Sandokan à la Villa Reale de Monza : des objets Dayak exposés pour la première fois

Du 7 mars au 28 juin 2026, l’Orangerie de la Villa Reale de Monza accueilleSandokan. La tigre ruggisce ancora, un projet d’exposition conçu et produit par Vertigo Syndrome et organisé par Francesco Aquilanti et Loretta Paderni. L’initiative, parrainée par la municipalité de Monza et réalisée avec la collaboration du Consorzio Villa Reale e Parco di Monza, ramène le cycle indo-malais d’Emilio Salgari au centre de l’attention à travers un itinéraire qui combine des matériaux historiques, des objets ethnographiques, des documents, des images et des installations sonores.

“Le succès de nos expositions précédentes a confirmé ce que nous pensions : si l’on a la capacité de l’aborder comme quelque chose d’excitant et d’intéressant, une exposition peut attirer des personnes qui, habituellement, ne visitent pas les expositions parce qu’elles les associent à l’ennui”, affirment les fondateurs de Vertigo Syndrome, Chiara Spinnato et Filippo Giunti.

Le vernissage coïncide avec un regain d’intérêt pour le personnage, qui est récemment revenu dans les foyers italiens grâce à une nouvelle série télévisée. L’exposition s’inscrit dans un contexte marqué par près de cent cinquante ans de succès éditorial. Le 16 octobre 1883, La Tigre della Malesia a commencé à paraître en feuilleton dans la Nuova Arena di Verona, inaugurant un succès qui allait se consolider au fil du temps et traverser au moins cinq générations de lecteurs. À côté de ceux qui ont connu Sandokan grâce à la série télévisée des années 1970 avec Kabir Bedi, devenu adulte et parent, une nouvelle génération a découvert pour la première fois le héros salgare.

L’exposition se présente comme une immersion dans l’Asie du Sud-Est du XIXe siècle, notamment à Bornéo, en Malaisie, en Inde et en Indonésie, telle qu’imaginée par Salgari. Des environnements reconstitués, des effets sonores et des dispositifs scéniques évoquent la jungle, les ramsinga, les tambours de guerre, les cris des tigres et le vacarme des batailles navales. Des cartes anciennes abordent le thème de l’île de Mompracem, entre géographie réelle et invention fictive, tandis que des photographies anciennes, des planches botaniques et des illustrations originales restituent l’imagerie du chaos végétal décrit dans les romans.

L’un des éléments centraux de l’exposition est la présentation, pour la première fois, de la collection ethnographique Dayak originale offerte au roi Umberto I par Sir Charles Brooke, un descendant de James Brooke, le soi-disant Rajah blanc du Sarawak et l’antagoniste historique et littéraire de Sandokan. Ces objets sont restés hors de la vue du public pendant plus d’un siècle et sont aujourd’hui présentés avec des lances, des krisses malais, des boucliers tribaux et des trophées appartenant à des peuples connus sous le nom de “coupeurs de têtes”. Les matériaux comprennent également des crânes humains rituels, placés dans des enveloppes et des liens cérémoniels qui définissent leur signification symbolique. Les objets, qui peuvent être datés de la fin du XIXe siècle, dialoguent avec les costumes et les accessoires de la production télévisée des années 1970, y compris des robes conçues par Nino Novarese, lauréat de deux Oscars, et trouvées dans l’atelier d’un tailleur de théâtre italien historique.

Des institutions et des collections publiques et privées ont contribué au projet, notamment le Musée des civilisations de Rome, la Fondation Tancredi di Barolo, les héritiers Matania/Della Valle, les propriétés Cong SA - Hugo Pratt, les archives Sarti, le musée Stibbert de Florence, la RAI, la Cineteca Nazionale et l’Istituto Luce. Le matériel audiovisuel côtoie des documents éditoriaux et des planches originales d’illustrateurs comme Alberto Della Valle et d’auteurs de bandes dessinées de renommée internationale comme Hugo Pratt. Une section est consacrée aux personnages du cycle indo-malais, de Yanez de Gomera à Marianna Guillonk, en passant par Tremal-Naik, Kammamuri et les Tigres, présentés à travers des illustrations, des images de films et des bandes dessinées. Un autre pôle aborde le thème du colonialisme et la figure des Rajahs blancs, reconstituant le contexte politique et culturel dans lequel s’inscrit la saga, marqué par le conflit entre la domination britannique et la résistance locale. Les dernières salles offrent un portrait d’Emilio Salgari, auteur très populaire mais soumis à de dures conditions d’édition. Le stylo cassé laissé sur la table avant son suicide en 1911 devient le symbole d’une histoire marquée par les dettes, les contrats pénalisants et les difficultés familiales. En 1897, Salgari avait été fait Cavaliere dell’Ordine della Corona d’Italia (Chevalier de l’Ordre de la Couronne d’Italie) pour avoir éduqué en ravissant, une reconnaissance qui coexiste avec la dureté de ses conditions de travail.

L’exposition dépasse la dimension traditionnelle de l’exposition grâce à un calendrier de rencontres, d’ateliers et d’activités éducatives qui en élargissent le contenu. Des visites guidées et des parcours sont prévus pour les écoles de tous niveaux. Des jeux sont organisés pour les enfants tout au long du parcours, avec un prix final et un espace dédié au dessin et aux activités ludiques. Vertigo Syndrome, fondée par Chiara Spinnato et Filippo Giunti, propose un modèle d’exposition destiné à un public non spécialisé, avec un contenu scientifique transmis sous forme narrative. La marque a publié un manifeste contre l’élitisme des expositions d’art et applique à toutes ses productions la formule “satisfait ou remboursé”, qui prévoit le remboursement intégral du billet pour les visiteurs insatisfaits.

Sandokan à la Villa Reale de Monza : des objets Dayak exposés pour la première fois

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