Ryanair, l'ère des vols à bas prix touche-t-elle à sa fin? La compagnie dévoile ses prochains projets

Ryanair dit adieu aux vols low cost? Il semble que ce soit la fin d’une époque, celle annoncée avec des mots précis et nets par le directeur général Michael O’Leary, qui fin septembre était à Milan pour une conférence de presse afin de présenter les lignes vers Milan Malpensa et Bergame pour la prochaine saison d’hiver. Complice du coût élevé du carburant, mais aussi d’un changement de perspective, le PDG de la compagnie irlandaise a réitéré ce qu’il avait déjà déclaré dans la presse londonienne et esquissé les scénarios d’avenir de la compagnie: "Dans l’interview que j’avais donnée au Financial Times, a déclaré M. O’Leary, j’avais dit que nous ne verrions plus de billets à 9,99 et immédiatement on a célébré l’enterrement de la compagnie à bas prix“. Le problème existe bien sûr, mais il est impossible de dire combien de temps il va durer: ce qui est certain, c’est que tant que les prix du carburant seront aussi bas, nous ne les reverrons pas. Et pour l’été prochain, les tarifs moyens passeront de 40 actuellement à 45-50 euros”.

Mauro Bolla, directeur national de la compagnie pour l’Italie, explique: “La spirale inflationniste est là, et il est vrai que les billets à 10 euros ont disparu, mais il y aura encore des millions de billets à 19,99 euros et 24,99 euros. Nous restons la compagnie avec les prix les plus bas. Aujourd’hui, le prix moyen par passager est de 40 euros et pourrait passer à 50 euros”. Ainsi, la compagnie aérienne qui a d’abord misé sur lelow-cost pour tous change de cap, même si ses prévisions restent optimistes: pour 2023, l’objectif estimé réalisable est de 56 millions de passagers en un an. Mais les liaisons long-courriers ne font pas partie des projets de la compagnie: “Ce sont deux mondes complètement différents, nous ne revenons pas sur nos décisions. C’est une discussion fermée”, explique O’Leary, qui rappelle le modèle qui a donné naissance à la philosophie de Ryanair: "Nous offrons un modèle qui se résume à des tarifs bas, des services de base sans classe affaires ou autres choses additionnelles. Les compagnies long-courriers, en particulier sur certains itinéraires, fondent leur fortune sur les services haut de gamme parce qu’il y a un large segment du marché sur ces itinéraires qui veut exactement cela et qui est prêt à payer beaucoup d’argent pour cela. Je ne sais pas pourquoi, mais c’est ainsi et nous avons dû en tenir compte".

Pour l’instant, l’Italie prévoit de développer ses liaisons avec les pays d’Afrique du Nord: outre le Maroc, où la compagnie est déjà présente, elle s’intéresse à la Libye, à la Tunisie et à l’Égypte: “Pour les deux premiers pays, il est possible que les vols commencent dès l’année prochaine, tandis que pour l’Égypte, le principal problème est le coût des aéroports, mais nous prévoyons d’ouvrir des liaisons à partir de certains pays comme l’Italie et l’Allemagne”.

Dans une interview accordée à Il Tirreno, le directeur national Mauro Bolla explique mieux la stratégie de la compagnie dans le choix des aéroports sur lesquels elle opère: “Nous sommes en mesure de développer tous les aéroports où nous sommes implantés, quelle que soit leur proximité. Pour encourager le tourisme, nous avons un modèle point à point: nous n’emmenons pas le passager à sa destination finale via un aéroport pivot, mais nous connectons directement la destination initiale à la destination finale, ce qui permet de diversifier les mouvements et, surtout, chaque aéroport a sa propre demande spécifique que nous cherchons à développer. L’expérience nous a montré que nous avons réussi à augmenter le tourisme même dans le cas d’aéroports voisins”. Ryanair a d’ailleurs quelque chose à dire sur sa capacité à orienter les choix touristiques des passagers: sur son site web, une section est consacrée aux destinations qui ont une escale là où la compagnie opère, et pour chacune de ces destinations, ils expliquent les points d’intérêt pour faire un voyage. Une manière de soutenir l’économie locale et d’encourager le tourisme dans des endroits moins connus.

En Toscane, Ryanair opère depuis de nombreuses années à partir de Pise, mais Mauro Bolla n’exclut pas non plus un atterrissage à Florence comme nouvel aéroport d’où opérer à l’avenir, en fonction du calendrier de construction de la nouvelle piste de l’aéroport florentin. En ce qui concerne les répercussions redoutées sur Pise, Bolla fait valoir ce qui a été fait dans d’autres situations similaires avec des aéroports voisins: “Prenez Catane-Comiso, Trapani-Palerme, Turin-Cuneo ou Trévise, Venise et Vérone. Tous les aéroports”, explique le directeur dans l’entretien avec Tirreno, “où nous opérons avec Ryanair. Nous sommes en mesure de développer tous les aéroports où nous sommes implantés, quelle que soit leur proximité”. Et sur les deux grandes villes toscanes, pôle d’attraction du tourisme culturel italien, Bolla explique: “Le Galilei de Pise reste la grande porte d’entrée de la Toscane. Nous l’avons toujours dit. Ici, 75 % des connexions, même dans le nouveau plan d’hiver, se font vers des destinations étrangères”. Un aéroport qui prévoit de nouveaux travaux d’agrandissement et d’amélioration. Pour nous, explique M. Bolla, il est important que l’aéroport soit utilisable pour le passager, mais surtout qu’il soit optimisé sur le plan opérationnel. En un mot, efficace, car en tant qu’entreprise, nous avons des délais d’exécution très courts. Et c’est déjà le cas à Pise. Le terminal profitera donc certainement aux utilisateurs de Galilei",

