Une grande exposition sur les femmes dans l'architecture au MAXXI à Rome.

Du stéréotype du XXe siècle du grand maître charismatique à la présence croissante de femmes, de collectifs, de studios identifiés à des couples, la mutation anthropologique du métier d’architecte. C’est une exposition sur les grandes femmes architectes que le MAXXI de Rome organise du 16 décembre 2021 au 11 septembre 2022 dans son lieu, lui aussi conçu par une grande architecte, Zaha Hadid : il s’agit de Buone Nuove. Women in architecture, un voyage à travers l’évolution féminine de la profession d’architecte, des pionnières du début du XXe siècle aux archistars d’aujourd’hui, des collectifs multidisciplinaires aux grands studios internationaux dirigés par des conceptrices, sous la direction de Pippo Ciorra, Elena Motisi et Elena Tinacci, avec une mise en page féminine conçue par Matilde Cassani.

Les femmes architectes sur lesquelles l’exposition pose son regard sont nombreuses : de Signe Hornborg, première femme au monde à pratiquer l’architecture, à Helsinki en 1890, à Zaha Hadid, première architecte à recevoir le prestigieux prix Pritzker en 2004. De Norma Merrick Sklarek, surnommée la “Rosa Parks de l’architecture” en tant que première Afro-Américaine à entrer dans la profession en 1954, aux icônes du design moderniste telles que Charlotte Perriand et Eileen Gray. D’Ada Louise Huxtable, inventrice de la critique architecturale dans les années 1960 avec sa chronique dans le New York Times et lauréate du prix Pulitzer en 1970, aux “pionniers” italiens tels que l’architecte paysagiste Maria Teresa Parpagliolo, à certains des représentants les plus intéressants et les plus représentatifs du firmament de l’architecture contemporaine. Parmi eux, les très connus Elizabeth Diller et Kazuyo Sejima ou les jeunes espoirs Francesca Torzo et Lucy Styles, déjà présents dans la collection MAXXI Architettura. Ce sont quelques-unes des protagonistes de l’exposition Buone Nuove. Les femmes en architecture. À travers un récit historique et un large aperçu de la situation internationale actuelle, l’exposition retrace l’évolution de la profession d’architecte au cours du siècle dernier, avec le dépassement du stéréotype du grand maître, chef incontesté de l’atelier, au profit d’une nouvelle géographie de la profession dans laquelle la présence féminine devient de plus en plus forte et autoritaire. Cette “mutation anthropologique” reflète une série de changements historiques dans la société et, par conséquent, dans le rôle de l’architecture, qui est aujourd’hui confrontée à des questions sociales et environnementales, à la technologie, à l’activisme pour l’égalité des sexes et contre toutes les formes de discrimination.

Buone Nuove est divisé en quatre sections thématiques : Histoires, Pratiques, Récits et Visions, auxquelles s’ajoute l’installation in situ Unseen de Frida Escobedo. Les protagonistes de la section Histoires sont 85 femmes architectes, conceptrices et spécialistes de l’architecture qui, au cours du XXe siècle, ont marqué la croissance et l’évolution de la profession au féminin. Outre Signe Hornborg, Norma Merrick Sklarek et Ada Louise Huxtable, Charlotte Perriand et Eileen Gray, pionnières et icônes du design contemporain, Phyllis Lambert et Lina Bo Bardi, parmi les figures les plus significatives et révolutionnaires du XXe siècle, et bien d’autres encore, souvent moins connues mais tout aussi décisives. Leurs histoires sont racontées à travers des documents, des photographies, des correspondances, des modèles disposés sur huit tables/îlots qui délimitent l’espace d’exposition et le divisent en onze “salles”, chacune dédiée à l’un des protagonistes de la section PRATIQUES. Les titres des huit tables thématiques sont les suivants : Prime Donne, Mise en scène, La città delle donne, Lady manager, Nomadismi, Duetti, Voci et Tracce. Les histoires présentent certains des auteurs et des matériaux les plus précieux de la collection MAXXI Architettura dirigée par Margherita Guccione, tels que Cini Boeri, Maria Giuseppina Grasso Cannizzo, Studio Labirinto, Elisabetta Terragni et bien d’autres.

