Brâncuși à Rome : les racines archaïques et classiques de l'infini

Du 20 février au 19 juillet 2026, les Mercati di Traiano - Musei dei Fori Imperiali à Rome accueilleront l’exposition Constantin Brâncuși. Les origines de l’infini, organisée dans le cadre du programme bilatéral de l’année culturelle Roumanie-Italie 2026. L’initiative, élaborée et promue par l’ambassade de Roumanie en Italie avec le soutien des ministères roumain et italien de la culture et des affaires étrangères, se déroule sous le haut patronage des présidents des deux pays et s’inscrit dans le cadre des relations culturelles entre les deux nations.

Organisée par Erwin Kessler, directeur du Musée national d’art de Roumanie, l’exposition est dédiée à Constantin Brâncuși (Peștișani, 1876 - Paris, 1957), figure centrale de la définition de la sculpture moderniste du XXe siècle, à l’occasion du 150e anniversaire de sa naissance. L’exposition est promue par Roma Capitale, Département de la Culture et de la Coordination des initiatives liées à la Journée du Souvenir, et par la Surintendance Capitoline pour les Biens Culturels ; au niveau national, la Présidence de la Commission Culture de la Chambre des Députés est impliquée, en collaboration avec les autorités ministérielles roumaines et sous le patronage du Ministère de la Culture italien. Elle est organisée par la Sovrintendenza Capitolina avec l’Ambassade de Roumanie en République italienne et le Musée national d’art de Roumanie, en partenariat avec le Musée national d’art de Craiova et le Musée du district de Gorj ’Alexandru Ștefulescu’, avec le soutien technique de Civita Mostre e Musei Spa et de Zètema Progetto Cultura.

Le projet d’exposition propose une réinterprétation de l’œuvre de Brâncuși à travers un double axe curatorial qui met en évidence ses racines culturelles et formelles. D’une part, l’influence de l’artisanat et de la tradition symbolique d’Oltenia, la région natale de l’artiste, émerge, avec l’utilisation de la taille directe et de motifs archaïques en bois ; d’autre part, la comparaison avec la sculpture romaine antique est développée, étudiée pendant ses années de formation comme un modèle de perfection formelle et comme point de départ d’un processus d’abstraction de l’essence des formes. Le parcours reconstruit le passage de la figuration symbolique et réaliste à une synthèse moderniste basée sur la simplification extrême et l’archétype abstrait. L’intérêt pour le mythe et le fragment classique se mêle à une tension progressive vers des formes pures, jusqu’à des œuvres telles que Mademoiselle Pogany, Prométhée et les œuvres liées au complexe monumental de Târgu-Jiu. L’exposition met en lumière la fusion de la tradition roumaine archaïque et de la culture romaine classique dans une conception de la sculpture qui anticipe une vision moderne de l’espace, du temps et de la forme.

Les origines de l’œuvre de Brâncuși sont ancrées dans les techniques et les motifs décoratifs olteniens. La pratique de la sculpture directe sur bois, répandue parmi les artisans locaux, a influencé de manière décisive la méthode de la taille directe, basée sur l’élaboration de la forme directement à partir du bloc de bois ou de pierre grâce à l’intervention physique de l’artiste. L’œuvre conserve les signes de l’œuvre, contrairement à la pratique du XIXe siècle qui distinguait la conception de l’exécution. Brâncuși a pris le contrôle de l’ensemble du processus, de la conception à l’exécution, en continuité avec les maîtres artisans d’Oltenia. Cette méthode et cette vision esthétique ont également été transmises à Amedeo Modigliani, avec qui il a partagé une période d’amitié et de collaboration à Montmartre.

La sculpture directe ou taille directe est flanquée de références formelles et symboliques telles que la torsa et la colonne modulaire en bois, la torsade, développée dans la Colonne sans fin. L’exposition présente également des exemples historiques de colonnes réalisées par des paysans sculpteurs anonymes d’Olten, provenant de la collection du musée et centre d’art de Târgu-Jiu, présentés comme des preuves de la continuité d’une tradition et de sa transformation formelle et spirituelle dans l’œuvre de l’artiste. La comparaison avec la sculpture romaine antique constitue le deuxième axe de l’exposition. Brâncuși a étudié les modèles classiques au cours de sa formation, tirant de l’analyse de la figure réaliste un principe d’extraction de l’essence formelle. L’exposition présente ce principe à travers des œuvres moins connues internationalement mais centrales dans la carrière de l’artiste, telles que Tête de garçon et Torse, inspirées des galeries de portraits romaines. Le Torse, une demi-cuisse en marbre, est conçu comme un fragment d’une Vénus présumée antique, flanqué d’une tête de Danaïde délibérément brute ou inachevée.

