Del 24 de octubre de 2025 al 3 de mayo de 2026, las Scuderie del Quirinale abrirán sus puertas a Tesoros de los Faraones, una exposición que trae a Roma una selección de 130 obras maestras del arte del Antiguo Egipto. Estos objetos, procedentes del Museo Egipcio de El Cairo y del Museo de Luxor, representan una ocasión excepcional, ya que muchos de ellos se exponen por primera vez fuera de su país de origen. El proyecto está comisariado por Tarek El Awady, antiguo director del Museo Egipcio de El Cairo, y es la segunda mayor exposición de antigüedades egipcias celebrada en Italia desde 2002.
La exposición adopta la forma de un viaje a la civilización egipcia a través de sus formas más elevadas y al mismo tiempo más íntimas: el poder, la fe y la vida cotidiana. La exposición cuenta la historia de una de las civilizaciones más antiguas de la Tierra, nacida en el Nilo en el 3200 a.C., cuyos faraones se distinguieron por su talento en medicina, astronomía, arte, arquitectura, literatura y magia. Las salas ilustran la vida de los gobernantes, el concepto de realeza y la organización política y administrativa del Estado, revelando también aspectos de su vida cotidiana, desde el control del cultivo de la tierra hasta la construcción de grandes obras. Las piezas expuestas demuestran el amor de los faraones por la vida, saboreada en todos sus aspectos, y su aspiración a la existencia eterna en el más allá.
La iniciativa está promovida por ALES - Obras y Servicios Artísticos del Ministerio de Cultura y MondoMostre, en estrecha colaboración con el Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto. También cuenta con el apoyo del Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación Internacional, el Ministerio de Cultura italiano y el Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto, así como con el patrocinio de la Región del Lacio y la colaboración científica del Museo Egipcio de Turín. La realización de este evento ha sido posible gracias al apoyo fundamental de Intesa Sanpaolo y ENI, ambos Patrocinadores Principales del proyecto, que reafirman su compromiso con la promoción cultural y el fortalecimiento del diálogo entre las distintas civilizaciones. EgyptAir participa como Transportista Oficial, facilitando el transporte de las obras desde Egipto hasta Roma. A ellos se unen sus socios Cotral, Urban Vision y Ferrovie dello Stato Italiane, cuya valiosa contribución apoya una iniciativa que combina excelencia científica, alcance internacional y participación pública.
El recorrido se abre con el esplendor del oro, material divino y símbolo de eternidad. Los egipcios ya habían introducido los primeros sistemas conocidos de extracción de oro hacia el año 3200 a.C. Uno de los testimonios históricos de esta actividad es el mapa de minas de oro más antiguo, el Papiro Minero, hoy en el Museo Egipcio de Turín, hallado en la necrópolis de Deir el-Medina, en Luxor. El oro abundaba en el desierto oriental, cerca de las colinas del Mar Rojo, y en el sur del país. La exposición presenta más de cuarenta objetos preciosos de oro. Entre las piezas destacadas que introducen en el mundo de la élite figuran el sarcófago de oro de la reina Ahhotep II, el Collar de las Moscas de Oro -un antiguo honor militar concedido por el valor en la batalla- y el famoso collar de Psusennes I. Este último es una creación extraordinaria, compuesta por siete hilos de más de 6.000 discos de oro, y se considera la joya más pesada de la Antigüedad que ha llegado hasta nuestros días.
Desde la magnificencia regia, el recorrido se adentra en eluniverso del ritual, donde la muerte se interpreta como transformación. La existencia en el Antiguo Egipto estaba profundamente ligada al concepto de vida eterna: los egipcios veían la vida y la muerte como un ciclo eterno, observando la salida y la puesta del sol, la crecida anual del Nilo y el ciclo agrícola de siega y siembra. Estaban convencidos de que seguirían viviendo en la otra vida de forma diferente. Sin embargo, el acceso a la vida eterna estaba sujeto a varias condiciones. La más crucial era la existencia de una tumba o lugar de enterramiento, la conservación de la momia, la presentación continua de ofrendas y la preservación del nombre y la imagen del difunto mediante relieves en las cámaras funerarias o estatuas. Los egipcios creían, de hecho, que la verdadera muerte sólo se producía cuando había fallecido la última persona que recordaba el nombre del difunto.
