von Redazione 04/11/2026
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Der Regisseur Tinto Brass ist im Alter von 93 Jahren in Rom verstorben: Er galt als Meister des Erotikfilms, doch sein Schaffen war weitaus vielschichtiger und erstreckte sich über mehr als ein halbes Jahrhundert italienischer Filmgeschichte.
Der Regisseur Tinto Brass ist im Alter von 93 Jahren in Rom verstorben. Er wurde am 26. März 1933 in Mailand als Giovanni Brass geboren und verdankt seinen kuriosen Künstlernamen einem Spitznamen, den er in der Familie erhalten hatte. Als Junge verbrachte er nämlich seine Zeit mit Zeichnen, und sein Großvater, der Maler Italico Brass, hatte begonnen, ihn Tintoretto zu nennen, nach dem venezianischen Meister des 16. Jahrhunderts. Der Spitzname, abgekürzt zu Tinto, wurde zu dem Namen, unter dem Giovanni Brass über ein halbes Jahrhundert lang im italienischen Kino wirkte. Er ist heute an einem Herzinfarkt verstorben; die Nachricht wurde von seiner Frau Caterina Varzi und seinen Kindern Bonifacio und Beatrice bekannt gegeben. Die Familie plant vorerst eine streng private Trauerfeier.
Sein Großvater Italico Brass, der 1895 eine wohlhabende Russin namens Lina Rebecca geheiratet hatte, war von Gorizia nach Venedig gezogen und hatte die Abbazia della Misericordia erworben, wo er eigene Werke sowie Arbeiten anderer Künstler ausstellte, die er im Laufe der Zeit durch Käufe und Tauschgeschäfte zusammengetragen hatte. Sein Vater, Alessandro Brass, ein Schüler von Francesco Carnelutti, war einer der renommiertesten Strafverteidiger Venedigs; seine Mutter hieß Carla Curletti. Tinto wurde in Mailand geboren, wuchs jedoch in Venedig auf, und sein Weg schien auf die Rechtswissenschaft vorgezeichnet: 1951 schrieb er sich für das Jurastudium an der Universität Padua ein, wechselte vier Jahre später nach Ferrara und schloss dort 1957 sein Studium ab, mit Carlo Lega als Betreuer und einer Abschlussarbeit, die bereits andere Interessen verriet: „Arbeitsverhältnisse mit Unternehmen der Filmproduktion“.
Das Kino begeisterte ihn nämlich weitaus mehr als das Recht. Ende der 1950er Jahre zog er nach Paris und arbeitete etwa zwei Jahre lang in der Cinémathèque française von Henri Langlois, einem der Orte, an denen eine ganze Generation von Filmemachern geprägt wurde. Er arbeitete als Archivar und übte sich im Schnitt, ohne andere Vergütung als Kost und Logis: Die Leidenschaft für das Autorenkino, die er mit Langlois teilte, trieb ihn dazu an, so viele Filme wie möglich zu bewahren und zu restaurieren, um das Publikum zu schulen. In Paris kam er mit dem Umfeld der aufkommenden Nouvelle Vague in Kontakt, lernte, das Kino als eine neu zu erfindende Sprache zu betrachten, und festigte seine Vorliebe für den Schnitt und visuelle Experimente.
Nach seiner Rückkehr nach Italien war er Regieassistent von Alberto Cavalcanti und Roberto Rossellini. Für Rossellini schnitt er den Dokumentarfilm „L’India vista da Rossellini“ und arbeitete am Set von „Il generale Della Rovere“; mit Joris Ivens arbeitete er an dem Fernsehdokumentarfilm „L’Italia non è un paese povero“ zusammen. Diese Erfahrungen ermöglichten es ihm, sich mit einem Kino auseinanderzusetzen, das fernab kommerzieller Konventionen stand, und sich eine eigene Vorstellung von der Regiearbeit zu entwickeln. Sein Debüt gab er 1963 mit „In capo al mondo“, für den er auch das Drehbuch schrieb und den Schnitt übernahm: die Geschichte eines jungen Mannes, der Schwierigkeiten hat, sich in die Gesellschaft zu integrieren, erzählt mit einer Art „humoristischem Anarchismus“. Die Ablehnung gegenüber Macht und Institutionen gefiel den Zensoren nicht, die ihm auferlegten, den Film von Grund auf neu zu drehen. Brass reagierte darauf, indem er lediglich den Titel änderte – der nun „Chi lavora è perduto“ lautete –, wodurch die Botschaft noch deutlicher wurde.
