Du 10 juillet 2025 au 6 janvier 2026, le Museo Civico Pinacoteca Crociani de Montepulciano accueillera l’exposition Porsenna tra storia e leggenda (Porsenna entre histoire et légende), consacrée à la figure du lucumone étrusque, célébré dans les sources historiques, réinterprété dans les arts et protagoniste de réécritures identitaires qui traversent les siècles. L’exposition a pour but d’explorer sa fortune ancienne et moderne.
À l’occasion de l’exposition, l’œuvre qu’ Andrea Sansovino a créée au début du XVIe siècle pour célébrer les origines de Montepulciano sera exposée après cinq siècles: uneimposante sculpture en terre cuite représentant le roi Porsenna, probablement commandée entre 1518 et 1528. De cette figure monumentale d’environ trois mètres de haut, il ne reste aujourd’hui que la tête, reproduite pour la première fois en 1641 dans le frontispice de l’ Histoire de la ville de Montepulciano de Spinello Benci, aujourd’hui conservée à la bibliothèque municipale.
Andrea Sansovino, sculpteur à la sensibilité raffinée, qui a grandi dans la Florence de Lorenzo il Magnifico et a travaillé entre Rome et Lorette, a délibérément choisi la terre cuite comme hommage à la tradition étrusque et au langage de l’antiquité. Le visage du lucumone, à l’expression fière et solennelle, est orné d’une couronne rayonnante qui rappelle les iconographies impériales de l’époque d’Hadrien et d’Antonin, tandis que le rendu réaliste des traits rappelle les sculptures de la Sainte Maison de Lorette. La tête du roi Porsenna représente un symbole emblématique de la redécouverte de la civilisation étrusque, considérée, à l’époque de la Renaissance, comme l’origine noble et antique de la lignée des Médicis. C’est grâce à cette lignée légendaire que les Médicis se sont sentis légitimés à dominer le territoire toscan.
En 1641, Spinello Benci, secrétaire du prince Giovan Carlo de’ Medici, raconte dans sa Storia della Città di Montepulciano (Histoire de la ville de Montepulciano) que le roi Porsenna, après la destruction de la ville de Chiusi, se réfugia sur le “mons Mercurii”, où naquit l’urbe rebaptisée Mons Politicus, ou Montepulciano.
Dans ses Vies, Giorgio Vasari écrit : “et [fit d’Andrea] de la terre une grande figure pour le Monte Puliciano, c’est-à-dire un roi Porsenna, qui était une chose singulière...”. Quelques décennies après la rédaction de ces mots, l’œuvre a été détruite et même la tête a été perdue jusqu’en 1836. Aujourd’hui, grâce à la volonté des propriétaires, la Tête du roi Porsenna peut à nouveau être exposée en permanence dans sa maison de Montepulciano.
Une riche section documentaire accompagne le public dans la reconstruction historique et mythique de la figure de Porsenna. Des auteurs comme Tite-Live, Pline et Tacite célèbrent ses exploits militaires, ses traités de paix et surtout l’existence d’un grandiose mausolée-labyrinthe construit par le roi dans sa ville.
Mais c’est entre le XVe et le XVIe siècle que la figure de Porsenna connaît un regain de vitalité. Des textes humanistes comme le De gestis Porsenne regis Etruscorum de Leonardo di Piero Dati, humaniste proche de Pie II, consolident la figure du lucumone en lui attribuant la fondation légendaire de Montepulciano. Ce lien entre mythe et identité de la ville est au centre de la Storia della Città di Montepulciano (1641) de Spinello Benci, qui place la tête du roi à côté des armoiries de la ville, le célébrant comme le “fundator” de la communauté de Montepulciano.
L’exposition fait partie du programme Progetto Etruschi 85/25, promu par la Région Toscane et organisé par la Fondazione Musei Senesi en collaboration avec l’Associazione dei Musei e dei Parchi Archeologici della Toscana. L’initiative est réalisée en collaboration avec la municipalité de Montepulciano, le Museo Civico Pinacoteca Crociani et le Pro Loco di Montepulciano.
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| Montepulciano célèbre la figure du lucumone étrusque Porsenna. Et sa tête est de nouveau exposée après 500 ans. |
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