Dix villages à visiter en Lombardie

Nous inaugurons aujourd’hui une nouvelle rubrique, #torneremoaviaggiare: un hashtag pour vous donner des idées de voyage à marquer d’une pierre blanche quand nous pourrons enfin reprendre la route. Dans chaque numéro, dix villages différents pour chaque région d’Italie, y compris les joyaux cachés, l’art, l’histoire. Nous commençons aujourd’hui par la Lombardie.

1. Casalmaggiore

Village situé à la frontière entre les provinces de Crémone (dont il fait partie), de Mantoue et de Parme, c’est un point de liaison fondamental puisqu’il se trouve sur le Pô et qu’avant le village se trouve le pont qui relie la Lombardie à l’Émilie-Romagne. Village aux origines très anciennes, il a longtemps été disputé par les différentes puissances régionales : Venise, Milan et Mantoue, précisément en raison de sa position stratégique. La place centrale Garibaldi, principal lieu de rassemblement de la ville, est l’une des plus belles de Lombardie. Elle est reconnaissable à l’imposant Palais Communal, datant de la fin du XIXe siècle et construit dans le style néogothique en vogue à l’époque. À visiter également, le splendide Duomo néoclassique, datant lui aussi du XIXe siècle, le Museo del Bijou ( unique en Italie, avec des pièces allant de la fin du XIXe siècle aux années 1970) et le Palazzo Diotti, où se trouve le musée du même nom, qui abrite des chefs-d’œuvre de Giuseppe Diotti, l’un des plus grands peintres du néoclassicisme, qui est né à Casalmaggiore.

Casalmaggiore, Piazza Garibaldi. Ph. Crédit en Lombardie

2. San Benedetto Po

Ancien village également situé sur les rives du Pô, regroupé autour du monastère de Polirone, l’un des plus anciens d’Europe : Fondé en 1007 par Tedaldo di Canossa, il s’est développé au fil des siècles et a connu sa période la plus fertile au XVIe siècle, lorsque de grands artistes comme Correggio (une de ses fresques est conservée dans le réfectoire de l’ancien monastère, qui accueille aujourd’hui des expositions et des événements), Antonio Begarelli (son cycle de statues de saints orne la basilique) et Giulio Romano (la sacristie est entièrement décorée de fresques de son école) y ont travaillé. Les locaux du monastère abritent également le musée civique Polironiano, qui retrace l’histoire et les coutumes de la région, à forte vocation agricole (des salles sont consacrées aux travaux des champs, à l’élevage des porcs, à la vie le long du Pô et aux grands protagonistes de la vie du village au cours des siècles, surtout Matilda de Canossa et le poète Umberto Bellintani). À proximité, le parc de Golene permet de nombreuses excursions dans la nature.

San Benedetto Po, Basilique de San Benedetto. Ph. Crédit Amici della Basilica Onlus

3. Bellagio

Dans la province de Côme, elle est surtout connue pour sa situation particulièrement “scénique”, à la jonction des deux branches méridionales du lac de Côme. L’agglomération est très ancienne (les Celtes vivaient déjà près du centre actuel et les Romains y ont installé une garnison) et, au Moyen Âge, une forteresse y a été construite, d’où l’on pouvait observer une grande partie du lac. Son apogée se situe toutefois au XIXe siècle, lorsque Bellagio commença à devenir un lieu de villégiature et fut entouré de villas pittoresques. Parmi celles-ci, la plus célèbre est probablement la Villa Melzi d’Eril, où se trouve la chapelle aristocratique de style néoclassique (elle a été conçue par Giocondo Albertolli, les stucs et les fresques ont été réalisés par Giuseppe Bossi, un important artiste néoclassique qui fut également secrétaire de l’Académie de Brera), et à l’intérieur de laquelle se trouve la tombe de Ludovico Melzi d’Eril, la dernière œuvre du grand Vincenzo Vela. Les jardins luxuriants peuvent également être visités. À Bellagio, la célèbre promenade au bord du lac vaut également le détour.

Bellagio, les jardins de la Villa Melzi d’Eril

4. Bormio

C’est l’une des principales destinations de la Valteline: située dans la province de Sondrio, à quelques kilomètres de la frontière suisse, c’est une station de ski renommée, théâtre de grands événements (comme la descente masculine de la Coupe du monde de ski alpin, qui se déroule généralement en décembre, entre Noël et la Saint-Sylvestre). Mais Bormio est aussi une ville riche en histoire, comme en témoignent les nombreux monuments qui subsistent de l’époque médiévale : la Torre degli Alberti du XIIIe siècle, la loggia du XIVe siècle connue sous le nom de “Kuerc” (“couvercle” en dialecte local) : c’était le lieu des assemblées publiques et de l’administration de la justice lorsque Bormio était le siège du comté du même nom), la collégiale des saints Gervasio et Protasio du IXe siècle (bien qu’elle ait été profondément remaniée ces derniers temps et que la façade date du XVIIe siècle, l’intérieur contient encore des retables et des stucs de la même époque), l’oratoire roman de San Vitale (également remanié au cours des derniers siècles, mais qui conserve sa structure ancienne).

Vue de Bormio. Ph. Crédit Jules Nidi

5. Melegnano

Melegnano a eu une grande importance stratégique au cours des siècles en tant que ville située à la périphérie de Milan, et c’est ici qu’en 1515 s’est déroulée la célèbre bataille de Marignano entre l’alliance franco-vénitienne d’un côté et le duché de Milan avec ses alliés (Suisse et Mantoue) de l’autre : l’affrontement, qui s’est déroulé dans le cadre des guerres d’Italie, a été décisif car il a contraint le duc Maximilien Sforza à céder le duché à François Ier de France. Les vestiges d’une ville à l’histoire séculaire sont nombreux, mais le monument le plus célèbre et le plus visité est le grand château, datant du XIVe siècle, dont l’intérieur est décoré de splendides fresques datant du XVIe siècle. La basilique de la Nativité de Saint-Jean-Baptiste, située au centre de la ville comme le château, abrite un retable du XVIe siècle d’Ambrogio da Fossano, dit Bergognone, représentant le baptême du Christ.

