Du 11 octobre 2025 au 1er février 2026, le Brooklyn Museum de New York accueille Monet et Venise, une exposition qui rassemble une sélection de peintures vénitiennes de Claude Monet, un chapitre encore peu étudié de l’œuvre de l’artiste. Il s’agit de la plus grande exposition muséale consacrée à Monet à New York au cours des vingt-cinq dernières années. Elle présente plus de cent œuvres d’art, livres et objets, dont dix-neuf peintures vénitiennes du peintre.
L’exposition constitue la première étude muséale des œuvres vénitiennes de Monet depuis leur présentation à Paris en 1912, et les met en dialogue avec des œuvres de moments clés de sa carrière et des vues de Venise de Canaletto, John Singer Sargent, J. M. W. Turner et Pierre-Auguste Renoir. L’exposition fait suite aux précédentes expositions que le Brooklyn Museum a consacrées au maître impressionniste, telles que Monet’s London : Artists’ Reflections on the Thames, 1859-1914 (2005), Monet and the Mediterranean (1997) et Monet & His Contemporaries (1991).
Réalisée en collaboration avec le Fine Arts Museum de San Francisco et sous la direction de Lisa Small, conservatrice principale de l’art européen au Brooklyn Museum, et de Melissa Buron, ancienne directrice des affaires curatoriales au Fine Arts Museum de San Francisco et aujourd’hui directrice des collections et conservatrice en chef au Victoria & Albert Museum de Londres, l’exposition offre au public l’occasion de découvrir la vision poétique et novatrice avec laquelle Monet a interprété la cité lagunaire.
En 1908, encouragé par sa femme Alice, Monet quitte Giverny pour se rendre à Venise. Il est immédiatement séduit par l’éclat de la lumière et la splendeur architecturale de la ville. Les œuvres de ce séjour, souvent éclipsées par ses paysages français plus célèbres, constituent l’un des chapitres les plus lumineux et les moins explorés de sa carrière. Les projets de retour à Venise sont interrompus en 1911 par la maladie et la mort d’Alice. En deuil, Monet se retire dans son atelier, où il achève les peintures vénitiennes, qui sont exposées à Paris en 1912 et reçoivent un accueil très favorable. Bien que Monet n’ait visité Venise qu’une seule fois, la ville l’a profondément marqué. Avec sa beauté fragile et l’équilibre entre la terre et l’eau, elle est devenue un lieu d’expérimentation formelle et de résonance symbolique.
L’exposition présente des œuvres d’artistes qui ont précédé Monet ou lui ont été contemporains - notamment Renoir, Sargent, Turner et Whistler - qui nous permettent de replacer sa vision dans la longue tradition iconographique de la Sérénissime. L’exposition comprend également des œuvres importantes provenant des collections du Brooklyn Museum, notamment quatre aquarelles de Sargent acquises en 1909 et une sélection de gravures vénitiennes de Whistler.
Contrairement aux scènes vivantes de Canaletto, la Venise de Monet semble presque dépourvue de figures humaines: l’artiste concentre son attention sur la fusion de l’architecture, de l’eau et de la lumière, des éléments qui se dissolvent dans une atmosphère enveloppante.
Outre les tableaux consacrés à Venise, l’exposition présente plus d’une douzaine d’œuvres qui illustrent la fascination constante de Monet pour l’eau et les reflets: des paysages de Normandie aux vues de Londres en passant par les célèbres nymphéas de Giverny. Trois de ces toiles, provenant du Musée Marmottan Monet à Paris, d’une collection privée et des Fine Arts Museums of San Francisco, permettent de comparer directement les expériences vénitiennes de Monet avec l’évolution de son langage pictural. L’exposition comprend également des souvenirs historiques, tels que des guides de Venise, des cartes postales et des lettres écrites par Alice à sa fille, prêtés par la collection privée de Philippe Piguet, l’arrière-petit-fils d’Alice Monet issu de son premier mariage.
Monet et Venise propose également au public une expérience multisensorielle: une partition symphonique originale inspirée des peintures vénitiennes de l’artiste, composée par Niles Luther, compositeur en résidence au Brooklyn Museum. Dans la rotonde du cinquième étage du musée, les visiteurs seront ensuite accueillis par une installation immersive conçue par le studio de design Potion, basé à Brooklyn, qui comprend des images du studio Joan Porcel et un paysage sonore éthéré de Luther, qui intègre des enregistrements environnementaux réalisés à Venise et des fragments de thèmes mélodiques de sa symphonie. Dans la dernière galerie, la symphonie de Luther dialogue avec les peintures de Monet à Venise - Palazzo Dario, San Giorgio Maggiore et le Palais des Doges - dans une expérience synesthésique qui traduit en sons le déclin de la lumière et de la couleur typique de la peinture du père de l’impressionnisme.
L’exposition est accompagnée d’un catalogue illustré avec une introduction de Melissa Buron et des essais de Lisa Small, Niles Luther et des spécialistes de l’impressionnisme et de l’art du XIXe siècle, notamment André Dombrowski, Donato Esposito, Elena Marchetti, Félicie Faizand de Maupeou, Jonathan Ribner et Richard Thomson. Les contributions visent à offrir une lecture critique des œuvres vénitiennes de Monet dans une perspective socio-historique et écocritique, afin de comprendre l’un des moments les plus intenses de sa carrière.
L’exposition est parrainée par Bank of America.
"Il est passionnant de réunir autant de peintures radieuses de Monet consacrées à Venise, y compris le Palais des Doges de Brooklyn, acquis en 1920 et emblématique de l’engagement pionnier du musée en faveur de l’art moderne français", a déclaré Lisa Small.“Monet a trouvé dans la cité lagunaire l’environnement idéal pour capturer les effets évanescents et interconnectés de la lumière colorée et de l’air qui définissent son style. Dans ses tableaux vénitiens, de magnifiques églises et de mystérieux palais, tous évoqués par des touches de peinture prismatiques, se dissolvent dans l’atmosphère chatoyante comme des apparitions flottantes. Nous nous réjouissons que nos visiteurs puissent ”voyager“ à Venise et s’immerger dans la beauté de ces peintures éblouissantes”.
“Nous sommes ravis de présenter cette exposition innovante, qui offre aux visiteurs une nouvelle occasion d’interagir avec l’un des artistes les plus célèbres au monde d’une manière audacieuse”, a déclaré Anne Pasternak, directrice de Shelby White et Leon Levy au Brooklyn Museum. “Grâce à une interprétation et à une conception réfléchies, nous invitons notre public à voir Venise à travers les yeux de Monet et à s’inspirer de sa vision”.
“En composant pour cette exposition, j’ai considéré les peintures comme des souvenirs, tels que Monet les a décrits : des souvenirs imprégnés de beauté et de mélancolie”, a déclaré Luther. “Mon processus est celui de la découverte et non de l’invention : je découvre des musiques que personne n’a encore entendues. Fusionnant les traditions italiennes, françaises et américaines, la composition reflète la Venise chatoyante et dissoute de Monet, transformant les coups de pinceau en un son vivant qui enveloppe l’auditeur de lumière et de nostalgie”.
Image : Claude Monet, Palais des Doges (1908 ; huile sur toile ; Musée de Brooklyn, don de A. Augustus Healy, 20,634). Photo : Musée de Brooklyn
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| New York, une exposition consacrée aux peintures vénitiennes de Claude Monet au Brooklyn Museum |
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