails au milieu de ces pages. Ou, mieux encore, ils pourront se procurer le livre Ripensare il museo, que Primerano a elle-même publié il y a quelques semaines chez Silvana Editoriale et dans lequel elle a condensé trente-deux années d’expérience professionnelle, toutes consacrées au musée de Trente. Il ne s’agit même pas d’un article sur ce que signifie “repenser le musée”, car un musée peut être repensé de mille façons différentes : Dans l’exergue du premier chapitre du livre, le lecteur trouvera une pensée de Franco Russoli qui nous informe de l’impossibilité de trouver un musée unique et identique partout, puisque le musée “doit assumer de temps en temps le caractère que son patrimoine et son histoire exigent”. Et ce n’est pas un article sur le livre, pour être honnête. Ou plutôt : le livre a inspiré les maigres réflexions non sollicitées qui suivent. Sur le livre lui-même, on peut toutefois ajouter qu’il est aujourd’hui très rare de trouver des hybrides de ce genre et que le livre de Domenica Primerano rappelle, s’il en était besoin, certains traités du XIXe siècle où l’expérience de l’auteur se mêlait à des considérations générales sur le sujet : Je pense à Vittorio Pica qui, vers la fin du siècle, a écrit un livre sur l’art japonais en commençant par le récit de sa visite à la collection mythologique d’arts orientaux d’Edmond de Goncourt, ou à l’autobiographie de Nino Costa, qui mêle le récit de sa vie, bien que vivante, à des considérations sur les peintres de son temps, sur son rapport avec le public et sur des questions techniques. Le livre de Domenica Primerano est à la fois une autobiographie professionnelle, un récit, un petit manuel de muséologie très actuel (l’appareil des notes est plus proche de l’essai académique que de l’essai de vulgarisation), un rapport, comme on dit aujourd’hui, sur trois décennies d’activité au Musée diocésain tridentin, le tout écrit à la première personne, avec une prose plate, délicate mais résolue, une prose qui reflète le caractère doux, ferme et déterminé de l’auteur, avec une prédilection pour la parataxe, sans trop d’incisives, une prose imaginée pour accompagner le lecteur à l’intérieur des pages, un reflet de ce que Domenica Primerano a fait avec les visiteurs de son musée tout au long de sa carrière : Il est évident, et inévitable, que l’écriture reflète aussi, d’une certaine manière, l’approche du musée.
Il ne s’agit donc pas d’un article sur tout ce qui a été dit ci-dessus. Il s’agit plutôt d’un article sur ce que peut être un musée au troisième millénaire, à partir des idées que Domenica Primerano a disséminées dans les pages de son livre. Un curieux précédent pourrait être rappelé : Manganelli a provoqué en disant que le musée d’œuvres d’art est une “monstrueuse machination encyclopédique”, une collection monothématique de beauté présumée, l’équivalent de “faire vivre tous les Joseph dans un seul quartier d’une ville”, un instrument apparemment raisonnable parce qu’il est basé sur des critères de classification qui ont peu à voir avec la “folie” qui préside à la création. Mais un musée ecclésiastique, pourrait-on encore provoquer, est toujours l’enfant d’une forme de violence, en tant que collection d’objets arrachés à leurs contextes : vendus puis récupérés, ou provenant de la suppression d’églises et de couvents, ou encore vestiges de démolitions, de démantèlements, de destructions. Sauf rares exceptions, toutes contemporaines, aucun objet conservé dans un musée diocésain n’a jamais été destiné au musée. Le même raisonnement pourrait bien sûr être fait pour n’importe quel musée, mais dans le cas d’un institut ecclésiastique, la perte est encore plus évidente, du fait que chaque objet qui y est conservé a été fabriqué pour une fonction rituelle, dévotionnelle, liturgique précise. Un musée “séculier”, par exemple, pourrait en théorie recréer le Wunderkammer d’un collectionneur avec un certain degré de fidélité au contexte perdu. Il n’en va pas de même pour un musée diocésain. On peut faire un exercice de suspension de l’incrédulité et s’imaginer en collectionneur du XVIIe siècle contemplant le fruit de ses recherches. On ne peut pas s’imaginer à l’intérieur d’une église, sans l’encens, sans les prières, sans le froid. Le musée devient alors une archive de bavardages, de fragments d’un discours religieux que l’on ne peut plus entendre dans son intégralité. Cependant, il faut considérer que ces fragments peuvent devenir la base d’un nouveau discours, potentiellement illimité.