Pratiche est plutôt un regard sur le paysage international de l’architecture contemporaine à travers le travail de onze femmes architectes, considérées comme exemplaires à la fois pour la qualité de leur recherche et parce qu’elles expriment différentes manières d’interpréter l’architecture et de la pratiquer : des femmes designers qui dirigent de grands studios, qui travaillent seules, qui collaborent avec d’autres femmes ou avec un partenaire, qui font partie de collectifs. Chacune est présentée à travers des vidéos, des prototypes, des maquettes, des photographies, des installations spécifiques. La durabilité environnementale, la dimension sociale, la relation entre la tradition et l’innovation et entre les différentes disciplines sont des éléments qui caractérisent les différentes “pratiques”. La nature artistique apparaît dans les œuvres d’Elizabeth Diller, qui présente au MAXXI la célèbre installation Bad Press et le grand espace culturel à l’échelle métropolitaine The Shed à New York, et dans celles de Mariam Kamara, l’architecte nigériane désignée par le New York Times comme l’une des quinze femmes créatives de notre époque, qui a créé pour l’exposition l’installation intime et personnelle Room for introspection, une pièce noire dans laquelle des éléments de sa culture émergent. Lina Ghotmeh, architecte libanaise possédant un studio à Paris, fait dialoguer l’artisanat manuel et la conscience technologique dans son travail. Elle présente au MAXXI Stone Garden, un bâtiment situé entre la ville historique et la zone portuaire de Beyrouth, dont la façade est fabriquée à la main. Anupama Kundoo, d’origine indienne et dont le studio se trouve également à Berlin, présente une synthèse de ses recherches sur la durabilité environnementale et économique et la réinterprétation de la tradition, en mettant l’accent sur l’utilisation du ferrociment pour les constructions préfabriquées, telles que l’Easy WC exposé au MAXXI. Benedetta Tagliabue, directrice du studio EMBT de Barcelone, expose le pavillon espagnol de l’Expo 2010 de Shanghai, dans lequel le tressage d’osier réalisé par des artisans locaux devient une technique de construction durable. Le projet reflète un intérêt pour les matériaux, les pratiques artisanales et l’interface entre le numérique et le manuel. Lu Wenyu, fondatrice avec son mari Wang Shu de l’Amateur Architecture Studio, à Hangzhou, en Chine, apporte au MAXXI une installation d’une grande poésie : le prototype de la pente en aile d’oiseau du toit en bois du musée d’histoire de Lin’an, qui reflète le lien étroit du studio avec le territoire, les matériaux et les techniques de construction locaux. La durabilité environnementale caractérise tous les projets de Dorte Mandrup, fondateur de l’entreprise Dorte Mandrup A/S, basée à Copenhague et active dans le monde entier avec une équipe de 75 personnes. Pour le MAXXI, il a choisi la maquette en acier du Centre Icefjord au Groenland, un dispositif conçu pour permettre au public d’observer directement les effets du changement climatique. Jeanne Gang, directrice du Studio Gang, basé à Chicago et possédant des bureaux dans le monde entier, et Grafton Architects, un cabinet fondé à Dublin en 1978 par Yvonne Farrel et Shelley McNamara, qui s’est hissé au sommet de l’architecture mondiale, remettent en question le modèle professionnel masculin. Gang présente à MAXXI le Gilder Center, une extension du Musée d’histoire naturelle de New York, un corps caverneux abritant des galeries, des espaces d’enseignement et une bibliothèque. Grafton, célèbre pour ses projets d’espaces éducatifs, comme l’université Bocconi de Milan, présente la faculté d’économie de Toulouse, un bâtiment fait de béton et de briques locales qui unit le centre ancien et la ville moderne. Kazuyo Sejima et Assemble expérimentent des formes d’association nouvelles et flexibles. Sejima a ouvert son studio à Tokyo en 1987 et a fondé SANAA en 1995 avec Ryue Nisghizawa : les deux architectes réagissent professionnellement de manière différente en fonction de la nature et de l’ampleur des projets. Au MAXXI, Sejima présente en avant-première le Design Event Cenetr à Puyan, en Chine, un projet actuellement en cours de construction. Assemble, un collectif multidisciplinaire basé à Londres qui combine l’architecture, l’art et le design, et dans lequel la composante sociale est très forte, raconte à travers un collage de vidéos The Voice of Children, qui explore les espaces de jeux pour enfants.