Le château de Melegnano

6. Zavattarello

Village d’un millier d’habitants situé dans la haute vallée du Tidone(Oltrepò Pavese), c’est un centre ancien d’origine médiévale (à l’époque où il était soumis à l’autorité de l’évêque de Bobbio), qui se développe autour du gros du château datant du Xe siècle : Ancienne possession du monastère de Bobbio, il fut considérablement agrandi au cours du XIVe siècle, siècle au cours duquel le château de Zavattarello devint une puissante forteresse, fut le siège d’une école militaire et prit l’aspect qu’on lui connaît encore aujourd’hui (à noter toutefois que l’édifice, gravement endommagé par un incendie en 1944, a été restauré dans les années 1980). Il est construit au sommet d’une colline qui domine le village, peut être visité et abrite un musée d’art contemporain ouvert en 2003. Le village a conservé son aspect ancien et est entouré de bois, à tel point qu’il est également connu sous le nom de “perle verte de l’Oltrepò”.

Le village de Zavattarello et son château

7. Monte Isola

Ce village situé sur l’île du même nom dans le lac d’Iseo détient un record en Europe : il s’agit de l’île lacustre ayant l’altitude la plus élevée au-dessus du niveau de la mer (six cents mètres). On y accède par un ferry qui part des rives du lac : le village s’étend le long de la côte de l’île et est dominé par l’imposante colline qui s’élève au-dessus du bourg. C’est là, au sommet, que se trouve le Sanctuaire de la Madonna della Ceriola, un lieu de culte construit en 1500 sur les vestiges d’une chapelle plus ancienne datant du XIe siècle. À l’intérieur, on trouve des fresques du XVIIe siècle et la statue de la Madonna della Ceriola, une sculpture médiévale en bois particulièrement chère au culte local, est conservée. Le Monte Isola est divisé en plusieurs hameaux (le plus grand étant Peschiera Maraglio), qui conservent encore quelques monuments anciens : parmi ceux-ci, dans la localité de Siviano, se trouve la Tour Martinengo, qui atteint une hauteur de vingt mètres et remonte à l’époque médiévale.

Vue du Monte Isola

8. Balnéaire de Trescore

Il est situé dans la province de Bergame, au cœur de la Val Cavallina, dont il est le centre principal. Station thermale renommée dont les sources étaient déjà connues à l’époque romaine, c’était un ancien fief des Suardi, une noble famille bergamasque qui fit appel à l’un des plus grands artistes de la Renaissance, Lorenzo Lotto, pour décorer la chapelle familiale. L’artiste vénitien réalisa dans la chapelle des Suardi, en 1524, l’une des œuvres les plus importantes du XVIe siècle, avec le grand mur du Cristo-Vite et les récits de la vie de sainte Barbe, sainte Brigida, sainte Catherine et sainte Marie-Madeleine.

Cristo-Vite de Lorenzo Lotto dans la chapelle Suardi de Trescore Balneario. Ph. Crédit dans le Val Cavallina

9. Riviera de Gardone

Le village est situé sur la rive bresciane du lac de Garde, dont il est l’une des principales destinations touristiques. Le village a des origines anciennes, mais ce n’est qu’au tournant des XIXe et XXe siècles qu’il devient une destination de vacances et se dote d’un Grand Hôtel en 1884, d’un Casino (datant de 1909, un bâtiment Art nouveau, aujourd’hui un restaurant), et de somptueuses villas. Parmi les personnalités illustres qui ont choisi de résider à Gardone Riviera, la plus connue est Gabriele D’Annunzio, qui y est décédé en 1938 : il s’y était installé en 1921 et avait fait construire le Vittoriale degli Italiani, le complexe pharaonique où il a passé les dernières années de sa vie. Aujourd’hui, le Vittoriale est ouvert au public, qui peut visiter toutes les pièces où le poète a passé les dernières étapes de sa vie : la résidence, le théâtre en plein air, le temple de la Victoire, le navire militaire Puglia. La tombe de Gabriele D’Annunzio se trouve également à l’intérieur du complexe.

Gardone Riviera, le théâtre en plein air Vittoriale

10. Angera

Située sur la rive varoise du lac Majeur, Angera est connue depuis la préhistoire, mais c’est à l’époque romaine qu’elle a commencé à prendre l’aspect d’un village. Angera se trouve au pied d’un éperon rocheux au sommet duquel se trouve la Rocca Borromea, qui domine toute l’extrémité sud du lac. L’édifice est divisé en cinq parties datant de différentes périodes, entre le XIe et le XVIIe siècle, et doit son nom au fait qu’il a appartenu à la famille Borromée, qui l’a décoré et enrichi d’œuvres d’art au fil des siècles. Aujourd’hui, il est possible de visiter les salles historiques avec les fresques anciennes et le musée de la poupée et du jouet, ouvert dans la Rocca en 1988 par la princesse Bona Borromeo Arese : il abrite des poupées et des jouets datant de différentes périodes à partir du XVIIIe siècle (c’est l’un des plus importants musées européens consacrés au jouet). Autour du village, l’oasis de Bruschera et la petite île de Partegora offrent de nombreuses excursions dans la nature pour admirer les merveilles de la flore et de la faune qui peuplent le lac Majeur.

La Rocca Borromea d’Angera. Ph. Crédit Alessandro Vecchi

Dix villages à visiter en Lombardie

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