Le musée pourrait donc être considéré comme une langue fragmentaire qui tente de parler à nouveau, une langue enfouie qui revient à la vie. Je crois que c’est dans cet esprit que Domenica Primerano a placé l’ensemble de son travail au Museo Diocesano Tridentino. En partant d’ailleurs d’une hypothèse délicate : comment faire en sorte qu’un musée ecclésiastique évite d’être perçu comme un institut investi d’une mission pastorale, et réussisse au contraire à être un institut capable de parler à quiconque de cette langue enfouie qui est revenue à la vie. À Trente, le travail a réussi parce que l’ancienne directrice a travaillé à plusieurs niveaux. Tout d’abord, elle a essayé, de son propre aveu, de dépasser les préjugés en agissant sur ce qui est vu : "Il était essentiel, lit-on dans Repenser le musée, de se débarrasser de l’idée de la sacristie poussiéreuse en organisant le musée selon les critères muséographiques les plus récents, en trouvant le juste équilibre entre exposition et conservation, en veillant à la sécurité des œuvres et des visiteurs, en rendant les espaces accessibles aux personnes handicapées pour que personne ne se sente exclu. Les choix muséographiques étaient le premier pas pour donner de la dignité à une institution qui devait se présenter comme renouvelée, mais il y avait tout le reste. Il était donc utile, en revenant à Russoli, d’essayer d’identifier le musée non pas à travers ses objets (ou plutôt : même à travers ses objets, à tel point que l’une des premières “révolutions” de Domenica Primerano, si l’on peut dire, a été de mettre en place un parcours non pas iconographique ou typologique, comme c’est encore le cas dans la plupart des musées ecclésiastiques, mais chronologique, avec des aperçus sur les vêtements, les objets liturgiques et ainsi de suite), mais à travers ses actions. Transformer donc un musée diocésain peu fréquenté en un pôle central de production culturelle pour l’ensemble de la communauté. C’est donc ce que ’repenser’ a signifié pour le Musée diocésain tridentin. Faire de ces objets inertes des mots chargés de sens dans un nouveau discours.
Un discours inédit qui est aussi, pourrait-on ajouter, le seul moyen pour un musée diocésain d’être encore pertinent dans une société. À Trente, rien n’a été négligé : expositions, bien sûr, mais aussi production d’art contemporain, projets spécifiques, voire idées farfelues, moments réservés aux publics les plus divers, et il serait superflu de les énumérer ici (le livre ne lésine pas sur les détails). Et ce ne sera pas un hasard si, aujourd’hui, de nombreux musées ecclésiastiques, à Milan comme à Sarzana, à Massa comme à Gênes, ont suivi l’exemple, observé les résultats, appris de cette expérience, cherché l’inspiration. Cependant, s’il ne fallait choisir qu’un seul exemple, il suffirait de rappeler l’exposition sur Simonino da Trento qui a eu lieu entre 2019 et 2020, l’une des plus importantes organisées en Italie au cours des dix dernières années, voire plus, un projet qui était plus qu’une révision de l’histoire et de l’histoire de l’art : on peut dire qu’il s’agissait du développement d’un paradigme, certainement reproductible, pour s’assurer qu’une exposition d’objets puisse avoir la signification la plus large possible pour la communauté à laquelle elle s’adresse, pour s’assurer que la communauté elle-même soit perçue comme une partie active de l’exposition. Il s’agit de faire en sorte que la communauté elle-même soit perçue comme une partie active du processus, de montrer que même un musée où l’on collectionne des morceaux de bois vieux d’un demi-siècle n’est pas un gardien de la poussière, mais un centre d’élaboration critique du présent (et pas seulement) : il peut être une barrière contre les dérives du présent, contre la simplification, contre l’exclusion, contre la fadeur, contre la dégradation, contre l’indifférence). Il est également regrettable de constater que les prolongements et les ramifications de cette exposition ont été à l’origine des événements qui ont conduit à l’interruption du travail de Domenica Primerano, événements résumés dans les dernières pages du livre. L’espoir, bien sûr, est que le voyage puisse reprendre.
L'auteur de cet article: Federico Giannini
Nato a Massa nel 1986, si è laureato nel 2010 in Informatica Umanistica all’Università di Pisa. Nel 2009 ha iniziato a lavorare nel settore della comunicazione su web, con particolare riferimento alla comunicazione per i beni culturali. Nel 2017 ha fondato con Ilaria Baratta la rivista Finestre sull’Arte. Dalla fondazione è direttore responsabile della rivista. Nel 2025 ha scritto il libro Vero, Falso, Fake. Credenze, errori e falsità nel mondo dell'arte (Giunti editore). Collabora e ha collaborato con diverse riviste, tra cui Art e Dossier e Left, e per la televisione è stato autore del documentario Le mani dell’arte (Rai 5) ed è stato tra i presentatori del programma Dorian – L’arte non invecchia (Rai 5). Al suo attivo anche docenze in materia di giornalismo culturale all'Università di Genova e all'Ordine dei Giornalisti, inoltre partecipa regolarmente come relatore e moderatore su temi di arte e cultura a numerosi convegni (tra gli altri: Lu.Bec. Lucca Beni Culturali, Ro.Me Exhibition, Con-Vivere Festival, TTG Travel Experience).
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