von Redazione 04/11/2026
Kategorien: Zeitgenössische Kunst / Haftungsausschluss
Manet notierte ihren Namen, Laure, in einem Notizbuch, doch lange Zeit bezeichnete die Kunstgeschichte sie nur mit einem rassistischen Beinamen: die „Négresse“. Sie ist die schwarze Frau, die in der „Olympia“ zu sehen ist. In der Pinacoteca Agnelli in Turin stellt sich einer der größten internationalen Künstler, Chris Ofili, das Leben von Laure jenseits des Bildrahmens vor, ausgehend von de
In einem Notizbuch von Édouard Manet (Paris, 1832 – 1883) taucht ein Name auf: Laure. Es ist der Name der Frau, die der Maler zwischen 1862 und 1863 porträtierte – dieselbe, diein der „Olympia“, die heute im Musée d’Orsay in Paris zu sehen ist, der auf dem Bett liegenden Kurtisane einen Blumenstrauß reicht. Und doch war dieser Name, der vom Künstler eigenhändig geschrieben wurde, lange Zeit aus der Geschichte des Gemäldes verschwunden. In Interpretationender „Olympia“ wurde Laure oft als Nebendarstellerin der weißen Protagonistin betrachtet oder als Mittel, um die sexuellen und rassischen Bedeutungen des Werks zu betonen. Und das andere Gemälde, das Manet ihr widmete – ein Halbfigurenporträt , das 1959 von Giovanni und Marella Agnelli erworben wurde –, wurde jahrzehntelang nur mit einem rassistischen Beinamen bezeichnet: „die Negerin“, „die Schwarze“ – ein Begriff, der zu Zeiten des Malers Assoziationen mit Menschen in Sklaverei weckte und heute als beleidigend gilt.
Aus dieser Lücke heraus entsteht das Projekt eines der größten zeitgenössischen Künstler, Chris Ofili (Manchester, 1968), für die Pinacoteca Agnelli in Turin. Der britische Künstler hat als Antwort auf Manets Porträt eine Reihe bisher unveröffentlichter Werke geschaffen, mit der Absicht, der Frau jene zentrale Rolle zurückzugeben, die ihr durch Bilder und Geschichtsschreibung vorenthalten worden war. Die Ausstellung mit dem Titel „Laure. Chris Ofili & Édouard Manet“ und von Pietro Rigolo kuratiert, wurde am 30. Oktober eröffnet und ist bis zum 4. April 2027 zu sehen.
Um zu verstehen, warum die Geschichte von Laure von Bedeutung ist, muss man einen Blick auf das Paris werfen, in dem Manet arbeitete. In den frühen 1860er Jahren durchlief die Stadt tiefgreifende soziale und kulturelle Veränderungen und beherbergte eine freie und wachsende schwarze Bevölkerung: Seit der Abschaffung der Sklaverei in den französischen Kolonien im Jahr 1848 waren gerade einmal fünfzehn Jahre vergangen. Laure verkörperte also kein exotisches oder fernes Anderswo, sondern war Teil des zeitgenössischen Lebens in der französischen Hauptstadt. Die Art und Weise, wie ihre Figur später interpretiert wurde – zunächst von der damaligen Boulevardpresse und später von Kunsthistorikern –, offenbart nach Ansicht der Ausstellungsmacher die anhaltende Schwierigkeit der europäischen Kunstgeschichte, schwarzen Personen eine volle Individualität zuzugestehen.
Etwas hat sich jedoch geändert. Die Untersuchung der Dokumente aus Manets Nachlass führte zu einer teilweisen Identifizierung der Frau: Heute wissen wir, dass sie Laure hieß und in der Nähe des Ateliers des Malers wohnte. Angesichts dieser Erkenntnisse hat die Pinacoteca Agnelli beschlossen, den Titel des Gemäldes zu ändern: Aus „La Négresse (Porträt von Laure) “ wurde „Porträt von Laure (La Négresse)“. Der Name des Modells rückt somit in den Vordergrund, während die alte Bezeichnung in Klammern beibehalten wird, um die archivarische und kunsthistorische Recherche zu erleichtern. Eine scheinbar geringfügige Umkehrung, die jedoch den Blickwinkel verändert, aus dem das Werk betrachtet wird: zuerst die Identität der porträtierten Person, dann die Bezeichnung, die diese lange Zeit ersetzt hat.
