Du 6 février au 5 avril 2026, la salle Stirling du Palazzo Citterio, à Milan, accueillera un nouveau projet de William Kentridge consacré à Giorgio Morandi. L’initiative fait partie du programme d’exposition qui accompagne la grande exposition Metafisica/Metaphysics au Palazzo Reale, organisée à l’occasion des Jeux olympiques et paralympiques de Milan Cortina 2026, et s’inscrit dans un itinéraire diffus qui relie certains des principaux lieux muséaux de la ville, du Palazzo Reale au Museo del Novecento, de la Gallerie d’Italia à la Grande Brera.
Organisée par Vincenzo Trione, l’intervention de Kentridge se divise en deux noyaux distincts mais étroitement liés. D’une part, l’installation vidéo sonore More Sweetly Play the Dance est présentée, et d’autre part, Remembering Morandi, un projet spécialement conçu pour la salle Stirling. Ce dernier consiste en une séquence de sculptures en carton qui retravaillent des objets quotidiens, éléments centraux des natures mortes de Morandi, dans une tonalité poétique, établissant un dialogue direct avec les œuvres métaphysiques du maître bolonais conservées au Palazzo Citterio.
Cet hommage à Morandi, proposé pour la première fois au public, reflète la recherche qui caractérise le travail de Kentridge. À travers un langage qui croise la vidéo, le son et la sculpture, l’artiste sud-africain aborde des thèmes tels que la statique, le silence et la dimension temporelle, éléments récurrents de la poétique de Morandi, réinterprétés dans une perspective contemporaine. Le projet de la Stirling Room a été conçu en étroite relation avec l’exposition au Palazzo Reale, où l’on peut trouver des comparaisons antérieures et conscientes de Kentridge avec l’œuvre de Morandi, notamment le film d’animation Medicine Chest de 2001 et une série de dessins au fusain sur papier réalisés la même année.
Le dialogue entre Kentridge et Morandi n’est pas nouveau dans la production de l’artiste sud-africain. Déjà pendant la période de fermeture, Kentridge avait abordé l’héritage de Morandi avec sa série de photogravures Eight Vessels, réalisée entre 2020 et 2021. L’installation présentée au Palazzo Citterio s’inscrit donc dans une réflexion à long terme, qui trouve dans le contexte de Metaphysical/Metaphysical Art un cadre curatorial orienté vers la mise en relation des maîtres historiques de l’art métaphysique avec des artistes des XXe et XXIe siècles considérés comme des héritiers ou des interlocuteurs de cette saison.
Art métaphysique/Metaphysics est un projet promu par le ministère de la culture et la ville de Milan et produit par le Palazzo Reale, le Museo del Novecento, La Grande Brera-Palazzo Citterio et la Gallerie d’Italia, en collaboration avec la maison d’édition Electa. Le programme comprend une grande exposition au Palazzo Reale et trois chapitres d’exposition accueillis dans autant de musées de la ville, accompagnés d’un calendrier multidisciplinaire d’initiatives réparties sur l’ensemble du territoire.
Le Palazzo Reale accueille l’exposition Modernité et Mélancolie, organisée avec la collaboration scientifique de la Fondation Giorgio et Isa de Chirico et du Musée Morandi, et avec la participation des Archives Alberto Savinio et des Archives Carlo Carrà. L’exposition rassemble plus de 400 œuvres, parmi lesquelles des peintures, des sculptures, des photographies, des dessins, des objets de design, des maquettes, des modèles architecturaux, des illustrations, des bandes dessinées, des revues, des vidéos et des vinyles, grâce à des prêts nationaux et internationaux provenant de plus de 150 institutions publiques et privées, de galeries, d’archives et de collections.
Au Museo del Novecento, dans les Archives Ettore et Claudia Gian Ferrari, le projet explore la relation entre l’art métaphysique et Milan, en étudiant le lien entre certains protagonistes du groupe dirigé par Giorgio de Chirico et la ville, considérée comme un carrefour artistique et intellectuel et comme un atelier d’expérimentation et de dialogue entre les arts. À la Gallerie d’Italia - Milan, le musée d’Intesa Sanpaolo situé sur la Piazza Scala, un hommage à Morandi est proposé à travers les photographies de Gianni Berengo Gardin consacrées à l’atelier du peintre à Bologne, en dialogue avec les œuvres conservées dans la salle des coffres. Le catalogue unique de l’exposition est publié par Electa.
“Dans le sillage de Roberto Longhi”, déclare Angelo Crespi, directeur général de la Grande Brera, "je crois que Giorgio Morandi est le représentant le plus important de l’art italien du XXe siècle, ou du moins l’un des deux ou trois artistes capables de ramener la grandeur de l’antique dans la modernité. Il est parfait pour représenter le titre de l’exposition de Milan, Metafisica/Metaphysics, car il a été, dès le début, strictement métaphysicien et, plus tard, un voyageur solitaire sur un chemin, rude et essentiel, qui borde des profondeurs qui sont néanmoins métaphysiques. La vie de Morandi est une élégie lumineuse, ses célèbres bouteilles, ses paysages inamovibles ou ses fleurs de saison - selon Roberto Longhi - sont des prétextes pour s’exprimer précisément dans une “forme”, sachant bien que l’on n’exprime rien d’autre que le sentiment. Et dans cette tension vers la “peinture pure”, il est un maître absolu. Je n’ai donc jamais été surpris qu’un grand artiste contemporain comme William Kentridge puisse s’inspirer d’une telle matière éthique avant même d’être esthétique, c’est-à-dire d’une approche suprêmement existentielle dans sa pureté, ni qu’à l’occasion de cette exposition il pense à un hommage à Morandi au Palazzo Citterio, qui abrite peut-être la collection la plus importante de ses œuvres, réunie grâce à la clairvoyance de deux collectionneurs comme Emilio Jesi et Lamberto Vitali, amis et soutiens du peintre bolonais depuis ses débuts".
"L’intervention complexe de William Kentridge, explique Vincenzo Trione, est divisée en deux stations : une installation vidéo sonore immersive et une séquence de sculptures en carton qui réinterprètent poétiquement les natures mortes de Morandi. Une hypothèse pour initier un dialogue idéal avec les œuvres métaphysiques du maître bolonais conservées au Palazzo Citterio. Et, en même temps, une manière de mettre en résonance les constructions silencieuses de Morandi avec les explorations visionnaires d’un grand artiste contemporain, engagé dans la mise en tension de l’histoire, de la mémoire, de l’attente, de la temporalité et des médias".
“J’ai toujours aimé et apprécié Giorgio Morandi”, rappelle William Kentridge, "depuis le tout premier moment où j’ai découvert son travail lorsque j’étais étudiant en art, il y a une cinquantaine d’années. Pour moi, Morandi est, avec Jean-Baptiste-Siméon Chardin et Philip Guston, le plus grand représentant de la nature morte. Avec Remembering Morandi, j’ai voulu créer un “Morandi à l’envers”, c’est-à-dire redonner une tridimensionnalité aux objets réels, qu’il s’agisse de bouteilles ou de vases, que Morandi avait choisi de peindre, et les transformer à nouveau en sculpture".
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| William Kentridge réinterprète Morandi dans un nouveau projet au Palazzo Citterio |
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