El Museo Van Gogh de Ámsterdam corre peligro de cierre: ésta es laalarma que ha lanzado su directora , Emilie Gordenker. ¿La causa? La posibilidad de que el gobierno holandés no cumpla las promesas que hizo a Vincent Willem van Gogh (sobrino del artista, hijo de su hermano Theo y su cuñada Johanna Bonger van Gogh) en 1962 como parte de los acuerdos que llevaron a la fundación del museo. “Si esta situación persiste, será peligrosa para el arte y para nuestros visitantes”, declaró el director Gordenker al New York Times. “Es lo último que queremos, pero si llegáramos a eso, nos veríamos obligados a cerrar el edificio”.
Recapitulemos brevemente. Tras la muerte de Vincent van Gogh, gran parte de su arte y su colección permanecieron en manos de su familia: algunas fueron vendidas por Johanna “Jo” van Gogh, su cuñada, siguiendo una astuta política que contribuyó a aumentar el precio de mercado de las obras de Vincent y a estimular el interés de la crítica por ellas. Sin embargo, algunas permanecieron en posesión de la familia, por lo que Vincent Willem van Gogh y el gobierno holandés firmaron un acuerdo para evitar la dispersión de la colección. El sobrino de Van Gogh transfirió la propiedad de toda la colección (más de doscientas pinturas, quinientos dibujos y novecientas cartas, así como las obras de arte de los contemporáneos de Vincent reunidas a lo largo de los años) a la Fundación Vincent van Gogh, creada específicamente para este fin. A cambio, el Estado neerlandés se comprometió a proporcionar recursos suficientes para la construcción y el mantenimiento de un nuevo museo en el que la colección se conservaría de forma permanente y se expondría al público.
Tras su inauguración en 1973, el Museo Van Gogh se convirtió rápidamente en un éxito nacional e internacional. El museo, como se le conoce, da vida a la historia del artista para millones de visitantes cada año a través de su colección de pinturas, dibujos y cartas de Vincent van Gogh, única en el mundo, que también incluye importantes obras de sus contemporáneos, todo lo cual ha contribuido a una comprensión más profunda de la obra de Van Gogh a lo largo de los años, así como con programas públicos participativos e innovadores. Además, el museo se ha convertido en uno de los principales destinos culturales de Ámsterdam, situación que no sólo ha reforzado la reputación mundial de la ciudad como capital del arte y la creatividad, sino que también ha desempeñado un papel esencial en la presentación del rico patrimonio artístico de los Países Bajos a un público internacional. El Museo Van Gogh, además, consigue generar por sí mismo el 85% de su facturación (un porcentaje muy elevado en comparación con otros museos públicos).
Sin embargo, el éxito del Museo Van Gogh también tiene un inconveniente: desde su apertura en 1973, ha atraído a casi 57 millones de visitantes, con un pico de 2,6 millones en 2017, mientras que el edificio del museo, propiedad del Gobierno holandés, no fue diseñado para tal afluencia. Tras más de 50 años de uso intensivo, el edificio del museo ya no cumple los requisitos de los flujos actuales, pues presenta deficiencias en materia de sostenibilidad, seguridad y climatización. El edificio se encuentra en un estado calificado de “muy deficiente” por la dirección y requiere una inversión considerable para mantenerlo seguro y accesible al público. La mayoría de las instalaciones técnicas han llegado al final de su ciclo de vida operativa, están obsoletas y su mantenimiento es cada vez más difícil debido a la falta de piezas de repuesto. En consecuencia, el mantenimiento rutinario ya no es viable y las instalaciones tienen que ser sustituidas. Además, a partir de 2024, todos los edificios públicos neerlandeses tendrán que someterse a medidas de mejora de la sostenibilidad, lo que exigirá amplias y costosas modificaciones estructurales. Por último, será necesario un mantenimiento extraordinario para cumplir las obligaciones legales y contractuales.
Ahora, el Museo Van Gogh ha encargado un plan de grandes obras de mantenimiento y sostenibilidad, denominado “Masterplan 2028”. Está previsto que las obras comiencen en 2028 y duren unos tres años. Durante este periodo, el museo sólo estará parcialmente abierto al público. El coste total del “Masterplan 2028” es de 104 millones de euros, de los cuales 76 millones se destinan a obras de mantenimiento, sustitución e inversión; 23 millones, a sostenibilidad; y 5 millones, a mejoras. Sin embargo, el museo no puede financiar el Masterplan 2028 por sí solo, y el Gobierno no ha asignado fondos suficientes para los edificios e instalaciones del Museo Van Gogh. El museo ya está utilizando sus propios recursos para hacer posible la renovación; por ejemplo, está cubriendo la pérdida de ingresos (unos 50 millones de euros) durante los cierres parciales para la renovación y está asignando capital propio para poder beneficiarse de un préstamo del Gobierno. Se requiere una aportación anual de más de 11 millones de euros para cubrir las renovaciones necesarias y las medidas de sostenibilidad obligatorias, financiar el proyecto y reservar fondos para el futuro mantenimiento ordinario y extraordinario. El Ministerio de Educación, Cultura y Ciencia, sin embargo, no aportará más que el nivel de ayuda actual de 8,5 millones de euros, lo que deja al museo con un déficit anual de 2,5 millones de euros.
Se trata de un déficit que el museo no puede permitirse, afirma la dirección. Por lo tanto, si el Estado neerlandés no cumple su acuerdo histórico con el “Ingeniero”, como se llamaba a Vincent Willem van Gogh, y por lo tanto no aporta fondos suficientes para las obras de renovación, las mejoras de sostenibilidad y el mantenimiento regular y exhaustivo en el futuro, el proyecto previsto no podría seguir adelante. En este caso, el museo correría el riesgo de cerrar, ya que no podría garantizar la seguridad de la colección, los visitantes y el personal.
La Fundación Vincent van Gogh, propietaria de casi toda la colección de obras de Van Gogh y sus contemporáneos que se conserva en el Museo Van Gogh, apoya plenamente la postura del museo. “La Fundación Vincent van Gogh está profundamente preocupada por la accesibilidad de la colección Van Gogh a la luz de los actuales problemas de financiación relacionados con la necesaria inversión en los edificios e instalaciones del Museo Van Gogh”, reza una nota de la fundación. “El ingeniero Vincent Willem van Gogh, nieto del artista, llegó a un acuerdo con el Estado holandés en 1962 e hizo accesible al público su colección privada. A cambio, el Estado neerlandés debía cumplir sus obligaciones legales”. “En aquel momento”, recuerda el museo, "la gestión, conservación y exposición de la colección se consideraban más importantes para los Países Bajos que las consecuencias financieras. Esta creencia sigue siendo la misma hoy en día, dado el enorme éxito del museo y su importancia para el conjunto de los Países Bajos. La solución es sencilla: el gobierno debe asignar recursos suficientes para renovaciones, mejoras de sostenibilidad y ahorros importantes en mantenimiento. Porque una promesa hecha es una promesa cumplida. Incluso cuando se trata de un gobierno.
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| El Museo Van Gogh de Ámsterdam corre el riesgo de cerrar: el grito de alarma del museo |
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