Le musée d'Amsterdam interdit l'expression "âge d'or" pour désigner le XVIIe siècle : jugé non inclusif

Le musée d’Amsterdam, le musée qui raconte l’histoire de la capitale néerlandaise, a interdit l’expression “âge d’or” (en néerlandais Gouden Eeuw, littéralement “âge d’or”) pour désigner l’histoire du XVIIe siècle, considéré comme le siècle où les arts, les sciences, la culture et l’économie se sont épanouis aux Pays-Bas. Selon l’équipe du musée, l’expression “âge d’or” ne prendrait en compte que les aspects positifs de cette période mais effacerait tous les aspects négatifs, comme l’explique Tom van der Molen, conservateur de la section XVIIe siècle du musée : "L’âge d’or occupe une place importante dans l’historiographie occidentale, très liée à la fierté nationale, mais le fait que l’expression soit associée à la prospérité, à la paix et à la richesse ne permet pas vraiment d’appréhender la réalité historique de cette période. Le terme ignore en fait les nombreux aspects négatifs de l’histoire du XVIIe siècle, tels que la pauvreté, la guerre, le travail forcé et la traite des êtres humains.

En outre, toujours selon le musée d’Amsterdam, le terme se concentre uniquement sur la perspective néerlandaise (ou tout au plus occidentale) et ne raconte donc pas l’histoire de tous les points de vue. Mme van der Molen affirme à nouveau que “chaque génération et chaque personne devrait pouvoir se forger sa propre opinion sur l’histoire. Le dialogue a besoin d’espace, et l’expression ”âge d’or“ limite cet espace”.

Pour ces raisons, le musée d’Amsterdam a d’ores et déjà annoncé que tous les panneaux et les légendes dans lesquels figure cette expression seront modifiés: par exemple, l’exposition permanente intitulée “Portraits de l’âge d’or” deviendra simplement “Portraits du XVIIe siècle”. Selon le personnel du musée, cette mesure est nécessaire pour faire du musée d’Amsterdam un musée choral et inclusif, conformément à une mission sur laquelle l’institut travaille depuis des années. C’est pour cette même raison que le musée a annoncé qu’il ferait une place aux personnes et aux histoires qui n’ont pas encore été suffisamment entendues, puisqu’il doit faire en sorte que tout le monde se sente le bienvenu dans le musée.

Ces innovations seront également discutées avec les chercheurs le 29 septembre, à l’occasion d’une conférence ouverte au public sur les histoires du XVIIe siècle. “Il s’agit d’étapes importantes qui s’inscrivent dans un long processus”, déclare la directrice du musée d’Amsterdam, Judikje Kiers. “Un processus qui n’est cependant pas encore terminé. Nous continuerons à travailler avec les citoyens pour découvrir des récits et des perspectives de notre histoire commune qui n’ont pas été suffisamment mis en avant.” L’idée du musée d’Amsterdam n’est en tout cas pas nouvelle pour les Pays-Bas : il y a quelques années déjà, le Rijksmuseum avait décidé de passer en revue tous les termes que d’autres cultures, comparées à la culture européenne, auraient pu trouver offensants. Aujourd’hui, on peut imaginer qu’un débat intense va s’engager entre ceux qui apprécieront la décision du musée d’Amsterdam et ceux qui l’accuseront probablement de vouloir réécrire l’histoire.

Sur la photo : une salle de la section du musée d’Amsterdam consacrée au XVIIe siècle.

Le musée d'Amsterdam interdit l'expression "âge d'or" pour désigner le XVIIe siècle : jugé non inclusif

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