Visiter les parcs nationaux américains coûtera plus cher à l’avenir si vous n’êtes pas américain: c’est l’effet d’un décret signé le 3 juillet par le président des États-Unis d ’Amérique, Donald Trump, qui a décidé d’augmenter les droits d’entrée dans des lieux comme Yellowstone, Yosemite et le Grand Canyon pour tout touriste étranger, quelle que soit sa nationalité. L’objectif affiché par la Maison Blanche est d’“améliorer les services, l’accès et la commodité pour les Américains”.
Le décret que vient de signer Donald Trump ordonne au ministre de l’Intérieur d’augmenter les droits d’accès aux parcs nationaux pour les visiteurs étrangers uniquement, “tout en rendant,” peut-on lire dans le communiqué publié par la Maison Blanche, “les parcs nationaux plus accessibles et plus agréables pour les familles américaines”. Le décret augmente l’accès aux parcs nationaux pour les familles américaines en exigeant que le Service des parcs nationaux fournisse un accès prioritaire aux résidents américains dans tous les systèmes de permis ou de réservation".
La devise de Trump, une fois de plus, est “Make Our National Parks Great Again” : l’augmentation des recettes, selon la Maison Blanche, générera des “centaines de millions de dollars” qui seront utilisés pour des projets de conservation qui amélioreront les parcs nationaux. Faire payer des droits d’entrée plus élevés aux touristes étrangers“, explique encore la Maison Blanche, ”est une politique courante dans les parcs nationaux du monde entier, qui vise à soutenir à la fois la conservation et un accès abordable pour les résidents“. L’augmentation des droits d’entrée dans les parcs nationaux pour les visiteurs étrangers stimulera les investissements dans nos parcs nationaux, réduira les retards en matière d’entretien, apportera des améliorations essentielles aux infrastructures et soutiendra les projets de conservation qui améliorent nos majestueux parcs nationaux”.
Selon la présidence américaine, la raison d’être de cette mesure est également d’assurer l’équité, car, poursuit le communiqué, “les citoyens américains financent les parcs nationaux et les terres publiques avec leurs impôts, mais ils paient actuellement le même taux que les visiteurs étrangers qui ne paient pas d’impôts, ce qui signifie que les citoyens américains paient plus pour visiter leurs trésors nationaux que les visiteurs étrangers. Le président Trump met fin à cette situation injuste et fait passer les Américains en premier”.
À l’heure actuelle, on ne sait pas encore de combien les frais augmenteront pour ceux qui n’ont pas de passeport américain. Les États-Unis disposent d’un vaste réseau de parcs, géré par le National Park System , qui comprend un total de 433 parcs, dont 63 sont reconnus comme parcs nationaux. Les billets d’entrée varient d’un parc à l’autre, de nombreuses zones étant gratuites, mais en général le visiteur individuel paie, selon le parc, entre 10 et 30 dollars. Les parcs les plus populaires, comme le Grand Canyon, Yellowstone, Yosemite, Sequoia et Glacier, sont aussi les plus chers : dans tous ces parcs, un billet complet de 20 dollars est actuellement demandé. Les personnes qui souhaitent entrer avec leur propre véhicule doivent en outre s’acquitter d’un droit d’entrée de 35 dollars. Il existe également des laissez-passer et des réductions.
Le modèle sur lequel se penche l’administration Trump est probablement celui des parcs africains, où en effet les prix pour les résidents et les touristes étrangers varient considérablement : dans le parc du Serengeti (Tanzanie), par exemple, le billet pour les citoyens tanzaniens ou ceux qui appartiennent à la Communauté d’Afrique de l’Est coûte 10 000 shillings tanzaniens (environ 3 euros), tandis que le billet pour les étrangers s’élève à 83 dollars. Au Kenya, la réserve nationale de Masai Mara coûte 1 000 shillings kenyans pour les citoyens kenyans (environ 6,50 euros), 1 200 shillings pour les citoyens de la Communauté d’Afrique de l’Est (un peu moins de 8 euros), et entre 70 et 80 dollars pour les autres. Mais il n’y a pas qu’en Afrique que cette politique s’applique : au Népal, par exemple, le parc national de Chitwan coûte 150 roupies népalaises pour les résidents (environ 1 euro), 1 000 roupies pour les citoyens des pays membres de l’Association sud-asiatique de coopération régionale (environ 6 euros), et 2 000 roupies (environ 12 euros) pour tous les autres. Il en va de même pour le parc national de Sagarmatha, où les tarifs sont respectivement de 100, 1 500 et 3 000 roupies népalaises. En Europe, cependant, de tels cas sont rares. Mais il n’est pas certain que la situation ne change pas à l’avenir : le Louvre, par exemple (nous parlons donc de musées et non de parcs), a déjà stipulé qu’à partir de 2026, les visiteurs extracommunautaires devront payer 30 euros au lieu des 22 euros actuels.
Récemment, au-delà de la rhétorique de l’administration Trump, les parcs nationaux américains ont été frappés par une vague massive de licenciements décrétés par le gouvernement actuel pour des raisons de revue des dépenses: CNN rapporte qu’environ 1 000 employés du National Park System ont été licenciés pour le seul mois de février, et que les promesses d’embauche de travailleurs saisonniers liées à l’évolution de la fréquentation (l’été est en effet la période où les parcs sont manifestement les plus populaires) n’ont pas été tenues, puisque le Département de l’Intérieur a déclaré en février qu’il viserait à embaucher pour la saison estivale 7.700 travailleurs saisonniers, mais au 4 juillet, un peu plus de la moitié (environ 4 500) avaient été embauchés. Le nombre d’employés à temps plein diminue également en raison des licenciements. Il s’élevait à 12 600 en juin, soit 24 % de moins qu’il y a un an. C’est ce que dénonce la National Parks Conservation Association, une association qui protège les intérêts des parcs nationaux et de leurs employés : "Le personnel des parcs, explique-t-elle dans le texte d’une pétition demandant au Congrès d’annuler les dernières directives de Trump, travaille chaque jour pour préserver les lieux naturels et historiques les plus précieux de notre pays, éduquer les visiteurs et assurer leur sécurité, et préserver ce qui rend notre pays spécial“. Depuis l’entrée en fonction de l’administration Trump, le Service des parcs nationaux a perdu 24 % de son personnel permanent. Et un éventuel processus de ”réduction des effectifs“ du Service des parcs pourrait entraîner des coupes encore plus drastiques dans le personnel et le financement des parcs à travers le pays. À ce rythme, les visiteurs commenceront à être gravement affectés dès l’été. En d’autres termes, les parcs ne seraient pas des parcs sans le personnel du service des parcs nationaux, et ce personnel est menacé”.
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| Trump augmente le nombre de billets d'entrée dans les parcs nationaux américains pour les étrangers |
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