Les Offices seront dotés d'un restaurant. Il sera installé dans le hall nouvellement restauré de la Poste royale.

Aux Offices , après une intervention qui a duré trois ans et demi et a débuté en 2018, la restauration des salles du XIXe siècle de la Poste royale, qui accueilleront un restaurant dédié à la cuisine italienne et une pâtisserie, touche à sa fin. L’appel d’offres sera bientôt publié pour confier le nouveau service, qui fait partie du projet Nuovi Uffizi.

Les travaux ont été réalisés par l’équipe d’architectes et de spécialistes de la Surintendance et des Galeries et accueilleront, dans quelques mois, un restaurant dont la carte sera entièrement dédiée à la cuisine toscane et italienne, pratiquée au plus haut niveau: les plats toscans constitueront le cœur de la proposition, mais des spécialités culinaires de toute la péninsule seront également proposées, avec des accents sur les différentes régions, et un espace sera dédié à la pâtisserie. La Poste Royale, utilisée dans le passé et jusqu’en 2016 occasionnellement comme lieu d’exposition, ne perdra pas cette fonction. Il y sera en effet toujours exposé, à tour de rôle, une œuvre sélectionnée parmi les dépôts du musée. Le restaurant, qui aura sa propre entrée donnant sur la place des Offices, restera ouvert aussi bien pour le déjeuner que pour le dîner: toutefois, comme il fait partie intégrante de la Galerie, un ticket journalier ou unabonnement annuel sera nécessaire pour y accéder.

La restauration a permis d’améliorer le salon de la Poste royale, qui ne pouvait plus être ouvert au public en raison de l’absence de climatisation et de l’insécurité de la lucarne, qui avait été recouverte d’une feuille de protection afin d’éviter les infiltrations d’eau. La restauration, en plus d’assurer la sécurité et l’adaptation fonctionnelle de l’espace, a permis de dégager et de réparer la lucarne et de remettre en lumière les élégantes couleurs d’origine: il est désormais possible d’admirer l’interprétation subtile et lumineuse que l’architecte Mariano Falcini (Campi Bisenzio, 1804 - Florence, 1885) avait conçue pour ces salles, destinées à une fonction prestigieuse et représentative de Florence Capitale, celle de la Poste centrale.

Dans une partie de la zone qui abritait autrefois l’ancien hôtel des monnaies des Médicis, Falcini a décidé de fermer et de redéfinir les espaces ouverts de la cour des carrosses pour créer un vaste hall couvert par un léger lanterneau en fonte reposant sur des colonnes élancées et finement décorées. Il caractérise l’intérieur en le ponctuant verticalement de deux ordres de pilastres décorés de stuc et d’une riche corniche ; des cloisons imaginées pour encadrer de grandes fenêtres, de fausses ouvertures et des miroirs enduits. Une solution architecturale ordonnée et symétrique, mais raffinée, qui revit aujourd’hui dans son élégante simplicité et sera bientôt appréciée de tous.

Autrefois, le hall abritait les Postes centrales, en activité jusqu’en 1917, construites à l’époque de Florence Capitale, en 1866, et situées dans le secteur ouest du complexe des Offices, dans la zone autrefois occupée par la Monnaie florentine, entre la Via Lambertesca et la Loggia dei Lanzi. À l’instar des Halles de Paris et de la Galleria Vittorio Emanuele II de Milan, l’architecte Falcini a conçu une structure avant-gardiste en fonte et en verre pour couvrir la salle de distribution du courrier de la Poste. Après sa fermeture, plusieurs concessions d’usage ont suivi, jusqu’à ce que des ateliers de restauration et de menuiserie soient installés à côté de la salle pour des expositions temporaires. Récemment, ces salles ont été utilisées comme entrepôts.

Le salon avait fait l’objet d’un entretien extraordinaire dans la seconde moitié des années 1980, qui, en ce qui concerne les surfaces en plâtre et en stuc, se limitait à l’application d’une nouvelle coloration reprenant les couleurs visibles dans des tons plus sourds. Comme ces travaux récents semblaient bien conservés, le projet final ne prévoyait pas d’intervention sur le salon, à l’exception de l’entretien du sol en marbre et de travaux ponctuels sur la structure en fonte. La consultation des images postérieures à l’inondation, où des colorations différentes apparaissent clairement sur les photographies du chantier de 1987, a conduit à une campagne minutieuse d’analyses des stratigraphies picturales des enduits et des structures en fonte, permettant ainsi de retrouver la coloration originelle du salon. À la lumière de ces acquisitions et des résultats des fouilles stratigraphiques, il a été décidé d’inclure une intervention globale de restauration de la salle lors de l’élaboration du projet exécutif. La découverte des éléments en stuc, réalisée avec des micro-sablages de précision et des finitions au scalpel, a révélé une ornementation finement travaillée ; les élégantes colonnes en fonte, jusqu’à un niveau perceptible à l’œil, ont été soumises à un nettoyage chimique contrôlé, soutenu par l’utilisation de scalpels et de grattoirs, afin de récupérer la surface métallique ; là aussi, des décorations raffinées sont apparues, dont certaines étaient gravées. Sur la base des images du chantier de 1987, grâce à l’utilisation d’un logiciel de retouche et de retravail de l’image, il a été possible de reconstruire le précieux sol vénitien en terre cuite qui existait avant la création de la récente solution en marbre polychrome: C’est sur la base de cette acquisition et des informations provenant des deux autres sources documentaires qu’a été conçu le nouveau sol, dont la solution en marbre de Carrare et en marbre de Bardiglio s’harmonise avec le nouveau caractère aéré et sobre que le Salone a acquis.

“L’un des plus grands musées d’État d’Italie accueillera un espace de rafraîchissement où ceux qui le souhaitent pourront compléter leur visite avec l’excellence de la cuisine italienne”, a déclaré le ministre de la culture, Gennaro Sangiuliano. “L’association de la culture et de la bonne cuisine est ce qui a fait la grandeur de l’Italie dans le monde et il est naturel qu’elle soit reproposée aux Offices, dans un contexte de grand prestige qui revient ainsi à la communauté après des années de fermeture”.

“Un espace qui surprendra les visiteurs, particulièrement adapté pour accueillir les nouvelles fonctions avec restaurant et bar, doté de nouvelles installations”, déclare Antonella Ranaldi, surintendante du patrimoine architectural, paysager et environnemental pour les provinces de Florence, Prato et Pistoia. “L’achèvement des travaux de restauration et de récupération de la Reali Poste constitue un nouveau jalon dans le vaste projet Nuovi Uffizi mis en œuvre conjointement par la Surintendance et les Galeries des Offices. Un exemple vertueux de collaboration entre les bureaux du MiC, avec pour résultat de rendre le complexe Vasari de plus en plus varié et confortable pour l’important flux de visiteurs mais aussi pour les Florentins qui pourront en profiter en découvrant des espaces inattendus, désormais rendus à la communauté”.

“Il ne s’agira pas d’un énième restaurant dans la ville, mais d’un espace de pause dans le musée, en complément de la visite”, précise Eike Schmidt, directeur des Offices. “Ouvert également le soir, ce diaphragme entre les Offices et l’extérieur associera les plaisirs gastronomiques au raffinement de l’architecture du XIXe siècle de la Poste royale. Et pour rappeler l’unité italienne, outre le choix toscan, des plats de diverses régions d’Italie seront proposés, tout comme dans le musée, selon la conception de Luigi Lanzi, des chefs-d’œuvre des différentes écoles régionales de la Péninsule”.

Les Offices seront dotés d'un restaurant. Il sera installé dans le hall nouvellement restauré de la Poste royale.

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