En juin 2025, Berlin se prépare à commémorer l’un des événements les plus importants de son histoire culturelle récente : le 30e anniversaire du Wrapped Reichstag, le projet de Christo et Jeanne-Claude qui a transformé le bâtiment du parlement allemand en une sculpture temporaire à l’échelle monumentale en 1995. Pour marquer cet anniversaire, une carte lumineuse sera projetée sur la façade ouest du Reichstag tous les soirs du 9 au 20 juin, tandis que la Neue Nationalgalerie accueillera l’œuvre Wrapped Volkswagen Beetle Saloon, 1963-2014, une œuvre bien connue du même artiste.
L’intervention artistique sur le Reichstag, achevée le 24 juin 1995, est le résultat d’un long processus politique et bureaucratique qui s’est étalé sur plus de 20 ans. En effet, dès les années 1970, le projet a rencontré de nombreuses résistances et obstacles institutionnels jusqu’à ce qu’il reçoive le feu vert au début des années 1990. Les travaux ont été confiés à une équipe de 90 grimpeurs professionnels et de 120 ouvriers qualifiés, chargés de recouvrir l’ensemble du bâtiment de 100 000 mètres carrés de toile de polypropylène tissée, dotée d’une surface réfléchissante en aluminium. Le matériau argenté et légèrement irisé a été fixé à l’aide de 15,6 kilomètres de cordes bleues en polypropylène.
“En 1971, Christo et Jeanne-Claude ont conçu l’idée audacieuse d’envelopper le Reichstag. Il a fallu 24 ans, dont un débat de 70 minutes au parlement allemand, pour que leur vision soit approuvée et devienne réalité”, se souvient Vladimir Yavachev, neveu de Christo et directeur de projet du couple d’artistes. "En juin 1995, cinq ans seulement après la réunification de l’Allemagne, Wrapped Reichstag a illuminé Berlin pendant 14 jours inoubliables, démontrant le pouvoir de l’imagination et de la persévérance. Aujourd’hui, 30 ans plus tard, les projections temporaires sur ce bâtiment historique sont un rappel puissant de l’histoire et de l’impact de l’art public.
“Nous invitons tout le monde à cet événement unique ! En transformant le Reichstag en une coquille illuminée, nous célébrons Berlin, la réunification, la démocratie et l’art”, déclarent Roland Specker et Peter Schwenkow, de la société organisatrice 30 Jahre Verhüllter Reichstag Schwenkow & Specker GmbH. “C’est un hommage à l’extraordinaire héritage de Christo et Jeanne-Claude et en même temps un cadeau pour Berlin et tous les habitants de la capitale. Avec ce spectacle lumineux grandiose, nous, Berlinois, souhaitons remercier Berlin pour ce qu’elle a été et ce qu’elle est encore : un lieu de liberté, de diversité, de joie et un lieu pour les gens qui ont de grandes visions”.
L’hommage prévu pour le 30e anniversaire sera visible gratuitement et prendra la forme d’une projection lumineuse nocturne, tous les soirs de la tombée de la nuit jusqu’à une heure du matin, sur la façade ouest du bâtiment. Le projet a été réalisé en collaboration avec Roland Specker et le professeur Peter Schwenkow, tandis que les éléments visuels ont été développés par la designer Anna Bacheva, basée à Paris. Vingt-quatre projecteurs synchronisés reconstitueront visuellement l’impact de l’œuvre de 1995, offrant aux visiteurs une expérience temporaire rappelant l’intervention originale. Parallèlement, à partir du 11 juin, la Neue Nationalgalerie accueillera l’une des œuvres tridimensionnelles les plus reconnaissables de l’artiste : Wrapped Volkswagen Beetle Saloon, 1963-2014. L’œuvre, fruit de recherches commencées dans les années 1960 et achevées un demi-siècle plus tard, restera exposée dans les salles du musée berlinois pendant un an.
“L’œuvre de Christo représente une transformation toujours surprenante de la vie quotidienne en art. Nous sommes très heureux de pouvoir exposer une œuvre importante de l’artiste pour une période plus longue”, déclare Joachim Jäger, directeur adjoint de la Neue Nationalgalerie. La Coccinelle Volkswagen recouverte d’un film est en soi une icône allemande telle que Christo a, d’une certaine manière, créé une nouvelle interprétation de l’Allemagne".
Bien que les deux artistes aient réalisé de nombreuses œuvres de grande envergure tout au long de leur carrière, l’intervention sur le Reichstag est considérée comme l’un des moments les plus emblématiques de leur travail, en termes de portée technique, de valeur iconique et d’impact culturel. La projection de 2025, sans reproduire physiquement l’œuvre originale, est proposée comme un témoignage visuel et historique de ce moment, offrant au public contemporain la possibilité de réfléchir à la manière dont l’art a dialogué avec les structures du pouvoir, les transformant pour une brève période de temps en objets de contemplation esthétique et de réflexion collective. Le programme d’anniversaire, organisé et financé par des fonds privés, s’inscrit dans un contexte plus large d’événements commémoratifs et d’initiatives culturelles visant à ramener l’attention sur l’œuvre de Christo et de Jeanne-Claude, après la mort de l’un et de l’autre. Christo est décédé en 2020, Jeanne-Claude en 2009. Tous deux avaient toujours insisté sur le fait que leurs projets devaient être temporaires et non reproductibles, mais rien ne nous empêche de nous souvenir d’eux par différents moyens.
Christo et Jeanne-Claude partagent la même date de naissance : le 13 juin 1935. Christo est né à Gabrovo, en Bulgarie, tandis que Jeanne-Claude est venue au monde à Casablanca, au Maroc. Tous deux ont vécu à New York à partir de 1964, où ils sont décédés, Jeanne-Claude en 2009 et Christo en 2020. Leur carrière a été marquée par des œuvres monumentales réalisées dans le monde entier : Wrapped Coast, One Million Square Feet, Running Fence, Surrounded Islands, The Pont Neuf Wrapped, The Umbrellas, Wrapped Reichstag, The Gates, The Floating Piers, The London Mastaba et L’Arc de Triomphe, Wrapped. Leur première œuvre d’art temporaire en plein air remonte à 1961 : Stacked Oil Barrels et Dockside Packages. Avant de s’installer en Occident, Christo a étudié la peinture, la sculpture, l’architecture et les arts décoratifs à l’Académie nationale des arts de Sofia pendant quatre ans. Les premières créations, Wrapped Cans, Wrapped Oil Barrels, Packages, Wrapped Objects et Store Fronts, ainsi que tous les dessins préparatoires, collages et maquettes, peuvent être attribués à Christo. Les installations intérieures et les grands projets publics, qu’ils soient réalisés ou laissés sur le papier, sont le résultat de leur collaboration artistique.
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| Il y a trente ans, Christo remplissait le Reichstag : Berlin rend hommage à l'œuvre en organisant une soirée de projection. |
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