Abruzzes, Tollo redécouvre sa villa romaine : un pont entre archéologie, vin et territoire

Les Abruzzes, région nichée entre les montagnes et un littoral surplombant la mer Adriatique, sont une zone qui conserve jalousement son histoire millénaire. En témoigne Tollo, petite commune de la province de Chieti, qui conserve encore la mémoire de l’Empire romain grâce à sa Villa Romana, un site archéologique datant de l’époque républicaine romaine, au moins des VIe-VIIe siècles après J.-C., et dont les traces remontent au Moyen Âge grâce aux vestiges de l’église de San Pietro. Les travaux de restauration, actuellement en cours, sont gérés par la Soprintendenza Archeologica, Belle Arti e Paesaggio de Chieti et Pescara, avec le soutien du système Art Bonus. Grâce à ce système, la Società cooperativa agricola cantina sociale di Tollo a financé un montant de 49 559 euros.

Les travaux sur la Villa Romana sont effectués selon les méthodes établies en collaboration avec la direction scientifique de la Surintendance et dans le plein respect des méthodologies normales de l’Istituto Superiore per la Conservazione e il Restauro (ISCR) de Rome. Le projet d’entretien s’inscrit donc dans un contexte plus large de valorisation qui associe histoire, territoire et viticulture, la propriété du site étant confiée à Feudo Antico Srl, une entreprise viticole engagée dans la redécouverte des cépages autochtones des Abruzzes et dans la protection de l’écosystème fragile de la région. Le projet concerne en particulier la zone archéologique connue sous le nom de Torcularium, une zone utilisée à l’époque romaine pour le broyage du raisin et peut-être de l’huile, caractérisée par des murs en opus reticulatum réticulés, des sols en cocciopesto, des dolia en terre cuite et des fosses pour la collecte et la conservation des liquides.

“Feudo Antico”, explique Anna Dionisio, archéologue et Soprintendenza ABAP Chieti-Pescara, “représente l’un des exemples les plus vertueux de collaboration public-privé en Italie. La conception de la nouvelle structure a été partagée dès le début et visait à intégrer les structures modernes et anciennes dans le but de les distinguer clairement et de ne pas créer de difficultés perceptives, et le résultat global s’est avéré très positif ; nous espérons un accroissement progressif de la connaissance du site, qui peut encore révéler de nombreuses surprises”.

Découvertes archéologiques et mise en valeur du site

Dans le passé, la localité de San Pietro di Tollo était déjà connue pour son intérêt archéologique, à tel point qu’elle a été incluse dans le Plan réglementaire général de la municipalité. Lors de la rénovation d’une ferme, des essais préliminaires ont révélé une partie d’une villa qui avait maintenu une continuité de vie depuis la fin de l’époque républicaine jusqu’au VIe-VIIe siècle après J.-C., et l’église de San Pietro in Tullo, documentée dans les décimes pontificaux du XIVe siècle, a été construite plus tard sur cette villa. Les fouilles ultérieures ont révélé deux citernes bien conservées dans la zone de production de la villa, avec un grand entrepôt contenant des dolia enterrés et un bassin de décantation. Dans un dolio, grand récipient pour denrées alimentaires ou liquides, un lit de graines, probablement des légumineuses, datant de l’époque médiévale a alors été trouvé. L’échantillonnage des graines a été confié à une équipe d’experts, composée d’archéologues, de restaurateurs et d’archéobotanistes. L’hypothèse d’une extension de la villa vers le nord-est a été confirmée par les découvertes récentes. Des fragments de mosaïques et des plâtres apportent de nouvelles données sur l’extension de la villa vers la mer, indiquant que les pièces situées plus en aval appartenaient à la zone seigneuriale de l’établissement.

Les phases de restauration : protection et mise en valeur du site

Les phases de restauration, qui comprennent le nettoyage des surfaces, la désinfection des patines biologiques, la consolidation des structures murales et la réintégration des fractures avec des matériaux compatibles, se déroulent avec le plus grand soin. Une attention particulière est accordée à la préservation des patines anciennes, en utilisant des mortiers à base de chaux hydraulique naturelle, de chaux éteinte vieillie et d’agrégats locaux. Découverte lors des travaux de préparation du sol pour la replantation de la vigne Pecorino, la Villa Romana affirme qu’il y a deux mille ans déjà, la zone abritait une importante exploitation agricole, dont la culture de la vigne était au centre de ses activités. Depuis 2021, Feudo Antico s’est donc donné pour mission de valoriser le passé, en l’intégrant à la production viticole contemporaine et en contribuant à la naissance de la DOCG Tullum, l’une des plus petites appellations d’origine protégées et garanties d’Italie.

L’achèvement de la restauration est une étape fondamentale vers la pleine jouissance du site par le public, dans le cadre d’un projet qui fusionne l’archéologie, la tradition viticole et la protection du paysage. Nous espérons qu’à l’issue des travaux, la Villa Romana deviendra un point de référence pour la connaissance et l’appréciation du patrimoine historique des Abruzzes.

Abruzzes, Tollo redécouvre sa villa romaine : un pont entre archéologie, vin et territoire

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