Le dialogue avec l’antiquité s’accompagne d’un intérêt constant pour la mythologie en tant que cadre symbolique et philosophique. Brâncuși présentait parfois ses œuvres comme s’il s’agissait de pièces archéologiques provenant de fouilles contemporaines à Rome ou dans d’autres villes de l’Empire. C’est dans ce contexte que s’inscrit la Prière monumentale, présentée comme le point de jonction entre la première figuration symbolique et l’abstraction ultérieure, entre la représentation concrète et l’élaboration archétypale. Après avoir esquissé les deux matrices originelles, le parcours suit l’évolution vers une synthèse moderniste dans laquelle la perfection formelle du classicisme est intégrée au symbolisme archaïque. Des œuvres telles que Mademoiselle Pogany, le Prométhée quasi abstrait et la chaise géométrique de la série Table du silence, qui fait partie du complexe Târgu-Jiu, marquent une évolution qui définit une contribution originale à la culture visuelle du XXe siècle.

Déclarations

Sculpter l’absolu, libérer la matière du poids de la contingence pour l’envoyer à l’éternité : tel est l’héritage que Constantin Brâncuși confie à l’histoire de l’art mondial et que nous célébrons aujourd’hui avec cette extraordinaire exposition aux Mercati di Traiano", déclare l’honorable Federico Mollicone, président de la commission de la culture de la Chambre des députés. Un voyage esthétique et spirituel qui trouve sa place naturelle dans le cœur battant de la romanité. Cette exposition représente un pont idéal entre la pierre romaine et l’esprit roumain, mettant en évidence cette consanguinité séculaire entre nos peuples que l’ambassadrice Gabriela Dancau promeut avec un dévouement inlassable. À travers des chefs-d’œuvre comme le Prométhée, Brâncuși nous redonne le sens perdu du sacré et la recherche de l’essence métaphysique du monde, en fusionnant la tradition archaïque d’Oltenia avec la perfection du classicisme italique. À une époque de fragmentation, Brâncuși nous ramène à l’unité des formes pures, nous invitant à regarder au-delà de la surface pour redécouvrir cette origine de l’infini conservée dans le cœur de chaque homme’.

“L’exposition sur Constantin Brâncuși accueillie aux Mercati di Traiano - Museo dei Fori Imperiali, représente pour Rome un événement d’une extraordinaire valeur culturelle et symbolique”, déclare Roberto Gualtieri, maire de Roma Capitale. “À l’occasion du 150e anniversaire de la naissance de l’artiste, notre ville accueille l’un des pères de la sculpture moderne et célèbre son génie dans un lieu qui incarne la grandeur du classicisme romain. Cette exposition fait partie du programme de l’Année culturelle Roumanie-Italie 2026, témoignage concret de la profondeur des liens entre nos pays. Rome devient ainsi le point de rencontre entre les racines roumaines de Brâncuși et la tradition classique qu’il a étudiée et retravaillée avec une vision novatrice. L’exposition met en valeur le patrimoine de notre ville, en créant une confrontation fructueuse entre l’ancien et le moderne, la tradition et l’avant-garde. C’est l’occasion pour les citoyens et les visiteurs de redécouvrir, à travers l’art, les racines communes de l’identité européenne. Je tiens à remercier les institutions italiennes et roumaines qui ont rendu possible cette prestigieuse exposition, avec laquelle Rome renouvelle son engagement à promouvoir la culture comme outil de dialogue, de connaissance et d’avenir partagé”.

“L’année 2026, proclamée Année culturelle Roumanie-Italie”, déclare Gabriela Dancău, ambassadrice de Roumanie auprès de la République italienne, “est dédiée à la célébration de notre culture partagée : une initiative ambitieuse et symbolique conçue et promue par l’ambassade de Roumanie en Italie, qui se déroule sous le haut patronage du président de la Roumanie, S.E. Nicușor Dan, et du Président de la République italienne, S.E. Sergio Mattarella, avec le précieux soutien des deux ministères de la Culture et des Affaires étrangères. Le programme comprend un vaste calendrier d’événements dans toute la péninsule, visant à célébrer les profonds liens historiques, culturels et humains qui unissent nos deux nations. L’Année culturelle représente un investissement dans la connaissance mutuelle, le renforcement de la confiance et l’affirmation d’une Europe des valeurs, dans laquelle la diversité ne divise pas, mais enrichit. Dans ce contexte prestigieux, la présence exceptionnelle à Rome de l’œuvre de Constantin Brâncuși, figure emblématique de la sculpture roumaine et européenne, est l’expression d’une maturité relationnelle exceptionnelle entre nos pays, établie par un dialogue constant et une affinité culturelle ancrée dans le temps”.

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