Es folgten Jahre mit unterschiedlichen Produktionen und wechselhaftem Erfolg: 1964 das Science-Fiction-Märchen „Die fliegende Untertasse“ und der Ensemblefilm „Meine Frau“, bei dem er neben Luigi Comencini und Mauro Bolognini, einem seiner Bewunderer, zwei Episoden inszenierte; 1966 der Western „Yankee“. Im selben Jahr 1964 drehte er seinen einzigen politischen Dokumentarfilm, „Ça ira, der Fluss des Aufstands“. Dann folgte die Rückkehr zu einer persönlicheren Sprache mit „Mit dem Herzen in der Kehle “ (1967), „L’urlo“ ( 1968) und „Nerosubianco“ ( 1969), auf dessen Plakat die Buchstaben zwei bis fünf in Druckbuchstaben das Wortspiel „nEROSubianco“ bildeten. Nach „Dropout“ ( 1970) folgte „La vacanza“ (1971), sein letzter Film, der sich nicht um Erotik drehte.
Sex, verflochten mit Macht und Geld, stand im Mittelpunkt von „Salon Kitty“ (1976), dessen Atmosphäre an Luchino Visconti und Liliana Cavani erinnert, sowie von „Caligula“ (1979), einer historischen Rekonstruktion mit turbulenter Entstehungsgeschichte: Die Konflikte mit der Produktion führten dazu, dass Brass vom Schnitt ausgeschlossen wurde. Mit „Action“ (1980) wandte sich der Regisseur dem Grotesken zu, in einer spöttischen und autobiografischen Reflexion über das Verhältnis zwischen Kunst und Pornografie.
Der endgültige Wendepunkt kam 1983. Entschlossen, das „ernste“ oder, wie er es nannte, „seriöse“ Kino aufzugeben, drehte Brass *La chiave* mit Stefania Sandrelli nach dem gleichnamigen Roman von Jun’ichirō Tanizaki. Der Film war bei Publikum und Kritik ein Erfolg und etablierte ihn im Erotikgenre, machte ihn jedoch zu einer umstrittenen Figur – sowohl bei einigen Feministinnen, die ihm eine Objektifizierung der Frau vorwarfen, als auch in eher traditionalistischen Kreisen. Von da an wurde sein Name oft mit dem Etikett „Meister des Erotikkinos“ in Verbindung gebracht – eine Definition, die seinen komplexen Werdegang nur teilweise widerspiegelt. Skandale, Verbote und Kontroversen begleiteten „Miranda“ (1985) mit Serena Grandi, eine Neuinterpretation von Goldonis „La locandiera“, und „Capriccio“ (1987) mit Francesca Dellera, aber auch volle Kinosäle und hohe Einspielergebnisse.
1988 folgte eine Pause: „Snack Bar Budapest“, ein visionärer Noir-Film nach dem Roman von Marco Lodoli und Silvia Bre, der von den Kritikern gut aufgenommen wurde, kommerziell jedoch kaum Erfolg hatte. Dann die Rückkehr zu einer expliziteren Erotik mit „Paprika“ (1991), der Debora Caprioglio bekannt machte, und „Così fan tutte“ (1992) mit der Debütantin Claudia Koll: Die Kontroversen um seine Filme trugen dazu bei, die Hauptdarstellerinnen berühmt zu machen. 1994 erschien „L’uomo che guarda“, frei nach Alberto Moravia. Ebenfalls 1994 schrieb Brass gemeinsam mit Alda Teodorani das Drehbuch zu „Lola & il macellaio“; für die Hauptrolle wurde Alba Parietti angefragt, doch Unstimmigkeiten mit der Schauspielerin führten dazu, dass der Film Aurelio Grimaldi anvertraut wurde, der ein anderes Drehbuch verfasste. Viele Szenen flossen später in „Monella“ (1998) ein. Zuvor war 1995 „Fermo posta Tinto Brass“ erschienen, eine autobiografische Erotikkomödie, in der der Regisseur – wie in vielen seiner Filme – selbst mitspielte. 1999 leitete er die Reihe „Corti circuiti erotici“, zwölf Kurzfilme verschiedener Regisseure, darunter Silvia Rossi mit „Fine settimana a Lecco“, die von Brass selbst präsentiert wurden.
In den 2000er Jahren folgten „Tra(sgre)dire“ (2000), „Senso ‘45“ (2002) mit Anna Galiena, eine erotische Neuinterpretation der Erzählung von Camillo Boito, die bereits 1954 von Visconti verfilmt worden war und 1945 in Venedig spielt, sowie – im Alter von siebzig Jahren – „Fallo!“ (2003), ein von Boccaccio inspirierter Episodenfilm. „Monamour“ aus dem Jahr 2005 erschien im Jahr darauf direkt auf DVD.
