La fabuleuse collection de Paul G. Allen, cofondateur de Microsoft, mise aux enchères

La fabuleuse collection de Paul G. Allen, cofondateur de Microsoft avec Bill Gates, décédé en 2018, sera mise aux enchères. La vente, qui aura lieu chez Christie’ s à New York en novembre, a été qualifiée d’“historique” par la maison de vente aux enchères et verra passer sous le marteau du commissaire-priseur jusqu’à 150 œuvres d’art couvrant 500 ans d’histoire de l’art, ce qui pourrait représenter un prix total au marteau de plus d’un milliard de dollars. En outre, la vente aux enchères présente une autre particularité: Allen étant également philanthrope, il a lui-même stipulé dans son testament que l’intégralité du produit de la vente serait reversée à des œuvres de bienfaisance.

La collection de Paul G. Allen reflète la profondeur et la variété des collections de l’informaticien américain et donne une bonne image de ses goûts et préférences. De la cofondation de Microsoft en 1975 à la création de sa première fondation caritative en 1986, de la création du célèbre musée de la culture pop (MoPOP) en 2000 au lancement de l’Institut Allen en 2003, avec ses percées scientifiques révolutionnaires dans les domaines de la science du cerveau, de la science cellulaire et de l’immunologie, Paul G. Allen, né à Seattle en 1953, a passé une vie où sa passion pour l’art a joué un rôle non négligeable.

Collectionneur fervent, il a commencé à partager publiquement des pièces de sa collection à la fin des années 1990 par le biais de divers prêts, souvent anonymes, à des musées du monde entier. En outre, il a organisé des expositions qui ont permis de partager les points forts de sa collection avec le public, notamment l’exposition Seeing Nature en 2016, qui présentait 39 peintures de paysage mettant en valeur le monde naturel et soulignant les moments clés de l’évolution du genre paysager. “Vous devez le faire parce que vous aimez les œuvres... et vous savez que toutes ces œuvres vous survivront”, a déclaré Allen lors d’une interview pour Seeing Nature. "Vous n’êtes qu’un gardien temporaire de ces œuvres.

En 2010, M. Allen a été l’un des premiers signataires du Giving Pledge, un engagement à consacrer la majorité de sa fortune à des causes caritatives. En 2015, il a reçu la médaille Carnegie de la philanthropie pour avoir consacré sa fortune privée à l’intérêt général. Il a déclaré: “... l’un de mes principaux objectifs est d’accélérer la découverte et de fournir à certains des esprits les plus brillants du monde les ressources nécessaires pour résoudre certains des problèmes les plus épineux de la planète”. Les contributions philanthropiques de plus de 2,65 milliards de dollars qu’il a versées au cours de sa vie ont permis d’approfondir notre compréhension des sciences biologiques, de partager l’art, la musique et le cinéma avec le monde entier, de lutter contre les épidémies, de sauver des espèces menacées, d’explorer les fonds marins et d’investir dans des communautés plus dynamiques et plus résilientes. Nombreux sont ceux qui ont décrit Allen comme un “homme aux multiples facettes” dont les connaissances et les compétences couvraient un large éventail de disciplines.

Parmi les œuvres de la collection, la plus célèbre est sans aucun doute La montagne Saint-Victoire de Paul Cézanne, estimée à plus de 100 millions de dollars (le record pour un tableau de Cézanne vendu aux enchères est de 60,5 millions de dollars et a été établi en 1999). S’y ajoutent une cathédrale de Rouen de Claude Monet, une peinture de Tahiti de Paul Gauguin et des œuvres de Georges Seurat, Pierre-Auguste Renoir, Jasper Johns, Roy Lichtenstein et Georgia O’Keeffe.

Jody Allen, exécuteur testamentaire de Paul G. Allen, a déclaré: “Pour Paul, l’art était à la fois analyse et émotion. Il pensait que l’art exprimait une vision unique de la réalité - combinant l’état intérieur de l’artiste et son regard intérieur - d’une manière qui peut nous inspirer tous. Sa collection reflète la diversité de ses intérêts, avec sa propre mystique et sa propre beauté. Ces œuvres représentent beaucoup pour tant de gens, et je sais que Christie’s veillera à ce qu’elles soient dispersées de manière respectueuse, afin de générer une valeur énorme pour des projets philanthropiques, conformément aux souhaits de Paul”.

La figure inspirante de Paul Allen, la qualité et la diversité extraordinaires des œuvres, ainsi que l’affectation de l’ensemble du produit de la vente à des œuvres philanthropiques", a déclaré Guillaume Cerutti, directeur général de Christie’s, “forment une combinaison unique qui fera de la vente de la collection Paul G. Allen un événement d’une ampleur sans précédent”. La vie de Paul a été guidée par son désir de rendre le monde meilleur. Nous pensons que présenter sa collection aux enchères et donner à un public plus large l’occasion de la découvrir sera un hommage approprié à la vision et à l’héritage de Paul Allen. Nous sommes honorés et privilégiés et exprimons notre gratitude à la Paul G. Allen Estate d’avoir choisi Christie’s comme partenaire pour ce projet".

Photo: Paul Cézanne, La montagne Sainte-Victoire (1888-1890 ; huile sur toile, 65,1 x 81 cm)

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