Visitar los parques nacionales de Estados Unidos costará más caro en el futuro si no eres estadounidense: este es el efecto de una orden ejecutiva firmada el 3 de julio por el presidente de los Estados Unidos de América, Donald Trump, que decidió subir las tarifas de entrada a lugares como Yellowstone, Yosemite y el Gran Cañón para cualquier turista extranjero, de cualquier nacionalidad. El objetivo declarado de la Casa Blanca es “mejorar los servicios, el acceso y la comodidad para los estadounidenses”.
La orden ejecutiva que acaba de firmar Trump ordena al secretario de Interior que aumente las tarifas de acceso a los parques nacionales sólo para los visitantes extranjeros, ’al tiempo que hace’, reza el comunicado difundido por la Casa Blanca, ’que los parques nacionales sean más accesibles y agradables para las familias estadounidenses’. La orden aumenta el acceso de las familias estadounidenses a los parques nacionales al exigir al Servicio de Parques Nacionales que dé prioridad de acceso a los residentes en Estados Unidos en todos los sistemas de permisos o reservas’.
El lema de Trump, de nuevo, es ’Make Our National Parks Great Again’: el aumento de ingresos, según la Casa Blanca, generará ’cientos de millones de dólares’ que se destinarán a proyectos de conservación que mejorarán los parques nacionales. Cobrar entradas más caras a los turistas extranjeros“, explica la Casa Blanca, ”es una política común en los parques nacionales de todo el mundo, destinada a apoyar tanto la conservación como el acceso asequible para los residentes. Aumentar las entradas a los parques nacionales para los visitantes extranjeros estimulará la inversión en nuestros parques nacionales, reducirá los retrasos en el mantenimiento, realizará mejoras esenciales en las infraestructuras y apoyará proyectos de conservación que mejoren nuestros majestuosos parques nacionales".
Según la presidencia estadounidense, la justificación de la medida también radica en garantizar la equidad, ya que, continúa el comunicado, “los ciudadanos estadounidenses financian los parques nacionales y las tierras públicas con sus impuestos, sin embargo, actualmente pagan la misma tasa que los visitantes extranjeros que no pagan impuestos, lo que significa que los ciudadanos estadounidenses pagan más por visitar sus tesoros nacionales que los visitantes extranjeros. El presidente Trump está poniendo fin a esta situación injusta y poniendo a los estadounidenses ”en primer lugar".
De momento, aún no está claro en cuánto aumentarán las tasas para quienes no tengan pasaporte estadounidense. Estados Unidos presume de un extenso sistema de parques, gestionado por el National Park System , que incluye un total de 433 parques, 63 de ellos reconocidos como parques nacionales. Las entradas actuales varían de un parque a otro, con muchas zonas gratuitas, pero por lo general el visitante individual paga, según el parque, entre 10 y 30 dólares. Los más populares, como el Gran Cañón, Yellowstone, Yosemite, Sequoia y Glacier, son también los más caros: en todos estos parques se cobra actualmente una entrada completa de 20 dólares. Quienes quieran entrar con su propio vehículo deben pagar además 35 dólares. También hay pases y descuentos actuales.
El modelo en el que se fija la administración Trump son probablemente los parques africanos, donde de hecho los precios para residentes y turistas extranjeros varían mucho: en el Parque del Serengueti (Tanzania), por ejemplo, la entrada para ciudadanos tanzanos o pertenecientes a la Comunidad de África Oriental cuesta 10.000 chelines tanzanos (unos 3 euros), mientras que la de los extranjeros es de 83 dólares. En Kenia, la Reserva Nacional de Masai Mara cuesta 1.000 chelines keniatas para los ciudadanos keniatas (unos 6,50 euros), 1.200 chelines para los ciudadanos de la Comunidad del África Oriental (algo menos de 8 euros), entre 70 y 80 dólares para todos los demás. Pero no sólo en África se aplica esta política: en Nepal, por ejemplo, en el Parque Nacional de Chitwan se pagan 150 rupias nepalesas si se es residente (alrededor de 1 euro), 1.000 para los ciudadanos de países pertenecientes a la Asociación del Asia Meridional para la Cooperación Regional (unos 6 euros), mientras que para todos los demás el precio es de 2.000 rupias (unos 12 euros). Lo mismo ocurre en el Parque Nacional de Sagarmatha, donde las tarifas son de 100, 1.500 y 3.000 rupias nepalesas, respectivamente. En Europa, sin embargo, casos como estos son raros. Pero no es seguro que la situación no vaya a cambiar en el futuro: el Louvre, por ejemplo (hablamos por tanto de museos y no de parques), ya ha estipulado que a partir de 2026 los visitantes extracomunitarios tendrán que pagar 30 euros en lugar de los 22 actuales.
Recientemente, más allá de la retórica de la administración Trump, los parques nacionales estadounidenses se han visto afectados por una oleada masiva de despidos decretada por el actual gobierno por motivos de revisión de gastos: La CNN informa de que solo en febrero se despidió a unos 1.000 empleados del Sistema de Parques Nacionales, y que las promesas sobre la contratación de trabajadores estacionales vinculadas a las tendencias de los visitantes (el verano es, de hecho, la época en la que los parques son obviamente más populares) no se han cumplido, ya que el Departamento del Interior declaró en febrero que su objetivo sería contratar para la temporada de verano a 7.700 temporeros, pero a 4 de julio se había contratado a poco más de la mitad (unos 4.500). El número de empleados a tiempo completo también está disminuyendo como consecuencia de los despidos, y en junio ascendía a 12.600, un 24% menos que hace un año. Así lo denuncia la Asociación para la Conservación de los Parques Nacionales, una asociación que protege los intereses de los parques nacionales y de sus trabajadores. "El personal de los parques -explica en el texto de una petición para que el Congreso anule las últimas directrices de Trump- trabaja cada día para preservar los lugares naturales e históricos más preciados de nuestro país, educar a los visitantes y garantizar su seguridad, y preservar lo que hace especial a nuestro país“. Desde que la administración Trump asumió el cargo, el Servicio de Parques Nacionales ha perdido el 24% de su personal permanente. Y un posible proceso de ”reducción“ del Servicio de Parques podría llevar a recortes aún más drásticos de personal y financiación para los parques de todo el país. A este ritmo, los visitantes empezarán a verse gravemente afectados a partir del verano. En pocas palabras, los parques no serían parques sin el personal del Servicio de Parques Nacionales, y este personal está siendo atacado”.
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| Trump aumenta las entradas de extranjeros a los parques nacionales de EEUU |
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