Die Verbindung zur Malerei kam 2009 wieder deutlich zum Ausdruck. Anlässlich einer Retrospektive bei den 66. Filmfestspielen von Venedig präsentierte Brass „Hotel Courbet“, einen 18-minütigen Kurzfilm als Hommage an Gustave Courbet, der als Teil einer Serie für Sky, „Il favoloso mondo di Tinto Brass“, konzipiert war. Hauptdarstellerin war Caterina Varzi, die bereits für den mehrfach angekündigten Film „Ziva, l’isola che non c’è“ vorgesehen war. Im selben Jahr brachte er eine eigene Theaterfassung von „Don Giovanni“ nach Rom, die im Venedig der 1930er Jahre spielt.
Am 18. April 2010 wurde er wegen einer Hirnblutung in die neurochirurgische Abteilung des Krankenhauses von Vicenza eingeliefert, von der er sich in den folgenden Monaten erholte. Im Jahr 2013 wurde auf den 70. Filmfestspielen von Venedig „Istintobrass“ gezeigt, ein Dokumentarfilm seines langjährigen Mitarbeiters Massimiliano Zanin, und Brass kündigte erneut „Ziva“ an. Die letzte Ehrung erfolgte vor wenigen Wochen: Im September 2026 war die Voreröffnung der 83. Filmfestspiele von Venedig dem Film „Col cuore in gola“ gewidmet, und der Regisseur erhielt den Pietro-Bianchi-Preis der italienischen Filmjournalisten.
Neben seiner Tätigkeit als Regisseur spielte Brass auch in Filmen anderer Regisseure mit, von „La donna è una cosa meravigliosa“ von Mauro Bolognini (1964) über „Lucignolo“ von Massimo Ceccherini (1999), „La rabbia“ von Louis Nero und „Il nostro messia“ von Claudio Serughetti (2008) bis hin zu „Impotenti esistenziali“ von Giuseppe Cirillo (2009) und „Canepazzo“ von David Narducci (2012); 2006 war er in dem Dokumentarfilm „Adolfo Celi, un uomo per due culture“ von Leonardo Celi zu sehen. Er arbeitete mit „Penthouse“ zusammen und verfasste Vorworte, beispielsweise zu „Così come sono“ von Malisa Longo (2000) und „Sette piccoli racconti erotici“ von Federica Tommasi (2012).
Er bezeichnete sich selbst als „gelassenen Atheisten“ und machte nie einen Hehl aus seinen politischen Standpunkten. 1971 unterzeichnete er den offenen Brief an „L’Espresso“ gegen Kommissar Luigi Calabresi und die „Autodenuncia di solidarietà“ an „Lotta Continua“ sowie den Aufruf gegen das Verbot der vollständigen Vorführung von „Tre ipotesi sulla morte di Pinelli“. Er stand seit jeher der Radikalen Partei von Marco Pannella nahe und kandidierte 2010 bei den Regionalwahlen mit der Liste Bonino-Pannella in Venetien und im Latium.
Er war mit der Drehbuchautorin und Mitarbeiterin Carla Cipriani verheiratet, die 2006 verstarb und Mutter seiner Kinder Beatrice und Bonifacio war. Am 3. August 2017 heiratete er im Alter von 84 Jahren in seiner römischen Villa in einem standesamtlichen Trauungsritual die Psychoanalytikerin, ehemalige Rechtsanwältin und Schauspielerin Caterina Varzi.
So gedenkt ihm heute die Biennale von Venedig: „Der Präsident, der Generaldirektor, die Leiterin des Historischen Archivs, der künstlerische Leiter des Bereichs Kino und die Biennale von Venedig gedenken mit Zuneigung und großer Bewunderung dem venezianischen Regisseur Tinto Brass, einem nonkonformistischen Genie, Meister visionärer und radikal freier Werke und Protagonisten des neuen italienischen Kinos der 1960er Jahre. Die Biennale von Venedig ist stolz darauf, Tinto Brass den Voreröffnungsabend der 83. Internationalen Filmfestivals am 1. September 2026 in der Sala Darsena mit der Vorführung des Films *Col cuore in gola* (1967) in einer digital restaurierten 4K-Fassung gewidmet, die vom CSC – Centro Sperimentale di Cinematografia in Rom mit Unterstützung von Netflix erstellt wurde. Bei dieser Gelegenheit wurde ihm der Pietro-Bianchi-Preis verliehen, eine Auszeichnung, die die Italienischen Filmjournalisten (SNGCI) an eine herausragende Persönlichkeit des italienischen Kinos vergeben und die von seiner Ehefrau Caterina Varzi entgegengenommen wurde.“
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| Abschied von Tinto Brass, dem Regisseur der Tabubrüche |
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