La Méditerranée renvoie une découverte archéologique d’importance internationale : une épave de l’époque hellénistique-romaine a été trouvée au large d’Adrasan, dans le district de Kumluca, province d’Antalya (Turquie), à une profondeur comprise entre 33 et 46 mètres. La nouvelle a immédiatement attiré l’attention de la communauté scientifique et des autorités turques. Le ministre de la culture et du tourisme, Mehmet Nuri Ersoy, s’est rendu en personne sur le site pour constater l’avancement des fouilles sous-marines, plongeant lui-même dans les eaux du site.
La zone archéologique s’est révélée être un point d’intérêt exceptionnel en raison de la quantité et de l’état de conservation des découvertes : des centaines de céramiques ont été trouvées dans un contexte qui, selon les experts, n’a pas d’équivalent dans la littérature archéologique subaquatique. L’intérêt du ministre Ersoy pour cette découverte s’est traduit par une visite sur le terrain, couronnée par une plongée documentée, au cours de laquelle il a pu observer directement l’étendue de l’épave et sa configuration sur le fond marin.
“Au point où nous en sommes aujourd’hui, nous sommes un pays qui ne se contente pas de suivre, mais qui donne également des orientations grâce à la méthode scientifique et à la technologie”, a déclaré le ministre. “Nous sommes devenus le leader mondial de l’archéologie sous-marine. En 2025, nous avons rendu les études dans ce domaine systématiques et continues, avec des fouilles menées par 4 présidents, des fouilles sous la présidence de 3 musées et 3 recherches sous-marines distinctes. Notre objectif est de réaliser, d’ici quatre ans, une étude équivalente aux études archéologiques réalisées au cours des soixante dernières années dans le cadre de l’Héritage du futur. Les fouilles, qui n’étaient auparavant réalisées qu’à certaines périodes et en un seul point, peuvent désormais être effectuées en plusieurs points simultanément, s’étalant sur douze mois de l’année. C’est un nouveau bond en avant pour l’archéologie. Aujourd’hui, plus de quatre cents épaves ont été étudiées sur la seule ligne allant de Patara à Mersin. Nos professeurs travaillent de manière très intensive et disciplinée dans ces régions. Ces découvertes offrent de grandes possibilités non seulement sur le plan scientifique, mais aussi sur le plan touristique. Des plats, des bols sont parvenus jusqu’à nous en conservant de manière extraordinaire leurs couleurs et leurs caractéristiques de surface d’origine. Ils offrent des données très précieuses en termes de techniques de production et d’emballage. Ces œuvres sont conservées avec le plus grand soin dans nos ateliers régionaux de restauration et de conservation. Chaque épave est une nouvelle porte sur notre passé sous-marin. Nos institutions, telles que le musée d’archéologie sous-marine de Bodrum, offrent au public les produits de ces fouilles méticuleuses. Ceramic Wreck attirera également l’attention du monde archéologique et des visiteurs dans un avenir proche. Le processus d’élaboration du projet est terminé. Les travaux de construction débuteront ce mois-ci. Ce musée présentera les objets de Ceramic Wreck et d’autres découvertes sous-marines similaires. Nous prévoyons un aménagement du musée archéologique d’Antalya qui guidera les visiteurs en consacrant une partie à l’archéologie sous-marine. Le tourisme de plongée ne dépend pas seulement de la saison estivale ; des touristes qualifiés et équipés continuent de venir dans notre pays en basse saison. Cela représente un grand avantage pour un modèle de tourisme durable qui s’est répandu tout au long de l’année. En outre, les dépenses autres que l’hébergement de ces touristes sont également assez élevées. La fusion de l’archéologie sous-marine et des camps de plongée naturels fait de la Turquie un centre d’attraction mondial”.
Les fouilles, menées sous la direction scientifique de l’associé Hakan Öniz, constituent l’un des plus importants projets archéologiques sous-marins actuellement en cours en Turquie. Selon Öniz, la zone présente un grand nombre de plats et de récipients en céramique engloutis, mais aussi des masses rocheuses qui suggèrent une dynamique d’engloutissement complexe. La découverte n’est pas isolée : d’autres accumulations de matériaux ont déjà été identifiées dans les environs, et il est prévu qu’une fois les travaux d’excavation et de documentation terminés, une partie du site sera ouverte au tourisme sous-marin.
Le site est situé dans une zone de la Méditerranée particulièrement riche en échanges commerciaux durant les périodes hellénistique et romaine. La typologie et la répartition des découvertes pourraient fournir de nouvelles données sur les routes maritimes de l’Antiquité, la production de céramiques et les échanges économiques entre l’Asie mineure et d’autres régions du bassin. Selon les archéologues, l’emplacement de l’épave suggère qu’il s’agissait d’un navire de transport, dont la cargaison se composait principalement de céramiques fonctionnelles, probablement destinées au commerce.
La participation directe du ministre turc, qui a lui-même pris part à la plongée, s’inscrit dans le cadre d’un cours de formation à la plongée qu’Ersoy a commencé en 2021. Le ministre s’est formé à un niveau avancé sous la direction du représentant administratif turc de l’Association internationale des instructeurs de plongée professionnels (PADI), Asutay Akbayır. Lors de sa récente plongée à Adrasan, il a également reçu le certificat d’expérience de plongée, qui atteste qu’il est techniquement prêt à participer à des activités d’exploration à une certaine profondeur.
Le gouvernement turc considère le patrimoine archéologique sous-marin comme une ressource à exploiter, à la fois en soutenant la recherche et en contrôlant l’ouverture des sites au public. L’idée est de compléter les activités de protection par de nouveaux modèles d’utilisation durable, capables d’attirer des visiteurs et de stimuler l’intérêt international.
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Découverte archéologique sous-marine en Turquie : même le ministre plonge pour voir l'épave |
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