Esta sección de la exposición está dominada por el monumental sarcófago de Tuya, madre de la reina Tiye. A su alrededor, estatuillas shabti, tarros canopos y un papiro del Libro de los Muertos ilustran la precisión casi científica con la que los egipcios preparaban el viaje al más allá, un conjunto de fórmulas, imágenes e instrumentos destinados a atravesar el mundo invisible y renacer a la luz de Ra.
La siguiente sección revela el rostro humano de la realeza y laorganización social. Ya en los albores de la historia egipcia, hacia el 3200 a.C., los gobernantes se identificaban con el término shemsu Hor, o “seguidores de Horus”. La propia institución de la realeza estaba estrechamente vinculada a un pueblo convencido de la sacralidad del faraón. La sociedad egipcia estaba jerarquizada y tenía en su cúspide al faraón, que encarnaba la autoridad religiosa, política y administrativa. Este orden se mantuvo estable durante más de tres mil años, en parte gracias a la posibilidad de movilidad entre clases sociales basada en el mérito y la capacidad personal. Figuras como Imhotep, el brillante arquitecto, y Senenmut, que ocupó más de veinte cargos importantes bajo el mandato de la reina Hatshepsut, demuestran que incluso los hombres del pueblo podían alcanzar altos cargos. Inmediatamente por debajo del faraón se encontraban los aristócratas, los sacerdotes y los ministros. Mientras que en el Reino Antiguo los cargos más altos estaban reservados principalmente a los miembros de la familia real, a partir del Reino Medio la asignación de cualificaciones cambió radicalmente, basándose en el mérito y ya no sólo en la clase social. Este fomento de la innovación y la excelencia se considera uno de los puntos fuertes de la sociedad egipcia, que hizo posibles obras extraordinarias como pirámides, tumbas y templos. La clase media, formada por escribas, soldados y profesionales especializados -incluidos artesanos y artistas-, constituía una parte fundamental de la sociedad. Les seguían los campesinos, los trabajadores de las canteras y de la construcción, los marineros y los pescadores. El escalón más bajo lo ocupaba la clase servil, que incluía a cocineros, cerveceros, tejedores y sirvientes. Las tumbas de los nobles y funcionarios, como la de Sennefer, revelan la vida cotidiana del poder, la devoción y el sentido del deber de quienes servían al faraón, garante del orden cósmico. En diálogo con estas figuras, el sillón dorado de Sitamun, hija de Amenhotep III, restituye una intimidad sorprendente: un objeto doméstico utilizado en vida y luego depositado como regalo en la tumba de sus abuelos, un raro testimonio de afecto y continuidad familiar.
Una de las secciones más esperadas es la dedicada a la "Ciudad Dorada " de Amenhotep III. Este extraordinario descubrimiento arqueológico fue sacado a la luz en otoño de 2021 por Zahi Hawass, que dirigió un equipo que inicialmente buscaba el templo funerario de Tutankamón. El asentamiento, conocido en el antiguo Egipto como el “dominio del deslumbrante Atón”, es una de las ciudades de artesanos más importantes de la antigüedad, que data del reinado de Amenhotep III de la XVIII dinastía. Está situada en la orilla oeste del Nilo, en Luxor, al norte del templo de Medinet Habu. Las excavaciones han sacado a la superficie gran parte de la ciudad, que estaba dividida en barrios separados por murallas en zig-zag construidas con ladrillos de barro, como todos sus edificios. La Ciudad Dorada se ha conservado en un estado excelente, probablemente porque fue abandonada repentinamente, tal vez en el quinto año del reinado de Amenhotep IV/Akenatón, después de que éste hubiera construido una nueva capital en Tell el-Amarna, dedicada exclusivamente al culto del dios Atón. Luxor, de hecho, era la capital religiosa de Amón, cuya poderosa casta sacerdotal tenía autoridad para oponerse a Akenatón y a su nueva religión.
