von Noemi Capoccia 22/10/2026
Kategorien: Archäologie / Haftungsausschluss
In Bulgarien haben archäologische Ausgrabungen in Balak Dere bei Ivaylovgrad einen Tempelkomplex mit Altar, Opferplatz und einem Marmorrelief zutage gefördert, das drei Nymphen und die Göttin Kybele darstellt. Die Fundstätte belegt das Fortbestehen heidnischer Kulte im 5. Jahrhundert.
Die im Oktober 2026 in Balak Dere in der Gemeinde Ivaylovgrad in Bulgarien durchgeführten Ausgrabungskampagnen haben es ermöglicht, die Erkenntnisse über eine heidnische Kultstätte aus der Spätantike zu vertiefen, die möglicherweise einer der letzten traditionellen Kultorte der Thraker in Westthrakien war. Dies gab das Nationale Geschichtsmuseum in Sofia bekannt. Die Untersuchungen wurden von Ivaylo Kanev, dem Chefkurator des Museums, geleitet, vollständig durch ein Projekt des bulgarischen Kulturministeriums finanziert und von der Gemeinde Ivaylovgrad unterstützt.
Die Forschungen bestätigen die Bedeutung des am Fluss Arda gelegenen Komplexes als religiöses und spirituelles Zentrum der Region. Die Funde der Ausgrabungskampagne 2026 deuten darauf hin, dass sich das antike Leben in Balak Dere um die Aktivitäten des gesamten Tempelkomplexes drehte.
Das insgesamt 15 Meter lange Heiligtum weist einen trapezförmigen Grundriss und eine Ausrichtung von Südosten nach Nordwesten auf. Es gliedert sich in drei miteinander verbundene Räume: Der größte beherbergte den Altar, der mittlere diente als Opferplatz, während der dritte der Aufbewahrung der Opfergaben vorbehalten war. Die Anordnung der drei Elemente entlang einer einzigen Achse stellt nach Ansicht der Archäologen einen Aspekt von besonderem wissenschaftlichem Interesse dar: Zum ersten Mal wären nämlich in einem antiken städtischen Kontext alle wesentlichen Elemente der heidnischen Tempelarchitektur dokumentiert, die in einem einzigen Raum angeordnet waren und bis ins 5. Jahrhundert genutzt wurden.
Ein Relief mit drei Nymphen und Kybele
Ein wichtiger Hinweis auf die Bestimmung des Heiligtums stammt von einem Marmorrelief, das drei Nymphen und die Muttergöttin Kybele darstellt. Den Forschern zufolge war diese ikonografische Kombination zuvor noch nie in einer einzigen Komposition belegt worden und eröffnet neue Perspektiven für die Erforschung der in der Region praktizierten Kulte.
Auch das Vorhandensein eines Wasserkanals rund um das gesamte Gebäude und die Nähe zum Fluss Arda tragen zur Interpretation der Stätte bei. Die Archäologen vermuten, dass es sich bei dem Komplex um ein Nymphäum gehandelt haben könnte, also um ein den Nymphen gewidmetes Heiligtum.
Die stratigraphischen Befunde dokumentieren zudem die religiösen Veränderungen, die das Römische Reich von der Mitte des 4. bis zur ersten Hälfte des 5. Jahrhunderts während der Etablierung des Christentums als Staatsreligion durchlief. Mit dem Edikt von Theodosius dem Großen aus dem Jahr 392 wurde das Christentum als einzige offizielle Religion des Reiches durchgesetzt. Nach der von den Forschern vorgeschlagenen Interpretation wurden in Balak Dere die heidnischen Kulte trotz der Anordnungen der Behörden fortgeführt. Auf ihr Fortbestehen sollen harte Sanktionen und der Brand des Komplexes Mitte des 5. Jahrhunderts gefolgt sein, möglicherweise mit der Absicht, die Erinnerung an die alten Gottheiten auszulöschen.
Aufgrund der Architektur, der Chronologie, der Lage und der Verbindung zum Wasser vermuten die Wissenschaftler daher, dass Balak Dere einen der letzten heidnischen Tempel der Thraker in Westthrakien beherbergen könnte. Es handelt sich um eine wissenschaftliche Hypothese, die noch weiter vertieft werden muss und die zum Verständnis der Kultarchitektur und des Fortbestehens religiöser Traditionen in der Spätantike beiträgt.
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| In Bulgarien kommt ein heidnischer Tempel wieder zum Vorschein: Es könnte sich um eines der letzten Heiligtümer der Thraker handeln |
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