Plus de trois siècles plus tard, les appartements des princes du Palazzo Carignano à Turin accueilleront à nouveau, du 20 décembre 2025 au 6 janvier 2026, le tableau Belisario chiede l’alemosina (Bélisaire demandant l’aumône ) de Stefano Maria Legnani, dit Legnanino (Milan, 1661 - 1713). L’œuvre traite d’un sujet rare dans la peinture baroque, représentant le général romain Bélisaire réduit à la pauvreté et rendu aveugle. Ce choix iconographique prend une valeur allégorique évidente, étroitement liée aux vicissitudes personnelles du commanditaire qui l’a fait réaliser. En effet, le destin du condottiere est accompagné de l’histoire d’Emanuele Filiberto de Savoie-Carignan, dit “le Muet”, dont le conflit avec Louis XIV se termina en exil suite à son refus de contracter un mariage imposé avec une noble française.
Les personnages sont disposés selon une construction scénique à fort impact théâtral, articulée en deux groupes distincts par un savant jeu d’ombres et de lumières. La composition allie une solennité de style classique à une richesse chromatique vibrante, influencée par la tradition des peintres génois actifs à la cour de Savoie.
Peinte vers 1697 à la demande du prince Emanuele Filiberto, l’œuvre retrouve aujourd’hui son emplacement d’origine grâce à un travail de recherche complexe qui a impliqué des études approfondies, des recherches dans les archives et des collaborations spécialisées, ce qui a permis de l’identifier et de la retrouver. Commandée à la fin du XVIIe siècle pour décorer une pièce de l’appartement, la grande toile, qui mesure 208 centimètres sur 195, était probablement placée à l’origine au centre d’un plafond à caissons. Elle a ensuite été transférée à Paris par le fils du prince, Victor Amadeus, et à sa mort, elle a été dispersée après sa vente aux enchères en 1743, perdant ainsi tout lien documenté avec le palais.
Réapparue sur le marché français des antiquaires au début du XXe siècle, la toile a été achetée par le descendant d’une famille florentine, avec une attribution à l’époque se référant à Luca Giordano. Conservée dans les collections privées de la famille jusqu’à récemment, elle a fait l’objet d’une restauration complète entre 2020 et 2021 qui lui a rendu sa lisibilité et son intégrité. Le 3 novembre 2025, les Résidences royales de Savoie ont officialisé l’acquisition de l’œuvre.
Le retour du Bélisaire à son emplacement d’origine représente un moment important dans l’histoire artistique et de collection du Palazzo Carignano, qui s’inscrit dans le contexte plus large d’un important projet de réaménagement qui permettra, dans le courant de l’année prochaine, l’ouverture d’un parcours muséal entièrement rénové au sein de la prestigieuse résidence, équipé de solutions d’exposition et de muséographie à la pointe de la technologie.
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| Turin, Belisario de Legnanino revient au Palazzo Carignano après plus de trois siècles d'existence |
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