Continuamos con la sección dedicada a la religión egipcia, una de las más antiguas del mundo, que se distinguía por su estrecha relación con la naturaleza y la geografía. Creyendo que toda fuerza natural era una expresión de lo divino, los egipcios desarrollaron un sistema politeísta con infinidad de dioses que representaban al sol, la luna, la tierra, el viento, el desierto, la agricultura, el Nilo y las inundaciones. Dioses y diosas encarnaban también valores espirituales como el bien, el mal, la justicia, la verdad, el amor, el odio, la lealtad y los celos, y se agrupaban en familias compuestas por padre, madre e hijos, análogas a los seres humanos. Hacia el final se dedica también un apartado a la realeza sagrada, un concepto establecido desde sus orígenes hacia el 3200 a.C., que dio lugar a uno de los sistemas de gobierno más complejos y duraderos, permaneciendo casi inalterado durante más de tres mil años. El faraón era considerado la encarnación de Horus, el dios que había luchado por recuperar el trono de su padre Osiris. Como Horus, el gobernante no sólo defendía el trono de Egipto, sino que también velaba por la preservación del orden cósmico. El rey gobernaba según el concepto de maat: verdad, justicia y armonía universal. A su muerte, asumía una forma divina como manifestación de Osiris, señor del inframundo. La exposición culmina con el misterio de la realeza divina. Las estatuas y relieves que cierran el itinerario se cuentan entre las más altas expresiones del arte faraónico: Hatshepsut arrodillada en el acto de la ofrenda, la díada de Tutmosi III con Amón, la tríada de Micerino, hasta la espléndida máscara dorada de Amenemope, donde el rostro del rey, pulido y perfecto, se convierte en icono de un cuerpo que ahora pertenece a lo divino. Para terminar, la Mensa Isiaca, concedida excepcionalmente por el Museo Egipcio de Turín, vuelve a tejer el hilo simbólico que lleva de Alejandría a Roma, dando testimonio del antiguo vínculo espiritual y cultural entre ambos mundos. Este objeto, una mesa de bronce, demuestra el profundo conocimiento del panteón egipcio por parte de su autor. El contexto de origen más probable es el Iseum Campense, el templo de Isis en el Campus Martius, atestiguado en la antigua Roma desde el siglo I a.C. hasta el siglo V d.C.. El Iseum ocupaba una superficie alargada de más de 10.000 metros cuadrados, situada al sur del Templo de Adriano y separada del Panteón por la Saepta Iulia.
El primer rastro histórico de la mesa se remonta al siglo XVI, cuando fue adquirida por el humanista Pietro Bembo, por lo que también se la conoce como la “tavola bembina”. Aunque la fecha exacta de adquisición es incierta, las hipótesis apuntan a un regalo del papa Paulo III, la compra a un herrero que la había recuperado tras el saqueo de Roma en 1527, o una adquisición anterior, hacia 1522, en círculos próximos a la corte papal.
Tesoros de los faraones" va acompañada de un amplio programa de mediación y divulgación. El catálogo, editado por Zahi Hawass y publicado por Allemandi en italiano e inglés, incluye fotografías de Massimo Listri que documentan la magnificencia de las obras maestras expuestas. Hawass también firma para la editorial la guía breve y la guía para niños, concebidas para acompañar al público más joven con un relato accesible entre historias, divinidades y símbolos.
Todos los visitantes dispondrán de una audioguía incluida en la entrada, disponible en cuatro idiomas. La versión italiana está narrada por la voz de Roberto Giacobbo, mientras que la versión inglesa está narrada por Zahi Hawass. También hay una versión dedicada específicamente a los niños, para una experiencia de visita aún más atractiva.
Hay un rico itinerario didáctico diseñado para todos los públicos. Están previstos talleres educativos y visitas guiadas, diseñados en colaboración con el Museo Egipcio de Turín, que parten de los temas centrales de la exposición para ofrecer experiencias concretas. Por ejemplo, los más jóvenes podrán explorar símbolos, animales y figuras divinas, reconstruyendo de forma interactiva la vida en el antiguo Egipto. Para los centros escolares, desde preescolar hasta secundaria, ya están en marcha talleres específicos que amplían la oferta educativa tradicional, permitiéndoles recorrer los principales ejes temáticos de la exposición, como la evolución social, el arte funerario, la iconografía religiosa y las innovaciones materiales. Complementa esta propuesta un programa de actividades colaterales, desarrollado en colaboración con el departamento SARAS de la Facultad de Letras de la Universidad La Sapienza de Roma. Este programa incluye encuentros, seminarios y profundizaciones a cargo de estudiosos, arqueólogos y expertos, con el objetivo de enriquecer el disfrute de la exposición y fomentar el diálogo entre la cultura, la investigación y el público. Las entradas pueden adquirirse con antelación en www.scuderiequirinale.it, una práctica recomendable dada la gran demanda que se espera. En el mismo sitio también es posible descargar gratuitamente todas las audioguías y consultar el programa completo de talleres didácticos, visitas guiadas y la lista de actos paralelos programados.
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| Tesoros de los faraones: 130 obras maestras de El Cairo y Luxor expuestas en la Scuderie del Quirinale |
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