En ce qui concerne le nouveau gouvernement (“Tant de choses ont changé en Italie et nous avons continué à croître année après année”), Michael O’Leary a déjà planifié un plan d’action pour l’avenir. Michael O’Leary a déjà prévu de le rencontrer “pour faire nos propositions concernant l’élimination des taxes sur le tourisme, en donnant en échange la possibilité d’augmenter encore les vols et les avions basés en Italie, avec une augmentation des emplois”. Mauro Bolla est explicite, lors de la présentation au Galilei de la saison d’hiver prévue pour l’aéroport de Pise: “La taxe municipale supplémentaire de 6,5 euros par passager est une taxe qui entrave le développement, c’est un grave préjudice. Un véritable impôt sur le tourisme”. Et s’adressant au nouveau gouvernement: "Nous demanderons au Premier ministre, Giorgia Meloni, comme nous l’avons déjà fait par une lettre officielle à M. Draghi, de supprimer la surtaxe municipale qui n’apporte aucun avantage réel aux villes qui ne reçoivent que 10 centimes de ce montant. Une demande que d’autres compagnies aériennes ont également formulée depuis un certain temps( Gaetano Intrieri,PDG d’Areoitalia, interviewé par Finestre sull’Arte, est du même avis). “Nous le faisons parce que cette taxe est un frein au développement et nous le faisons aussi en tant qu’Aicalf, l’association des compagnies low cost dont Blue Air, EasyJet, Norwegian, Ryanair, Volotea et Vueling sont également membres. Mais il est normal que nous appuyions sur ce bouton car nous détenons la part la plus importante du marché italien et parce que nous en voyons tous les jours les effets d’un point de vue commercial et la pénalisation des flux touristiques. C’est aussi une bataille en faveur de l’Italie et de la Toscane: la surtaxe communale n’apporte aucun avantage aux communes, auxquelles revient une somme dérisoire, sans rapport avec les caisses communales, elle est absorbée presque entièrement par l’Inps. Mais c’est un frein retentissant aux possibilités de croissance du tourisme dans un pays comme l’Italie et dans des régions comme la Toscane, qui sont des destinations prisées par le monde entier”.

Une taxe, en revanche, qui n’existe pas dans d’autres pays comme l’Espagne et la Grèce, et ce n’est pas un hasard si l’Espagne est déjà devenue le premier marché de Ryanair devant l ’Italie. Si le gouvernement intervient en l’éliminant“, assure Bolla, ”nous sommes prêts à amener immédiatement 40 avions de plus dans nos bases italiennes“. Un investissement capable de générer 1 500 nouveaux emplois directs, environ 40 000 emplois induits et 20 millions de passagers supplémentaires. Des chiffres clairs et démontrables, qui contribuent à soutenir concrètement la reprise après les années Covid et à relancer l’ensemble de l’économie italienne, dont le tourisme est l’un des principaux leviers”.

Pour la saison d’hiver au départ de Pise, en revanche, le country manager de Ryanair Italie annonce 36 nouvelles routes, soit une de plus qu’à l’hiver 2019. “L’investissement sur Pise, explique le dirigeant de la low-cost, est de 700 millions de dollars, pour créer 36 routes, dont la nouvelle vers Stockholm et 280 vols par semaine (comme Paris, Séville, Valence, Bucarest, Budapest, Prague, Gdansk, Tenerife, Marrakech, Fuerteventura...) . Un volume d’affaires qui génère un total de 3300 emplois à Pise, dont 200 dans les industries connexes. Par ailleurs, jusqu’au 29 octobre, il est possible de réserver des allers simples sur l’ensemble du réseau Ryanair à 24,99 euros pour des voyages allant d’octobre à mars”.

Bolla a également commenté les chiffres de la saison estivale: “Des chiffres extraordinaires avec 90 avions basés en Italie et un indice de facteur de charge (c’est-à-dire le remplissage des vols par rapport au nombre de passagers) de 96%. Ce sont d’excellents chiffres qui confirment que Ryanair est un moteur de développement pour les territoires desservis en Europe et en Italie et, par conséquent, pour Pise et la Toscane. Notre objectif est d’atteindre 56 millions de passagers au cours de l’année fiscale 2023, ce qui correspondrait à 3 mille emplois directs et 40 mille dans la chaîne d’approvisionnement de l’aéroport et du tourisme”.

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