Ofili macht genau diese Geste – die Zuweisung des Namens und die Wiedergewinnung der Identität – zum Ausgangspunkt für eine Übung der Vorstellungskraft. Wer könnte Laure gewesen sein? Welche Geschichten trug sie in sich, jenseits der Ränder, in die die Bilder sie verbannt hatten? Das Projekt, so stellt die Institution klar, soll keine endgültige Rekonstruktion ihres Lebens bieten, sondern einen Raum für Reflexion über die Erzählungen eröffnen, die die Kunstgeschichte überliefert hat, sowie über die Möglichkeit, denjenigen wieder Sichtbarkeit zu verschaffen, die lange Zeit im Hintergrund geblieben sind.
Der von der Künstlerin gewählte Ansatz stammt aus einer unerwarteten Quelle: dem aktuellen italienischen Kino. Ausgangspunkt ihrer Neuinterpretation ist „Io Capitano“, der Film von Matteo Garrone aus dem Jahr 2023, der zwei senegalesische Cousins, Seydou und Moussa, auf ihrer gefährlichen Reise von Westafrika nach Italien begleitet. In dem Film taucht eine Figur auf, die Ofili in direkten Zusammenhang mit Laure bringt: die „Frau der Wüste“, gespielt von Béatrice Gnonko, die dem Protagonisten schwebend über den Dünen erscheint, wie eine halluzinatorische und übernatürliche Erscheinung. Für den Künstler werden sowohl Laure als auch die Frau der Wüste zu einem Schutzbild, zu einer Figur des Schutzes, der Fürsorge und der Hoffnung, die die beschwerlichen Reisen der Migranten von Afrika nach Europa in verschiedenen Epochen begleitet.
Zu dieser Verflechtung zwischen dem Paris des 19. Jahrhunderts und den Migrationsbewegungen von heute kommt ein drittes Element hinzu: die Tradition der italienischen religiösen Malerei. Ofili bezieht sich insbesondere auf die Verkündigungen und andere Darstellungen von Begegnungen mit dem Göttlichen und nutzt sie als Rahmen, durch den er die Figur der Laure transformiert. In ihren Werken – einem großformatigen Gemälde und einer Serie von Arbeiten auf Papier – wird die Frau zu einer eigenständigen Präsenz, ausgestattet mit Innerlichkeit und Spiritualität. Blumen, Wüstenlandschaften und Anspielungen auf die sakrale Ikonografie schaffen eine neue Bildwelt, in der Laure zum Symbol für Fürsorge, Hoffnung und Verwandlung wird. Laut der Ausstellungsbeschreibung verleiht die Künstlerin schwarzen Frauen auf diese Weise Autorität, ein Innenleben, spirituelle Präsenz und Handlungsfähigkeit – Eigenschaften, die ihnen in der westlichen Kunst traditionell verwehrt wurden.
Die Verbindung zur Verkündigung ist nicht nur ikonografischer Natur: Der Name „Laure“ taucht in Ofilis Werken und deren Titeln immer wieder auf, und diese Wiederholung wird als regelrechter Akt der Verkündigung dargestellt: die Art und Weise, wie die Frau aus dem Geheimnis der Gemälde von Manet heraustritt und in ihre eigene Geschichte eintritt, Trägerin ihres eigenen Namens und einer neuen Gegenwart.
