Pour la seizième édition de NEXT, le projet lancé en 2010 avec "l’intention d’exorciser, à travers l’art contemporain, l’une des blessures les plus profondes du patrimoine culturel mondial, en transformant la douleur de la perte de la Nativité de Caravaggio, volée à l’Oratoire de San Lorenzo à Palerme en 1969 et jamais retrouvée, en une opportunité de renaissance et de réflexion créative". du Caravage, volée à l’Oratoire de San Lorenzo de Palerme en 1969 et jamais retrouvée, en une opportunité de renaissance créative et de réflexion", l’association Amici Dei Musei Siciliani a confié au peintre franco-italien Maïa Régis la réalisation de la nouvelle Nativité. Formée au Royal College of Art de Londres, Régis a récemment exposé en Italie et à l’étranger et possède son propre atelier dans le centre historique de Palerme. Comme le veut la tradition, l’œuvre a été dévoilée le 24 décembre à minuit et restera exposée jusqu’au 17 octobre 2026, date qui coïncide avec l’anniversaire du vol.
Le choix de Maïa Régis répond à la volonté de confier cette nouvelle Nativité à une voix jeune mais déjà internationalement reconnue, capable d’allier intensité picturale et sensibilité contemporaine. Sa recherche se caractérise par une peinture riche en couleurs et en strates, située dans une zone frontière entre figuration et abstraction. Les images naissent de l’imbrication de l’imagination, de références culturelles et de symboles personnels qui se superposent comme des paysages en transformation continue. Dans la vision de l’artiste, la lumière joue le rôle d’une force génératrice de formes et de significations, à l’origine même de la scène représentée.
Vivre et travailler à Palerme représente une source d’inspiration inépuisable pour Régis. L’architecture sacrée, les processions populaires, la vie du marché et le dialogue constant entre le sacré et le quotidien nourrissent une imagerie où spiritualité et vie urbaine se confondent.
Maïa Régis a été invitée à réinterpréter une Nativité dans les mêmes dimensions que l’œuvre du Caravage, transformant le souvenir du chef-d’œuvre perdu en une nouvelle vision contemporaine, dans laquelle le dialogue entre le sacré et le présent est renouvelé à travers un langage pictural personnel et fortement matériel.
Le projet naît de visites répétées à l’Oratoire de San Lorenzo et d’une comparaison approfondie entre l’obscurité dramatique du Caravage et la luminosité baroque des stucs de Serpotta. La tradition iconographique de la Nativité est ainsi réinterprétée comme une scène cosmique, une véritable explosion d’énergie qui renvoie non pas à la nostalgie, mais à l’idée d’un nouveau départ. La composition comprend également des références directes à la Madone du Rosaire du Caravage, mentionnée dans le coin supérieur du tableau, ainsi que des symboles récurrents dans la poétique de l’artiste, tels que les cœurs, les poissons, les fleurs, en résonance avec les thèmes de la naissance et du sacré. La toile est réalisée avec une technique mixte d’acrylique et d’huile, un choix qui permet un rendu plus profond et plus vibrant de la matière. De fins collages de tissus, intégrés au fond pictural, ajoutent une dimension de mémoire stratifiée, presque invisible mais fondamentale dans la construction de l’image.
"C’est un privilège de créer une nouvelle Nativité pour l’Oratoire de San Lorenzo, l’un des lieux les plus extraordinaires de Palerme. Ici, la lumière des stucs de Serpotta dialogue avec l’obscurité du Caravage, et l’absence de la toile volée est devenue presque mythique dans la mémoire de la ville. Les églises baroques de Palerme sont pour moi une source d’inspiration inépuisable : travailler pour cet espace légendaire est une expérience unique", a déclaré l’artiste.
“Le choix de Maïa Régis nous permet de réunir ce que nous souhaitions pour cette édition : une voix féminine, le regard d’une toute jeune artiste en dialogue avec l’histoire de l’art de Palerme, et un regard international - français, mais profondément lié à Palerme. La fraîcheur de son intervention est la meilleure graine pour faire revivre la vie, la beauté et l’espoir d’un passé que nous voudrions oublier”, a déclaré Bernardo Tortorici di Raffadali, président des Amici dei Musei Siciliani.
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| Cette année, l'artiste peintre Maïa Régis rend hommage à la Nativité du Caravage à l'Oratoire de San Lorenzo à Palerme. |
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