Le conclave a choisi aujourd’hui le nouveau pape au quatrième tour de scrutin : il s’agit du cardinal américain Robert Francis Prevost (Chicago, 1955), qui a choisi le nom de Léon XIV. Né d’un père d’origine française et italienne et d’une mère d’origine espagnole, il est le 267e pape de l’Église catholique et succède au pape François, né Jorge Mario Beroglio. Augustin, il est titulaire d’une licence en mathématiques et d’un diplôme en philosophie de l’université Villanova de Philadelphie, et a été ordonné prêtre en 1982. Il a ensuite obtenu d’autres diplômes à l’université pontificale Saint-Thomas d’Aquin à Rome. De 2001 à 2013, il a été prieur général de l’Ordre de Saint Augustin. En 2014, il est nommé par le pape François administrateur apostolique de Chiclayo au Pérou et évêque titulaire de Sufar, tandis qu’en 2015, il devient évêque de Chiclayo, poste qu’il occupe jusqu’en janvier 2023, date à laquelle il est nommé préfet du dicastère pour les évêques, et ce jusqu’à la mort du pape François.
Premier pape américain de l’histoire, le pape Léon XIV est considéré comme un pontife médiateur, une qualité qu’il a démontrée en 2023 lorsqu’il a dû désamorcer les tensions entre le Vatican et l’Église allemande, mais aussi auparavant, ayant dû équilibrer les besoins d’une Église officielle et institutionnelle et d’une Église plutôt active dans la vie quotidienne et dans les périphéries, en particulier pendant la période de son épiscopat au Pérou. Il est également considéré comme une figure de liaison entre l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud : attention aux pauvres et aux défavorisés, mais aussi pragmatisme, des qualités qui ont probablement guidé le conclave sur son nom. Pour toutes ces caractéristiques, il est déjà appelé le “pape du dialogue”, un élément qu’il a lui-même rappelé lors de son homélie dès son élection au trône papal, en rappelant l’importance de “construire des ponts”. “Aidez-nous aussi”, a-t-il dit aux fidèles rassemblés sur la place Saint-Pierre, “à construire des ponts par le dialogue et la rencontre, à être un seul peuple, à être en paix”. Sur des questions telles que les droits des homosexuels, l’avortement et le rôle des femmes dans l’Église, il a, par le passé, affiché des positions plus conservatrices que le pape François.
Durant son épiscopat au Pérou, le pape Prévost a également occupé un poste important dans le domaine du patrimoine culturel: de 2018 jusqu’à la fin de son mandat, il a en effet été président de la Commission pour l’éducation, la culture et le patrimoine culturel de la Conférence épiscopale péruvienne, un poste qui lui a donné l’occasion d’exprimer son point de vue sur le patrimoine culturel. “L’Église et le pape François, a-t-il déclaré lors d’une réunion officielle, nous invitent toujours à valoriser et à reconnaître notre patrimoine. Dans un de ses messages au président du Conseil pontifical pour la culture, il nous rappelle que les biens culturels de l’Église sont des témoins de la foi de la communauté qui les a produits au fil des siècles”.
M. Prévost a rappelé la valeur dévotionnelle des biens culturels: la protection des œuvres d’art ne consiste en effet pas seulement à préserver des bâtiments ou des objets anciens, mais à reconnaître leur signification spirituelle et historique, car elles sont l’expression de la foi vécue par des générations. Ces biens (églises, peintures, sculptures, livres anciens) ne sont pas seulement de belles choses ou des objets anciens, selon le nouveau pape, mais des témoignages concrets de la foi des personnes qui les ont créés. Ils reflètent ce qu’ils croyaient, comment ils priaient, ce qu’ils considéraient comme sacré. En résumé, selon Léon XIV, le patrimoine culturel de l’Église fait partie de son identité et de sa mission, et doit être préservé et rendu parlant aujourd’hui, non seulement pour sa beauté, mais surtout pour le message de foi qu’il porte.
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| Le nouveau pape est Léon XIV, Robert Francis Prevost : ancien responsable du patrimoine culturel |
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