Die Wahl Ofilis für diese Gegenüberstellung überrascht niemanden, der sein Werk kennt. Der 1968 in Manchester geborene Künstler lebt und arbeitet in Port of Spain, Trinidad und Tobago, und sein malerisches Schaffen verknüpft seit jeher Kunstgeschichte, Populärkultur, Mythologie, Spiritualität und Erfahrungen der afrikanischen Diaspora. Von Beginn an hat er sich aus der afroamerikanischen Kultur inspirieren lassen – von Blaxploitation-Filmen über den Funk der 1970er Jahre bis hin zu Hip-Hop und Gangsta-Rap der 1990er Jahre – und dabei die Konventionen hinterfragt, mit denen die westliche Kultur schwarze Menschen dargestellt hat. Nach ihrem Umzug nach Trinidad und Tobago im Jahr 2005 nahm ihr Schaffen eine introspektivere Richtung an, in der Natur, Intimität und Spiritualität eine zentrale Rolle spielen. Sein Werk setzt sich weiterhin mit den Spannungen zwischen Sichtbarkeit und Auslöschung, Schönheit und Stereotyp, Geschichte und Erfindung auseinander: Themen, die im Falle von Laure einen fast selbstverständlichen Nährboden finden.
Ofilis Werdegang ist von bedeutenden Auszeichnungen geprägt. Er gewann 1998 den Turner-Preis und vertrat Großbritannien 2003 auf der Biennale in Venedig; außerdem nahm er an der Biennale in Sydney, der Biennale in Istanbul und der Carnegie International in Pittsburgh teil. Seine Einzelausstellungen fanden unter anderem in der National Gallery, der Tate Britain und der Serpentine Gallery in London, im New Museum und im Studio Museum in Harlem in New York, im Aspen Art Museum, im Arts Club of Chicago und in der Kestner Gesellschaft in Hannover sowie in den Galerien Victoria Miro in London und Venedig, David Zwirner in New York und Paris und Gavin Brown’s enterprise in New York. Seine Werke befinden sich in den Sammlungen des British Museum, der Tate Modern, des Victoria & Albert Museum und der National Portrait Gallery in London, des Metropolitan Museum of Art und des MoMA in New York, der National Gallery of Art in Washington, der National Gallery of Canada in Ottawa, des Carnegie Museum of Art in Pittsburgh, des Hammer Museum und des MOCA in Los Angeles, des ICA Miami, des SFMOMA in San Francisco, des Walker Art Center in Minneapolis und der Whitworth Art Gallery in Manchester sowie der Dakis-Joannou-Sammlung in Athen und der Rubell Family Collection in Miami. Im Jahr 2017 wurde er für seine Verdienste auf dem Gebiet der Kunst zum Commander des Ordens des Britischen Empire ernannt.
Die Ausstellung in Turin ist die sechste Ausgabe von „Beyond the Collection“, dem Programm, mit dem die Pinacoteca Agnelli zeitgenössische Künstler sowie italienische und ausländische Institutionen einlädt, sich mit ihrer ständigen Sammlung auseinanderzusetzen, um neue Lesarten und Beziehungen zwischen dem historischen Erbe des Museums und der heutigen künstlerischen Forschung zu schaffen. In diesem Fall findet der Dialog mit einem der bekanntesten Gemälde der Sammlung statt, das neben den Werken ausgestellt ist, die Ofili diesem gewidmet hat.
Begleitend zum Projekt erscheint eine kostenlose Publikation, die den Ausstellungsparcours mit einem bisher unveröffentlichten Essay von Denise Murrell vertieft. Murrell ist Kuratorin am Metropolitan Museum of Art in New York und wird von der Pinacoteca als eine der führenden Forscherinnen zur Darstellung schwarzer Personen in der modernen Kunst genannt, wobei ihr besonderes Augenmerk gerade der Figur der Laure gilt.
|
| In Turin hat einer der bedeutendsten Künstler der Welt der von Manet gemalten schwarzen Frau ihre Würde zurückgegeben |
Achtung: Die Übersetzung des italienischen Originalartikels ins Deutsche wurde mit Hilfe automatischer Tools erstellt. Wir verpflichten uns, alle Artikel zu überprüfen, aber wir garantieren nicht die völlige Abwesenheit von Ungenauigkeiten in der Übersetzung aufgrund des Programms. Sie können das Original finden, indem Sie auf die ITA-Schaltfläche klicken. Wenn Sie einen Fehler finden, kontaktieren Sie uns bitte.