De nombreuses installations des Pratiques sont l’occasion de nouvelles acquisitions par le musée : ce sera le cas des œuvres de SANAA, de Frida Escobedo, déjà acquises, et d’autres pour lesquelles le processus est en cours. Unseen de l’artiste mexicaine Frida Escobedo est un hommage à Anni Albers, l’héroïne du Bauhaus, et se veut une occasion de réfléchir à l’invisibilité de la figure féminine et au thème du temps dans l’architecture. Il s’agit d’une installation créée pour l’exposition, qui associe un dessin de la designer allemande à une réinterprétation critique de l’une des tapisseries les plus symboliques d’Albers. Une narration vidéo explique le contexte de l’œuvre. La tapisserie, aujourd’hui disparue, a été réalisée pour l’hôtel Camino Real de Mexico, construit pour les Jeux olympiques de 1968. Le projet d’Escobedo est le résultat de l’effilochage symbolique et matériel du projet original d’Anni Albers : c’est en “effilochant” littéralement ce qui reste du passé que nous pouvons repenser la relation entre le progrès et le développement, l’artisanat et la production industrielle, l’identité et la différence.

La section Narrations introduit un autre niveau narratif de l’exposition, peuplé des visages et des voix de personnalités importantes du monde de l’architecture, de l’université et de la recherche. Il s’agit de douze entretiens, réalisés par le collectif Mies.TV, avec des témoins comme Phyllis Lambert, des universitaires comme Sylvia Lavin, Beatriz Colomina, Maristella Casciato et Mary McLeod, des conservateurs comme Paola Antonelli et Mariana Pestana et de jeunes designers comme Liz Ogbu ou Marwa Al-Sabouni, et des responsables d’institutions et de revues comme Giovanna Borasi, Martha Thorne et Manon Mollard. Enfin, avec Visions, l’exposition introduit également une réflexion sur la relation entre l’identité de genre et l’espace, racontée à travers 5 vidéos produites dans le cadre du programme Future Architecture Platform, un réseau de 27 institutions européennes qui implique chaque année de jeunes créatifs dans des activités et des événements à travers l’Europe. Sélectionnés à l’issue d’un appel ouvert, les auteurs des cinq vidéos sont : Edit Collective, Emma Hirsk, fem_arc collective, Matty Roodt, Meghan Ho-Tong, Lucienne Bestall et Regner Ramos.

À l’occasion de l’exposition, la vidéothèque accueillera à partir de janvier 2022 une sélection de documentaires, films et courts métrages pour découvrir les femmes architectes et designers qui, du XXe siècle à nos jours, ont révolutionné la conception de la profession d’architecte. Le MAXXI propose également, à partir de février 2022, un nouveau cycle d’Histoires de l’architecture : à travers un récit basé sur des personnages et des épisodes marquants, des universitaires, des professeurs et des vulgarisateurs donneront des conférences sur l’évolution de la présence des femmes dans l’architecture. Parmi les intervenants : Mario Lupano, Paola Nicolin, Pippo Ciorra, Margherita Guccione. Pour plus d’informations, vous pouvez consulter le site web du MAXXI.

Sur la photo : Maria Giuseppina Grasso Cannizzo, PMR2.2008 - Tour de contrôle du port touristique, Marina di Ragusa (Ragusa)

Une grande exposition sur les femmes dans l'architecture au MAXXI à Rome.

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